De ongeregeldheden zijn de afgelopen dagen dodelijk gebleken, waarbij Geoff Kitchen, een Britse toerist uit Thornbury, omkwam tijdens een bijzonder intense ontmoeting toen hij dinsdag met zijn vrouw aan een vakantie van zes weken begon.
Het vliegtuig, vlucht SQ321 van Singapore Airlines, vervoerde 140 passagiers en bemanningsleden toen het in slechts vijf minuten naar 1800 meter stortte en een noodlanding moest maken in Bangkok.
Degenen aan boord beschreven het geschreeuw, het bloed en de algemene chaos die volgden, waarbij sommige mensen op het dak van het vliegtuig vielen Vliegtuigen.
Hoewel de gewelddadige ervaring verschillende passagiers verwondde en een wereldwijde schok veroorzaakte, behoort de route vanaf Heathrow die het vliegtuig volgde niet tot de routes die als de meest turbulente worden beschouwd.
Experts hebben de tien meest turbulente routes ter wereld ontdekt door gegevens van honderdduizenden langeafstandsvluchten te analyseren.
Turbulentievoorspellers bij Torbilli bestudeerden gegevens van 150.000 vluchten die in 2023 werden gevlogen en bepaalden trajecten door eddy dissipatiesnelheden (EDR) te berekenen.
EDR's worden berekend door de dissipatiesnelheid van wervels (turbulente luchtstromen) in vliegtuigen te onderzoeken.
Experts beoordeelden vluchten op EDR-waarden tussen 0 en 100, waarbij hogere cijfers duiden op meer turbulentie.
Ze ontdekten dat de meest turbulente vliegroute ter wereld liep tussen Santiago in Chili en Santa Cruz in Bolivia, waar de gemiddelde hartslag 17,5 was.
De meest turbulente vluchten ter wereld zijn als volgt gerangschikt:
1. Santiago (SCL) – Santa Cruz (VVI)
2. Almaty (ALA) – Bisjkek (FRU)
3. Lanzhou (LHW) – Chengdu (CTU)
4. Centrair (NGO) – Sendai (SDJ)
5. Milaan (MXP) – Genève (GVA)
6. Lanzhou (LHW) – Xianyang (XIY)
7. Osaka (KIX) – Sendai (SDJ)
8. Xianyang (XIY) – Chengdu (CTU)
9. Xianyang (XIY) – Chongqing (CKG)
10. Milaan (MXP) – Zürich (ZRH)
De meeste zeer turbulente vliegroutes hebben één ding gemeen: ze zijn vol bergen.
Turbulentie is meestal groter in bergachtig terrein, omdat het 'berggolven' kan veroorzaken die stromingen creëren waarvan bekend is dat ze interfereren met vliegtuigen.
Deskundigen zijn van mening dat dit soort turbulentie niet verantwoordelijk was voor het incident van dinsdag, waarbij Paul Williams, hoogleraar atmosferische wetenschappen aan de Universiteit van Reading, tegen CBC News zei dat “turbulentie bij heldere lucht” waarschijnlijk moeilijk te detecteren zou zijn.