Steven Glover: Het zou moeilijk zijn om de gevoelige en boer Boris Johnson in de steek te laten

Boris Johnson Hij wil bijna zijn hele leven premier worden, en het dreigende vooruitzicht om deze kostbare prijs uit zijn handen te rukken, moet ondraaglijk zijn geweest.

Hij heeft er altijd van gedroomd om 10e te worden en hij gelooft eerlijk gezegd dat hij veel heeft bereikt. Hij beschouwt zichzelf als een groot man in de vorm van zijn held, Winston Churchill.

Dus terwijl ministers massaal aftreden, terwijl zijn oude vrienden hem vertellen dat het spel voorbij is, en terwijl zijn vijanden binnen enkele dagen een tweede motie van vertrouwen dreigen, is Boris koppig gebleven en tijdens de vragen van de premier van gisteren verklaard dat hij van plan is om ‘blijf daar’. “.

Zijn pittige optreden in het Lagerhuis zou sommige conservatieve parlementsleden van streek hebben gemaakt, die tekenen van berouw en nederigheid zouden hebben verwelkomd. Er was niets.

Wat ze kregen was een blauwe plek, wrede beledigingen aan het adres van Sir Keir Starmer en opscheppen over de geweldige dingen die hij had gedaan. Hij herinnerde de parlementsleden – niet in het minst de vele rebellen in zijn gelederen – eraan dat hij een “groot mandaat” van het electoraat had gekregen en niet van plan was te wijken.

Ik dacht aan een stier die uitbarstte in een arena, zijn huid gehavend met littekens die hij nauwelijks kon toegeven, zijn sterfelijke vijanden afwerend, niet wetende dat hij gedoemd was. Het was onmogelijk om niet onder de indruk te zijn, en zelfs beïnvloed, door de misplaatste moed van Boris.

Wat een pak slaag kreeg hij! Dit ging door tijdens de zitting van het Verbindingscomité, toen hij werd ondervraagd alsof hij een ondeugende discipel was door de belangrijke, en soms onbeschofte, commissievoorzitters van het Lagerhuis.

Johnson was ook aan de ontvangende kant van onzorgvuldige opmerkingen van Sajid Javid, die dinsdag ontslag nam als gezondheidssecretaris. Het was geen welsprekende toespraak – sterker nog, het haperde. Maar afkomstig van een voormalige loyalist die geen enkele persoonlijke vijandigheid had verraden terwijl hij opmerkte dat de premier “integriteit” miste, was het schadelijk.

Johnson klampt zich vast, terwijl ik dit schrijf, maar het is voor iedereen duidelijk, behalve voor de sluwe keizerlijke garde en blijkbaar voor hemzelf, dat zijn premierschap niet zo veel dichterbij is dat het op zijn einde loopt.

Hoe lang kan hij overleven? Nummer 10 zegt dat de premier nog een vertrouwensstemming gaat houden en verwacht te winnen. Maar weinigen geloven dit. Hij zou niet de minste kans hebben om als overwinnaar te verschijnen als zo’n stem zou worden uitgebracht, en zou waarschijnlijk verdwijnen voordat hij kon.

Misschien wel de minst verrassende criticus van de nieuwe premier is minister van Volkshuisvesting Michael Gove, die Boris gisterochtend zou hebben verteld dat hij moest gaan. Dit is de tweede keer dat de heer Gove het tapijt onder zijn oude vriend in Oxford heeft weggetrokken, en de eerste keer was tijdens de leiderschapswedstrijd van de Conservatieve Partij in 2016, toen hij hem dumpte en zichzelf aangaf.

Als je op zoek bent naar een betrouwbare gids om je door een drukke dubbele rijstrook te leiden, en een beleefde, glimlachende man lijkt een beetje op het aanbod van Michael Gove om te helpen, dan is mijn advies om zelf de oversteek te maken. Gisteravond werd hij terecht ontslagen.

Ondertussen gaf een delegatie van ministers, waaronder vermeende loyalisten zoals minister van Transport Grant Shapps, een soortgelijke boodschap door aan Boris Johnson. is voorbij.

Hoe beangstigend dat dit ons doet denken aan een gelijkaardige groep ministers die hetzelfde advies gaven aan Margaret Thatcher in 1990, nadat ze er niet in was geslaagd een overtuigende overwinning op Michael Heseltine te behalen in de eerste ronde van de conservatieve leiderschapswedstrijd.

De waarheid is dat het allemaal voorbij is. Boris Johnson moet nu gaan – voor zijn eigen bestwil, voor het welzijn van zijn partij en voor het welzijn van zijn land. Dit is misschien een wrede manier om een ​​man te behandelen die iets goeds heeft gedaan, maar wie zei dat politiek eerlijk is?

Verdeelde partijen winnen geen algemene verkiezingen. Toegegeven, alle partijen zijn enigszins verdeeld. Het zijn allianties van mensen met verschillende en soms tegenstrijdige opvattingen, maar protesteren omdat ze het over meer dingen eens zijn dan oneens.

Gisteren verloor Boris de controle over de Parlementaire Conservatieve Partij dermate, en zo verrassend snel, dat duidelijk werd dat hij die niet meer terug zou kunnen krijgen. Dit is waarom het moet gaan.

Tijdens de vertrouwensstemming een maand geleden stemden meer dan vier van de tien conservatieve parlementsleden tegen hun leider. In de afgelopen twee dagen werd hij geconfronteerd met ongeveer 40 parlementsleden (zoals ik schrijf), die op de loonlijst van de regering stonden en mogelijk eerder op premier hebben gestemd. Hij heeft nu de steun van minder dan de helft van de partij.

Hoe bitter moet het voor Boris zijn, maar hij moet beseffen dat hij niet kan samenvoegen wat onherstelbaar gebroken is. Degenen die tegen hem waren, behoorden niet tot een bepaalde factie. Ze is overal op de partij te vinden, links en rechts, tussen de rest van de partij en de Brexiteers. De gemene deler tussen hen is dat ze hun leider niet langer vertrouwen.

Als Boris nu ontslag neemt, blijft zijn reputatie onaangetast. Niemand kan ontkennen dat hij de leider was die de Brexit bezorgde na de chaos veroorzaakt door zijn voorganger Theresa May, en ondanks tegenstand van het Britse establishment.

Niemand kan Boris zijn grote prestatie afpakken bij het mobiliseren van westerse steun voor Oekraïne na de Russische invasie in februari, op een moment dat enkele prominente westerse staatslieden overwogen een deal met president Poetin te sluiten.

En hoewel er ongetwijfeld fouten zijn gemaakt tijdens de pandemie, kan niemand redelijkerwijs afbreuk doen aan het succes van de premier bij het uitrollen van het vaccinprogramma vóór enig ander Europees land.

Dit zijn krachtige en onvergetelijke prestaties. Overigens zou hij kunnen denken dat als zijn held, Churchill, in 1939 was overleden, hij een minder indrukwekkende politieke erfenis zou hebben nagelaten dan Boris Johnson.

Als Boris tegen een vruchteloze achterhoede vecht, loopt hij het risico zijn nalatenschap aan te tasten. Bovendien, zolang hij op nummer 10 blijft, is het onvermijdelijk dat er politieke opstoppingen zullen ontstaan. Er zal niets anders worden gedaan, er zullen geen belangrijke beslissingen worden genomen, terwijl hij elk uur van de dag worstelt om te overleven.

En hoe langer het duurde, hoe meer schade zijn partij zou oplopen door de interne oorlog – en des te groter de vreugde van Sir Keir Starmer en de Labour-oppositie.

Brexit is veilig – zolang de conservatieven maar verstandig zijn om de juiste nieuwe leider te vinden. Het is onwaarschijnlijk dat de westerse bondgenoten Oekraïne in de steek zullen laten nu Amerika, met zijn enorme middelen, aan boord is. Covid, de aanraking van hout, is getemd.

Kortom, Boris’ plaats in de geschiedenis is veilig. Iemand anders – iemand met een groter verlangen naar details en, ja, meer respect voor de waarheid – moet worden gevonden om de show op een rustigere, minder verdeelde manier te doen.

Ik vind het jammer voor hem. Natuurlijk doe ik dat. Hij is in feite geen abstracte maar een gevoelige en beschaafde man die onder andere omstandigheden, omringd door wijzere en sterkere adviseurs, op den duur een effectieve leider had kunnen worden.

Een slimme man als Boris, die veel had gelezen over de val van heersers, kon toch wel zien dat er voor hem geen genezing mogelijk was. Maar er is een waardigheid en eer, die nooit zal worden vergeten, in het zachtjes overhandigen van de teugels van de macht.