Toen Janet, de 50-jarige partner van Nick Gardner, naar een verpleeghuis moest verhuizen nadat ze aan de ziekte van Alzheimer en osteoporose leed, was Nick ‘zes jaar afwezig’.
De 82-jarige, uit Gairloch in de noordwestelijke Schotse Hooglanden, realiseerde zich dat hij iets nodig had om hem op de been te houden, dus daagde hij zichzelf uit: alle 282 Schotse Munro’s beklimmen (die van meer dan 3.000 voet).
In juli 2020 begon de missie – slechts drie maanden na Nicks 80ste verjaardag.
Nu, twee jaar later, heeft hij nog maar acht pieken te snijden.
“Toen Janet ervoor begon te zorgen, brak het me volledig”, zei hij.
We waren ongelooflijk hecht als stel, ze was de meest geweldige en zorgzame vrouw, moeder en grootmoeder die mogelijk was, en nu herkent ze me niet eens meer.
“Ik was op weg naar een soort mentale toestand, dus ik dacht dat ik een uitdaging moest aangaan om mezelf eruit te krijgen.”
Nick had Monroe nog nooit beklommen voordat hij aan deze epische prestatie begon, maar hij stelde zichzelf het grotere doel om alle 282 beklimmingen in slechts 1200 dagen te voltooien.
Nu ligt het op schema om veel eerder klaar te zijn dan gepland, in minder dan 800 dagen.
Zijn uitdaging is niet alleen om zichzelf bezig te houden – Nick zamelt ook geld in voor de ziekte van Alzheimer in Schotland en de Royal Osteoporosis Society (ROS).
Zodra hij de finishlijn heeft bereikt, zal dhr. Gardner meer dan 152.000 meter hebben beklommen, wat overeenkomt met het beklimmen van de Mount Everest (8848 meter) ongeveer 17 keer, en 2.000 mijl (3.218 kilometer) lopen, een afstand die vergelijkbaar is met om te wandelen van Edinburgh naar Griekenland.
Een van zijn dochters, Sally Mackenzie, nomineerde hem in het Guinness Book of Records voor de oudste persoon die Monros heeft beklommen.
‘Ik ben zo dicht bij het voltooien,’ zei Nick, ‘ik voel me echt als een kind in de aanloop naar Kerstmis. Ik heb vlinders.
Misschien ga ik huilen als ik aan het einde ben.
Ik ben 80 en ik denk dat het onverantwoord zou zijn om op deze leeftijd alleen te klimmen, dus ik heb altijd mensen bij me.
Ik klim niet snel en na de eerste twee of drie Monroses begon ik mensen op de heuvel tegen te houden om ze te vertellen wat ik aan het doen was.
Mensen geloofden het niet en begonnen met me mee te doen en geld te doneren.
“Nu, als ik loop, hoor ik regelmatig ‘Nick’ roepen.
Een man kwam naar me toe en zei: “Nick, excuseer mijn taalgebruik, maar je bent een legendarische hoer.”
‘Zo vloek ik meestal niet.’
Nick is altijd gepassioneerd geweest door klimmen en spreekt met ongelooflijke eerbied over bergen.
“Ik heb nog nooit een berg veroverd of verslagen,” zei hij, “ik heb ze beklommen.”
“Als je ze probeert te verslaan, zullen ze hun rug hebben.”
De moeilijkste berg om tot nu toe te bereiken? Quillen Ridge op het eiland Skye.
En zijn checklist om de top van elke Monroe te bereiken? Hoofdlamp, waterdichte kleding, jas, waterdichte kleding, kompas en kaart.
Nick’s resterende pieken zijn drie bij Knoydart: Ladhar, Mell Buidhe en Luinne Bheinn; vier in de Glen Dessary: Sgurr na ciche, Garbh chioche mhor, Sgurr nan coireachan en Sgurr Mor; En tot slot, top 282 bij Kern Gorm in de Hooglanden, waar vrienden en familie hem zullen vergezellen op de laatste beklimming.
Aanvankelijk was zijn doel om £ 10.000 in te zamelen, maar hij is nu op weg om £ 50.000 te bereiken.
“Ik zal blijven lopen als ik klaar ben met deze uitdaging, zolang mijn benen me dragen”, voegde hij eraan toe.
Jij kunt Nick helpen zijn doel te bereiken Doneer hier.
Heb je een verhaal om te delen?
Contact via e-mail [email protected].
meer : Ik vierde de elfde verjaardag van mijn zoons door met hen een berg te beklimmen