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Nachhaltige Zukunft
Die vierte landwirtschaftliche Revolution verspricht, mehr Menschen zu ernähren und gleichzeitig mehr Nahrung auf weniger Land anzubauen, sagt Rabiya Abbasi.
Die Farm scheint keine Brutstätte der Revolution zu sein, da die Maisstängel im Wind schwanken und die Kühe leise über die Umarmungen nachdenken. Aber zweifellos befindet sich die Landwirtschaft mitten in der Vierten Industriellen Revolution. Neue bahnbrechende Technologien bringen wirtschaftliche, ökologische und soziale Veränderungen in das globale Ernährungssystem. Und angesichts des steigenden Hungers, der wachsenden Bevölkerung und des Klimawandels stehen alle, von politischen Entscheidungsträgern bis zu Millionären, im Rampenlicht.
Im Februar 2022 veröffentlichte die American Association of Equipment Manufacturers eine Studie, in der untersucht wurde, wie neue Technologien Landwirten helfen können, mit weniger Aufwand mehr zu erreichen. Im Durchschnitt steigerten die Tester neuer Technologien die Pflanzenproduktion um 4 %, reduzierten den Einsatz von Düngemitteln um 7 %, den Einsatz von Herbiziden um 9 %, den Verbrauch fossiler Brennstoffe um 6 % und erreichten eine Reduzierung des Wasserverbrauchs um 4 %.
Landwirte wenden die Technologie des Internets der Dinge (IoT) an, um Ernten aus der Ferne zu verfolgen, und verwenden Sensoren, um Unkrautwachstum, Wasserstände und Schädlingsbefall zu erkennen. Und das findet man nicht nur auf traditionellem Ackerland. Farm66 befindet sich in einem Wolkenkratzer in Hongkong und nutzt IoT, um eine 2000 m² große Indoor-Farm zu verwalten. Die IoT-fähige Agrarindustrie wird bis 2025 auf 4,5 Milliarden US-Dollar geschätzt.
In China werden Drohnen eingesetzt, um 20 Millionen Hektar Baumwolle zu vermessen und Einblicke in den Schädlingsschutz, die Anwendung von Düngemitteln und Herbiziden, die Bewässerung und die Erntezeit zu erhalten, um die Produktivität zu steigern.
In der Zwischenzeit werden KI und maschinelles Lernen in Australiens sich verändernder Umwelt eingeführt, um Wetterbedingungen, Temperaturen, Wasserverbrauch und Bodenbedingungen vorherzusagen.
Big Data hat ein großes Potenzial, die Branche zu radikalisieren, indem es zukünftige Variablen und Unsicherheiten reduziert. Durch die Verwendung von Cloud Computing zur Analyse großer Datensätze können Landwirte ihre Umweltbedingungen in Echtzeit genau überwachen.
Bis 2025 wird allein der landwirtschaftliche Big-Data-Markt auf 1,4 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Das Versprechen einer höheren Rentabilität ist im Privatsektor ein großer Erfolg. Agritech-Startups sind seit 2012 um mehr als 80 % gewachsen. Mit dabei sind Jeff Bezos von Amazon und Eric Schmidt von Technology Billionaire. Zusammen mit dem weltweit größten technologieorientierten Investmentfonds spritzen sie rund 200 Millionen US-Dollar in das vertikale Indoor-Farming-Startup Plenty. Bill Gates und Richard Branson spielen mit Cargill, einem Lebensmittelkonzern.
Aber ist das „Präzisionsversprechen“ zu einem Hype für ausgeklügeltere Technologie als je zuvor geworden?
Die Geschichte der landwirtschaftlichen Modernisierung deutet stark darauf hin, dass eine gesteigerte Produktivität potenzielle Risiken wie erhöhte soziale Ungleichheit und Verschlechterung der Ökosysteme birgt. In jedem Fall führt das Streben nach High-Tech-Futures für die Landwirtschaft zu einer einzigartigen Reihe von sowohl positiven als auch negativen Ergebnissen.
Zu den Herausforderungen gehören die Ausweitung der digitalen Kluft, der Zugang zu Energie und anderen Ressourcen, verschiedene Gesetze und Vorschriften, Dateninteroperabilität und Sicherheitsbedenken. Smart Farms sind hackbare Farmen. Da große Unternehmen Daten von Landwirten sammeln und verkaufen, sind zunehmende Spannungen wegen Datenmissbrauchs eine große Bedrohung.
Die Landwirtschaft steht vor dem „Worst Case“ einer schnell wachsenden Bevölkerung, die angesichts erheblicher Umweltprobleme mehr Kilojoule pro Tag beansprucht, aber 570 Millionen Betriebe weltweit müssen ihren Lebensunterhalt größtenteils auf landwirtschaftlichen Familienbetrieben aufrechterhalten.
Bei richtiger Integration können neue Technologien die Ernteerträge steigern, die Produktionskosten senken, die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln verbessern, unerwünschte Abfälle eliminieren und Krankheiten proaktiv erkennen. Es ist jedoch nicht einfach, den Wert von Landwirtschaft 4.0 zu maximieren. Industrie, Forschung, Regierung und Handelsgruppen müssen zusammenarbeiten, um rechtliche Hindernisse zu beseitigen, die digitale Kompetenz und den Zugang zu verbessern und Plattformen zu ermöglichen, sichere Daten besser auszutauschen. Die Landwirtschaft mag Teil der frühesten technologischen Schritte des Menschen gewesen sein, aber um sicherzustellen, dass sie fortbestehen, ist eine ganze Reihe von menschlichem Einfallsreichtum erforderlich.
Rabiya Abbasi ist KI-Forscherin, Datenwissenschaftlerin, Mechatronikerin und Unternehmerin.
Dieser Artikel ist Teil eines Sonderberichts, der mit der Co-Covering Week on Food & Water von Covering Climate Now zusammenfällt.
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