Mariah Lopez verklagt New York City seit ihrer Kindheit auf Transgender-Rechte.
1999, im Alter von 13 Jahren, war sie die Hauptklägerin in einer Sammelklage, in der sie Pflegeeltern von schwulen und lesbischen Kindern routinemäßiger Gewalt und psychischen Missbrauchs beschuldigte.
Mit 17 Jahren bekam sie das Recht, in allen Männerwohngruppen Röcke und Kleider zu tragen. Im Alter von 20 Jahren forderte sie die Stadt auf, sie zur Zahlung einer Geschlechtsumwandlungsoperation zu zwingen. Sie verlor schließlich, aber die Stadt begann bald, solche Operationen zu decken.
Die kürzlich beigelegte Klage von Herrn Lopez gegen die Stadt ist eine groß angelegte Klage für einen Transgender-New Yorker, der obdachlos ist und sich seit langem über Belästigung, Diskriminierung, sexuelle und körperliche Gewalt im Obdachlosenheim der Stadt beschwert hat.
Bis Ende dieses Jahres muss die Stadt mindestens vier spezielle Unterkünfte oder Einheiten innerhalb von Unterkünften für Transgender-Personen eröffnen. Darüber hinaus müssen viele Antidiskriminierungsmaßnahmen ergriffen werden, wie z. B. obligatorische Antidiskriminierungsschulungen für Arbeitnehmer und eine Überprüfung, wie auf Missbrauchsbeschwerden reagiert werden soll.
Nachdem Lopez die High School abgebrochen hatte, landete er bei einem Freund und schrieb ohne Anwalt eine handschriftliche Akte, wobei er Tricks vornahm, um zu überleben.
„Lassen Sie uns dieses Bild zeichnen“, sagte der 37-jährige Lopez, der den Fall des Obdachlosenheims beschrieb, der im November letzten Jahres endete, einschließlich Verfahren vor den Obersten Bundes- und Landesgerichten. „Ich habe einen Antrag auf Hühnerkratzer gestellt und den Richter am Obersten Gerichtshof gestellt, weil ich wegen des kleinen tickenden Stifts und des Hundes kaum schlafen konnte und der Stress mich kaum schlafen ließ. Ich bin vorher rausgekommen.“
Diese Versöhnung entsteht, da die Zahl der jungen Menschen, die sie als Transgender wahrnehmen, schnell zunimmt und das Bewusstsein für die Hürden, denen Transgender-Menschen gegenüberstehen, zunimmt. Nationale Umfragen zeigen, dass Transgender-Menschen viel häufiger obdachlos sind oder in instabilen Wohnungen leben.
Ronald E. Richter, stellvertretender Direktor der städtischen Abteilung für Kinderbetreuung, sagte, als Lopez die Agentur verklagte, als sie zum ersten Mal vor Ort war: Als Transgender verstehe ich nicht, was es bedeutet, mit falschem Geschlecht geboren zu werden. “
Lopez hat immer verstanden, dass „Menschen zu beunruhigen ein wichtiger Teil der Bewegung des Zifferblatts ist“, sagte er.
„Sie hat für die jungen Leute, die ihr folgten, einen Unterschied gemacht“, fügte er hinzu.
Lopez’ Leben und umfangreiche Gerichtsdokumente – sie hat mindestens 14 Verfahren gegen Regierungsbehörden eingereicht – lesen sich wie die Geschichte des Kampfes um die Aufnahme der Gruppe.
Über das Werden von Transgender in den Vereinigten Staaten
Sie wurde auch unzählige Male verhaftet, weil sie gegen die Sexarbeit und das jetzt abgeschaffte Anti-Herumlunger-Gesetz verstoßen hat, das manchmal als „wandelndes Transgender“ bezeichnet wird. Dabei hat sie etliche Mitstreiter vor den Kopf gestoßen.
„Ich arbeite nicht mit ihr“, sagte Ceyenne Doroshow, Gründerin von GLITS, einer schwul-lesbischen Gesellschaft in einer Transgender-Gesellschaft. „Sie ist problematisch, unhöflich und keine schwarze Transgender-Führerin in der Community.“
Der Filmemacher David France, der sich in einem Dokumentarfilm, an dem er arbeitete, an Lopez wandte, sagte, er lobte sie für ihre Fähigkeit, ihre persönlichen Kämpfe zu nutzen, um wirklich etwas zu bewegen. „Sie hat eine Möglichkeit, ein wirklich einflussreiches, positives Verfahren zu zerstören“, sagte er.
Geboren und aufgewachsen in Amsterdam House, einem öffentlichen Wohnkomplex an der Upper West Side, wurde Lopez im Alter von neun Jahren Pflegeeltern, nachdem ihre drogenabhängige Mutter und später ihre Großmutter an AIDS gestorben waren.
Sie entkam einen Großteil ihrer Jugend aus Gruppenheimen. Dort wurde sie unter anderem die Treppe hinuntergeschleudert und brach sich die Nase. Nach dem Verfahren von 1999.
Sie floh in Brooklyns Brownstone „Transy House“, das von der Transgender-Ikone Sylvia Rivera geleitet wird. Sie begann ihre Umstellung in Eile, kaufte Hormone von der Straße und injizierte Silikon in ihre Hüften und Oberschenkel.
Im Alter von 16 Jahren wurde Lopez in die Häuser aller Jungen in Brooklyn gebracht, nachdem sie laut Gerichtsakten im Alter von 16 Jahren aus zwei Heimen für schwule und transsexuelle Jugendliche geworfen worden war. “Damenbekleidung” in der Einrichtung. Das Kinderhilfswerk half ihm dabei.
„Ich dachte: ‚Habe ich dich gerade verklagt?’“, erinnerte sich Lopez. “Kannst du mich das nochmal machen lassen?”
Der Richter entschied, dass die Stadt das New Yorker Menschenrechtsgesetz verletzt habe. Lopez durfte einen Rock und ein Kleid tragen.
Als Lopez sich dem Alter von 21 Jahren näherte, versuchte sie, die Stadt dazu zu bringen, die Operation zur Geschlechtsumwandlung zu bezahlen, als sie von Pflegefamilien älter wurde. Ein Richter am Familiengericht entschied, dass eine Operation medizinisch notwendig sei und entschied zu ihren Gunsten, aber die Stadt legte Berufung ein und gewann.
Zwei Jahre später verabschiedete die Stadt jedoch eine Politik der Kostenübernahme für Jugendoperationen in Pflegefamilien. Richter, CEO von JCCA, jetzt eine Pflegeeinrichtung, sagte, die Verschiebung sei „eine Funktion von Marias Verteidigung“.
Lopez zog die Stadt erneut vor Gericht, auch wenn das Operationsverfahren anhängig war. Sie verklagte die Polizeistation, weil sie bei einer falschen Festnahme wegen Umherirrens angegriffen und unter dem Deckmantel einer manuellen „Geschlechtskontrolle“ begrapscht worden war.
Die Stadt entschied sich für 35.000 Dollar. Zwei Monate später ging Lopez nach Florida und wurde operiert.
Bis 2017 hatte Lopez einen GED und lebte nach einem vorübergehenden Besuch im nördlichen Teil der Universität bei ihrer Tante in Brooklyn. Als ihre Tante starb, konnten Lopez und ihr Begleithund Chika – Lopez litt an PTBS, Angstzuständen und Depressionen – nirgendwo hin.
Sie bemühte sich um eine Unterbringung bei der Obdachlosenabteilung von Marsha’s House, der ersten Unterkunft der Stadt für LGBTQ-Personen, einer neu eröffneten Einrichtung mit 81 Betten in der Bronx. Das Tierheim ist nach der Transgender-Pionierin Masha P. Johnson benannt. Frau Lopez hat die von Frau Johnson und Frau Rivera gegründete Gruppe für Transgender-Rechte wiederbelebt und in STARR umbenannt, um eine strategische Transgender-Allianz für radikale Reformen zu schaffen.
Lopez wurde in Mashas Haus aufgenommen, ihr Hund jedoch nicht. Also reichte sie ein Verfahren ein und der Richter entschied zu ihren Gunsten. Mr. Lopez und Mr. Chika zogen um und gingen sofort nach Süden.
Laut Gerichtsakten von Lopez machten Maschas Hausbeamte und Wachen sexuelle Fortschritte, verlangten, ihre Genitalien zu sehen, nannten sie einen beleidigenden Namen, bedrohten sie und sie selbst. Er drohte, ihn anzugreifen, und reichte eine Vergeltungsanzeige ein, indem er Disziplinarmaßnahmen gegen sie einleitete .
Eric Rosenbaum, CEO von Project Renewal, einer gemeinnützigen Organisation, die das Marshalls House der Stadt betreibt, sagte, die Projektverlängerung habe die Behauptungen von Lopez untersucht, aber keine Beweise dafür gefunden.Er fügte hinzu, dass er die Projektverlängerung beantragt habe, um einige der neuen Transgender zu führen. Freundliche Schutzeinheit.
Die Stadt verlegte Herrn Lopez in ein Frauenhaus und behauptete in Gerichtsdokumenten, sie habe gegen die Regeln verstoßen, das Personal bedroht und die Wachen geschlagen. Frauenhäuser hätten bessere psychiatrische Dienste und die Präsenz einer ständigen Polizei, schrieb die Stadt.
Lopez weigerte sich zu gehen und sagte, sie müsse sich aus Angst vor Vergeltung zwischen Belästigung oder Schließung als Transgender-Frau in Frauenhäusern entscheiden.
Während sich der Gerichtsstreit verlängerte, sammelte Frau Lopez Beweise dafür, dass Transgender-Personen im gesamten Schutzsystem der Stadt missbraucht wurden. 2019 reichte sie eine weitere handschriftliche Beschwerde ein und beantragte die Anerkennung des Verfahrens als Sammelklageverfahren. „Dieser Missbrauch und diese Vernachlässigung sind weit verbreitet und systematisch“, schreibt sie.
Das Constitutional Rights Center, eine gemeinnützige Rechtsvertretung, hat sich dem Verfahren angeschlossen. Es befragte Dutzende von Transgender-Personen über die missbräuchliche Situation im Tierheim. Viele sagten, sie fühlten sich so gefährlich, dass sie gezwungen waren, zu den Obdachlosen zurückzukehren.
Chinyere Ezie, ein Anwalt des Zentrums, sagte: “Menschen berichteten, als sie ihre Beschwerden schriftlich einreichten, sahen, wie sie den Ball hoben und ihn in den Müll kippten.”
Zunächst trat die Stadt, die den Vorfall bekämpfte, in Versöhnungsverhandlungen mit dem Ziel einer sogenannten “institutionellen Reform”.
Der Vergleich ermöglicht es den Kunden des Tierheims, bei den Anwälten der Stadt Berufung einzulegen, um zu erfahren, wie das Tierheim auf Beschwerden reagiert. Die Stadt muss Frau Lopez auch alle sechs Monate über den Fortschritt bei der Erfüllung der Bedingungen des Vergleichs Bericht erstatten. Am Dienstag legte sie ihren ersten Bericht vor.
Lopez erhielt auch “fast sechsstellige” Zahlungen, sagte Egie.
„Danke an Maria Lopez für ihre Führung in dieser Angelegenheit“, sagte die Abteilung für Obdachlosendienste in einer Erklärung nach der Versöhnung.
Am Dienstag reagierte das Ministerium auf die Einigung, „von der Anweisung des Tierheimpersonals, ein positives Umfeld für die Entwicklung eines schnellen Aufnahmeprozesses mit bevorzugten Pronomen und Geschlechtsmerkmalen zu schaffen.“ „Ich bin stolz auf die Fortschritte, die ich erzielt habe“, sagte er .
Lopez hat seit dem Obdachlosenheimverfahren fünf weitere Verfahren eingereicht. Einige fordern von der Stadt eine Rückerstattung für ihre Operation, während andere gegen die Stadt Albany sind, weil sie Chika nicht in den Bus gebracht hat.
Ihre jüngsten Verhandlungen fanden am West Village Pier statt, dem langjährigen Zentrum des schwarzen Transgender- und hispanischen Straßenlebens, einschließlich des Ortes, an dem Masha P. Johnsons Leiche 1992 aus dem Hudson River gezogen wurde. Ich versuche, die Schaffung eines Strandes zu verhindern .
Lopez argumentierte, dass die Auswirkungen des Projekts auf historisch bedeutsame Gebiete zuerst bewertet werden sollten, und wenn der Strand gebaut sei, würden farbige Transgender-Menschen „die Heterosexuellen der Weißen Sith annehmen.“ Ersetzt werden.“
Lopez scheint nicht langsamer zu werden. Sie erinnerte sich an ihren ersten Eintritt in eine Anwaltskanzlei im Alter von 13 Jahren und besuchte Paul, Weiss, ein führendes Unternehmen, das im ersten Verfahren kostenlos arbeitete.
„Wir waren in diesem riesigen Konferenzraum“, sagte sie. Der Anwalt sagte: „Ich habe meine Jacke ausgezogen und meine Ärmel mit geöffnetem Gesetzbuch hochgekrempelt. Und ich sagte:“ Oh, das ist es, was ich tun möchte. “