Er zijn schokkende beelden opgedoken van het moment dat een Russische soldaat een Oekraïense raketwerper van dichtbij probeerde te vernietigen, met desastreuze en mogelijk fatale gevolgen.
De clip, die werd gedeeld op een pro-Russisch kanaal op sociale media en de berichten-app Telegram, laat er een zien zet het inDe jagers van het bedrijf richten zich op een verlaten Oekraïense S-300-raketwerper op slechts enkele meters afstand.
Nadat hij even de tijd heeft genomen om te kalmeren, haalt de soldaat de trekker van zijn PKM-machinegeweer over, waarschijnlijk anticiperend op schade aan het tuig of mogelijk een lichte explosie veroorzakend om het onbruikbaar te maken.
Een fractie van een seconde later barstte de raketwerper uit in een enorme explosie, waarbij vlammen naar de eenzame schutter en zijn camerazwaaiende metgezel werden gestuurd.
Pro-Russische video-uitgevers via Telegram beweerden dat geen van de Russische soldaten ter plaatse gewond raakte bij de explosie.
Maar de video laat duidelijk zien hoe de troepenpositie werd overspoeld door een vuurbal en het is onwaarschijnlijk dat het personeel van de eenheid niet op zijn minst enige verwondingen heeft opgelopen.
Er werd geen verklaring gegeven waarom de soldaten niet van een afstand het vuur op de raketwerper openden, maar de clip lijkt een gebrek aan ervaring te tonen bij enkele van de bataljons die Poetin en zijn mannen naar de frontlinies stuurden.
Nadat hij even de tijd heeft genomen om zichzelf gerust te stellen, haalt de soldaat de trekker van zijn PKM-machinegeweer over, hoogstwaarschijnlijk in een poging Oekraïens materieel te beschadigen of een lichte explosie te veroorzaken.
Een fractie van een seconde later explodeerden de raketten in een enorme vuurbal die door de Russische buitenpost vloog
De verbluffende beelden ontstonden toen Rusland langzamer doorging naar het door Oekraïne gecontroleerde gebied in het oosten, nadat het enkele dagen eerder met succes de regio Loehansk had veroverd.
Het leger van Kiev zei woensdag dat Oekraïne tot dusver elke grote Russische opmars in het noorden van de regio Donetsk heeft gedwarsboomd, maar de druk neemt toe met zware beschietingen en raket- en raketlanceringen op de stad Sloviansk en nabijgelegen bevolkte gebieden.
Rusland en de separatistische agenten hadden al de controle over het zuidelijke deel van de provincie Donetsk toen ze zondag effectief de verovering van de naburige regio Loehansk voltooiden met de verovering van Lysechansk, waarvan een groot deel nu in puin ligt.
Moskou zegt dat de verdrijving van het Oekraïense leger uit de twee regio’s nu het primaire doel is, nadat Poetin zijn leiders had bevolen druk te blijven uitoefenen nadat Luhansk onder volledige Russische controle kwam.
De provincies Donetsk en Luhansk bestaan uit Donbass, de zware industriële oostelijke regio van Oekraïne die het grootste slagveld van Europa is geworden.
In zijn avondnota van woensdag merkte de Oekraïense generale staf op dat Russische troepen de druk op Oekraïense verdedigers langs de noordelijke flanken van de regio Donetsk intensiveren.
Ze zei dat de Russische troepen verschillende Oekraïense steden met zware wapens bombarderen om de grondtroepen in staat te stellen naar het zuiden in de regio op te trekken en Slovensk te naderen.
Een arbeider staat op 4 juli 2022 in een sloot voor een zwaar beschadigd huis in een woonwijk van Kramatorsk
Een man raakte gewond als gevolg van het bombardement van het Russische leger op de centrale markt in Slovjansk, voor behandeling in het stadsziekenhuis van Kramatorsk.
Een fietser passeert een deel van de staart van een raket die begraven ligt op een weg in Kramatorsk
Oekraïense soldaten aan het hoofd van een Oekraïens gepantserd gevechtsvoertuig terwijl ze op 6 juli 2022 naar hun afdaling lopen bij de uitgang van Kramatorsk, Oost-Oekraïne.
Gouverneur van Donetsk, Pavlo Kirilenko, links, en Yulia Laputina, minister van Veteranenzaken, ontvangen nieuws over de bomaanslag op een markt in Sloviansk
“De vijand probeert zijn tactische positie te verbeteren… (zij) rukten op voordat onze soldaten hen afsloegen en trokken zich terug met verliezen”, aldus de Oekraïense militaire update.
Oekraïense functionarissen zeiden eerder vandaag dat Russische bombardementen de afgelopen 24 uur ten minste acht burgers in het gebied hadden gedood en 25 anderen hadden verwond.
Gouverneur Pavlo Kirilenko zei in een Telegram-post dat twee mensen werden gedood in Avdiivka, terwijl de Donetsk-steden Sloviansk, Krasnohorivka en Kurakhove melding maakten van één burgerdode.
“Elke misdaad zal worden bestraft”, schreef hij.
Kirilenko drong er bij de resterende 350.000 inwoners van de regio op aan om dinsdag laat te vluchten, en zei dat de evacuatie van Donetsk nodig was om levens te redden en het Oekraïense leger in staat te stellen zich beter te verdedigen tegen de Russische opmars.
Andere Russische troepen waren gericht op het veroveren van twee steden op weg naar de stad Kramatorsk, ten zuiden van Sloviansk, en probeerden ook de hoofdweg in te nemen die de provincies Luhansk en Donetsk met elkaar verbindt.
De gezamenlijke stafchefs voegden eraan toe dat Rusland ook luchtaanvallen heeft uitgevoerd ter ondersteuning van grondtroepen in de regio.
Een vrouw neemt afscheid van haar zoon voordat hij eerder vandaag uit Slovensk werd geëvacueerd
Yuri Shcherbakov, 53, staat voor een verwoest huis waar hij gewond raakte tijdens het bombardement, terwijl het Russische offensief op Oekraïne voortduurt, in Sloviansk, regio Donetsk, Oekraïne, 5 juli 2022.
Een man staat naast schade aan de centrale markt in Sloviansk door een vermoedelijke raketaanval, op 6 juli 2022, te midden van de Russische invasie van Oekraïne.
“We dwarsbomen de vijand aan de grens (Luhansk/Donetsk),”, zei de provinciegouverneur van Luhansk, Serhiy Hayday, eerder tegen de Oekraïense televisie.
De burgemeester van Slovensk, Vadim Lyach, zei in een instructievideo dat de stad de afgelopen twee weken was gebombardeerd.
“De situatie is gespannen”, zei hij, eraan toevoegend dat daar 17 mensen zijn gedood sinds president Vladimir Poetin op 24 februari Russische troepen naar Oekraïne beval.
Het Russische ministerie van Defensie zei eerder deze week twee geavanceerde door de VS gemaakte HIMARS-raketsystemen en munitiedepots in de provincie Donetsk te hebben vernietigd – iets wat Oekraïne later ontkende en zijn strijdkrachten zeiden dat het HIMARS-systeem intensief wordt gebruikt.
De Russische invasie doodde duizenden, ontheemde miljoenen en maakte steden plat. Het heeft ook de wereldwijde energie- en voedselprijzen opgedreven, vooral in arme landen, waar zowel Oekraïne als Rusland grote graanproducenten zijn.