Het gedrang van Tory-leiders was vanmiddag volledig te zien als Boris Johnson wankelt op de rand.
Terwijl de premier geconfronteerd werd met een stortvloed van conservatieve parlementsleden die hem opriepen om te vertrekken, maakten degenen die hem hoopten te vervangen zich op verschillende manieren zichtbaar.
Sommigen maakten gebruik van de vaste gelegenheden van het Parlement, terwijl anderen paradeerden hoe het met hun dagelijkse werk ging.
En zelfs de familieleden van toonaangevende Tories werden in de schijnwerpers gezet naarmate de speculatie over wie de heer Johnson zou kunnen vervangen, intensiveerde.
De vrouw van Rishi Sunak levert (zeer dure) mokken thee voor de wachtende pers
Rishi Sunak, 42, was een van de eersten die het mes in de premier stak als onderdeel van de Tory-opstand.
Hij stopte gisteravond dramatisch als kanselier om het premierschap van Johnson in nieuw gevaar te brengen.
En terwijl verslaggevers vandaag buiten zijn huis in Londen kampeerden – in de hoop op een eerste optreden van de heer Sunak sinds zijn vertrek uit de regering – kwam de vrouw van de ex-kanselier tevoorschijn om verfrissingen aan te bieden.
Akshata Murty, de erfgename van een Indiase miljardair, werd afgebeeld met een dienblad met warme dranken voor wachtende pers, evenals een kom met noten en een bord koekjes.
De vrouw van Rishi Sunak, Akshata Murty, was vandaag afgebeeld met een dienblad met warme dranken voor wachtende leden van de pers
De mokken die mevrouw Murty droeg, bleken later Emma Lacey-producten te zijn – met elk een waarde van £ 38
De recente ruzie over de fiscale status van mevrouw Murty werd algemeen beschouwd als een fatale schade toegebracht aan de hoop van haar man om Boris Johnson te vervangen.
De scène werd onmiddellijk vergeleken met toen de heer Johnson in 2018 zelf een dienblad met thee bezorgde voor journalisten die kampeerden voor zijn huis in Oxfordshire.
Mary Archer was ook beroemd om het brengen van kopjes thee naar wachtende perspakketten tijdens de vele schandalen die haar man, Sir Jeffrey Archer, teisterden in zijn politieke carrière
De mokken die mevrouw Murty droeg, bleken later Emma Lacey-producten te zijn, elk ter waarde van £ 38.
De scène werd onmiddellijk vergeleken met toen de heer Johnson in 2018 zelf een dienblad met thee bezorgde voor journalisten die voor zijn huis in Oxfordshire kampeerden.
Dat kwam toen de heer Johnson werd geconfronteerd met een controverse door zijn vergelijking van moslimvrouwen die de boerka droegen met brievenbussen en bankovervallers.
Mary Archer was ook beroemd omdat ze kopjes thee meebracht naar wachtende perspakketten die buiten haar huis in Cambridgeshire waren verzameld tijdens de vele schandalen die haar man, Sir Jeffrey Archer, teisterden in zijn politieke carrière.
De recente ruzie over de fiscale status van mevrouw Murty werd algemeen beschouwd als een fatale schade toegebracht aan de hoop van haar man om de heer Johnson te vervangen.
Maar de beslissing van de heer Sunak, die twee dochters heeft met mevrouw Murty, om het kabinet te verlaten – binnen enkele minuten na het vertrek van Sajid Javid als minister van Volksgezondheid – heeft misschien geholpen om zijn fortuin onder sommige Tory-parlementsleden nieuw leven in te blazen.
Tom Tugendhat gaat van zijn vadertaken naar het grillen van premier – terwijl ‘held-parlementslid’ Tobias Ellwood ‘zijn eigen leiderschapshustings organiseert’
Tom Tugendhat en Tobias Ellwood senior Tory-parlementsleden die beide invloedrijke Commons-commissies voorzitten en zijn aangeprezen als potentiële leiderschapskandidaten, kregen vandaag de kans om de premier persoonlijk te ondervragen.
Toen de heer Johnson voor het machtige verbindingscomité verscheen – gevormd uit de voorzitters van alle andere commissies van het Lagerhuis – ondervroeg de heer Tugendhat de premier of hij zich momenteel kon ‘concentreren’ op de Britse steun aan Oekraïne.
De heer Tugendhat, 49, de voorzitter van de commissie Buitenlandse Zaken van het Lagerhuis, vroeg de heer Johnson ook wat hij als overwinning voor Oekraïne beschouwde.
De premier antwoordde: ‘Dat is aan hen om te beslissen. President Zelensky heeft zijn ambities uiteengezet. Het zal uiteindelijk aan hem zijn om te beslissen wat de voorwaarden zijn die hij wil.
‘Maar hij is heel duidelijk geweest dat hij op zijn minst terug wil naar de status quo ante 24 februari.’
Tom Tugendhat – een voormalige soldaat die een Tory-leiderschapsbod niet heeft uitgesloten – begon zijn dag met het delen van zijn pogingen om het haar van zijn dochter te doen
Senior Tory-parlementsleden Tobias Ellwood en Tugendhat brachten hun middag door met het grillen van de premier tijdens zijn optreden in het verbindingscomité van het Lagerhuis
De premier balanceert op de rand terwijl hij wordt geconfronteerd met een stortvloed van conservatieve parlementsleden die hem oproepen om af te treden en Downing Street te verlaten
De heer Ellwood kreeg veel lof voor zijn inspanningen om de gevallen PC Keith Palmer te redden tijdens de terreuraanslag in Westminster in 2017
De heer Ellwood en zijn vrouw, advocaat Hannah Ryan, wonen met hun twee zonen in het kiesdistrict Bournemouth van het parlementslid
Tugendhat – een voormalige soldaat die een poging tot leiderschap van de Tory niet heeft uitgesloten – begon zijn dag met het delen van zijn pogingen om het haar van zijn dochter te doen.
Ondanks dat hij zichzelf ‘heel tevreden’ noemde met zijn inspanningen, onthulde de vader van twee op Twitter hoe hem was verteld: ‘Je bent hier niet goed in.’
De heer Ellwood, 55, die veel lof ontving voor zijn inspanningen om de gevallen PC Keith Palmer te redden tijdens de terreuraanslag in Westminster in 2017, wierp ook de premier op tijdens zijn optreden van het verbindingscomité.
De voormalige minister, nu de voorzitter van het Defensiecomité van het Lagerhuis, drong er bij Johnson op aan om toezeggingen te doen voor defensie-uitgaven, terwijl hij er bij de premier op aandrong ‘meer te investeren’.
Hij eiste dat de heer Johnson een inkrimping van de omvang van het leger zou heroverwegen.
Na zijn opmerkingen merkte Isabel Hardman – assistent-redacteur van de Spectator, dat vaak het ‘huismagazine’ van de Tory-partij wordt genoemd – droog op: ‘Tobias Ellwood lijkt deze bijeenkomst van het verbindingscomité te hebben aangezien voor een leiderschapsmishandeling en is gekomen met een toespraak over de plaats van Groot-Brittannië in de wereld.’
De heer Ellwood en zijn vrouw, advocaat Hannah Ryan, wonen met hun twee zonen in het kiesdistrict Bournemouth van het parlementslid
Sajid Javid ontploft PM in afscheidstoespraak en hints naar het begin van zijn eigen leiderschapscampagne
Eerder op de dag maakte de heer Javid, 52, van de gelegenheid gebruik van zijn ontslagtoespraak in het Lagerhuis om te schetsen wat het begin zou kunnen zijn van zijn eigen leiderschapscampagne.
De nu voormalige minister van Volksgezondheid – die het tegen de heer Johnson opnam in de Tory-leiderschapswedstrijd van 2019 – vertelde parlementsleden: ‘Ik ben in de politiek gestapt om iets te doen, niet om iemand te zijn.
‘Dus het is moeilijk op de ene manier, maar niet op de andere. Een goede vader, een echtgenoot, een zoon en een burger zijn, is goed genoeg voor mij.
‘Als ik vanaf de achterbank een bijdrage kan blijven leveren aan het openbare leven en mijn feest, dan is dat een voorrecht.’
Hij lanceerde ook een breed front bij de premier toen hij publiekelijk de ‘integriteit’ van de heer Johnson in twijfel trok, en voegde eraan toe: ‘Een team is zo goed als zijn teamcaptain, en een captain is zo goed als zijn of haar team. Loyaliteit moet dus van twee kanten komen.
‘De gebeurtenissen van de afgelopen maanden hebben het steeds moeilijker gemaakt om in dat team te zitten.’
Minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss onthulde hoe ze de dag had doorgebracht met het ratificeren van de formele aanvragen van Finland en Zweden om lid te worden van de NAVO
De oude rivaal van Johnson, Jeremy Hunt, de voormalige minister van Volksgezondheid, bracht de dag door met het benadrukken van zijn inspanningen als parlementslid voor South West Surrey
Liz Truss en Jeremy Hunt concentreren zich op hun dagelijkse werk terwijl ze in de coulissen wachten
Buiten het parlement gebruikte minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss haar regelmatig bijgewerkte sociale media-accounts om te onthullen hoe ze de dag had doorgebracht met het ratificeren van de formele aanvragen van Finland en Zweden om lid te worden van de NAVO.
Mevrouw Truss, 46, zou later wegvliegen van de dramatische gebeurtenissen in Westminster, aangezien ze later deze week een G20-top in Bali, Indonesië zal bijwonen.
De oude rivaal van Johnson, Jeremy Hunt, 55, de voormalige minister van Volksgezondheid, bracht de dag door met het benadrukken van zijn inspanningen als parlementslid voor South West Surrey.
Hij verwees slechts terloops naar ‘andere gebeurtenissen’ in Westminster toen hij zijn ontmoeting met Amanda Pritchard, de directeur van NHS England, over een nieuw centrum voor kankerchirurgie in een plaatselijk ziekenhuis bekendmaakte.
De heer Hunt nam het op tegen de heer Johnson in de laatste ronde van de Tory-leiderschapswedstrijd van 2019 en heeft een nieuw bod op de topbaan niet uitgesloten in zijn recente pogingen om de premier omver te werpen.