Luister naar me, oké. Tijdperk en klasse Rotifera (geanimeerd wiel) zijn dieren die: 1. Ze zijn microscopisch klein. 2. Aquatisch, meestal te vinden in zoet water; 3. Je hebt een gesegmenteerde schijf met trilhaartjes die op een draaiend wiel lijken; 4. Het heeft secretoire organen bestaande uit een paar niertubuli met vlamcellen. 5. Dat ze gescheiden geslachten hebben.
Dit is niet alleen de slechtste intro in mijn journalistieke carrière, het is ook een van de prachtige bijschriften in Hornimann-museumDe Natural History Gallery is een geweldige kamer waarin het display sinds de jaren zestig niet opvallend is bijgewerkt.
“Ik bedoel, het is eigenlijk wartaal”, lacht hij museumNick Merriman, CEO van Nick Merriman terwijl we door de galerij toeren op weg naar de beroemdheden tuinen. Ongetwijfeld begrijpen sommige mensen het (schrijf alsjeblieft niet) maar het lijkt redelijk om aan te nemen dat bijvoorbeeld 90 procent van de museumbezoekers, waaronder ikzelf, er niet bij zijn.
De Natural History Gallery is de volgende op de lijst van renovaties en herinterpretaties, iets waarvoor Horniman momenteel geld inzamelt. Voor alle duidelijkheid: het museum, gelegen in een glooiend park van 16 hectare in Forest Hill (is tijdens de pandemie open gebleven en biedt de lokale bevolking de broodnodige rust en recreatie), is onmiskenbaar prachtig.
Opgericht door zakenman en sociaal hervormer Frederic Hornimann in 1890 in het aangrenzende huis van zijn familie voordat hij naar de huidige, speciaal gebouwde site verhuisde en in 1901 aan “People Forever” werd gegeven, werd het opgericht met als doel “de wereld naar een bosheuvel te brengen” .
Gebaseerd op Hornemanns originele collectie oud aardewerk, Europese wapenrustingen en items uit de sociale en natuurlijke historie – gekocht in Londen en op zijn reizen naar onder meer Egypte, Sri Lanka, Birma, China, Japan, Canada en de Verenigde Staten – zijn bezit nu bijna 350.000 objecten. Er is een prachtig aquarium met aquatische omgevingen van over de hele wereld, en er zijn collecties van muziekinstrumenten en antropologie van nationaal en internationaal belang geïdentificeerd.
Het is ook een museum dat, ondanks zijn meer obscure aanbod, een diep gevoel bij zijn bezoekers oproept – 75 procent van hen zijn gezinnen, “in wezen lokale, voornamelijk terugkerende bezoekers, heel anders dan nationale musea”, zegt Merriman. Ik zeg het tegen bijna elke Zuid-Londonier, ze antwoorden altijd: “Oh! Ik hou van Horniman.”
Maar liefde alleen is niet de enige reden waarom het de enige Londense instelling is van de vijf genomineerden voor de Museum Art Fund-prijs van dit jaar (de andere zijn het Made in Derby Museum, Manchester People’s History Museum en het Story Museum in Oxford en T- Babe – letterlijk “iedereen is thuis” – in Wrexham). De grootste kunstprijs van het VK en de grootste museumprijs ter wereld, ter waarde van £ 100.000 voor de winnende instelling.
De nominatie is nauw verbonden met de activiteit van vorig jaar, 2021 – weer een vreemd jaar waarin niemand geld had om iets te doen, en bezoekersaantallen worstelden om zich in de sector te verzamelen toen nieuwe vormen van Covid het land overspoelden.
Wat de charme van het Painting Art Fund lijkt te zijn, is de manier waarop Horniman zijn tijd heeft besteed aan het proberen van zichzelf een beter museum te maken voor het binnenlandse publiek in de 21e eeuw. Niets flitsends, gewoon… echt goede dingen doen.
“Tijdens Covid hadden we een heroverweging, wat we de reset-agenda noemen, die ging over het verdubbelen van onze inspanningen om ons publiek te verbreden, eerlijk en nauwgezet om te gaan met onze koloniale erfenis, en om te kijken naar en om te gaan met de klimaatnoodsituatie, ‘ zei Merriman.
In het pre-Covid-tijdperk trok Hornimann bijna een miljoen bezoekers per jaar, zegt hij, “maar die groei zat vooral in de middenklasse”, deels door verbetering in de regio en deels door een verschuiving in de bedrijfsstrategie waarbij – een deel van het lokale publiek.
Nick Merriman, CEO van Horniman
/ Opmerking“20 of 30 jaar geleden was het publiek meer divers, hoewel het kleiner was. Dus een van de grote uitdagingen was om de diversiteit van het publiek te vergroten en opnieuw contact te maken met een deel van het publiek dat we verloren.”
De verbinding met de muziek was erg belangrijk. Het museum hield een viering, 696, een adres dat onmiddellijk zou resoneren met elke zwarte persoon in Londen ouder dan 30 als het nummer van het risicobeoordelingsformulier van de politie dat de Met onevenredig gebruikte om locaties en evenementen voor zwarte muziek tussen 2005 en 2017 te sluiten. festival, evenementenseizoen en artist-in-residence-programma werden in verschillende vormen gevierd: onterecht gerichte artisticiteit, van afrofuturistische hiphop tot reggae, jazz en soul.
2021 zag een terugkeer een decennium nadat de beroemde Jerk Cookout in het museum werd getoond, een langlopend gratis evenement dat werd stopgezet nadat het te populair en moeilijk te controleren werd.
“Toen we de massa’s die kwamen vroegen: ‘Waarom kom je niet?'” ‘Ze zeiden: ‘Nou, ze zet de Jerk Cookout niet meer op, dus we dachten dat we niet welkom waren’, zegt Merriman. Dat was geweldig.’
Ze hebben misschien ook waardering gehad voor de stille en directe manier waarop het museum, na de moord op George Floyd, onderzoek deed naar de donkere kant van het fortuin van Hornimann, dat werd gemaakt in de theehandel. De dashboards en ons geschiedenisgedeelte van de website leggen nu uit dat hoewel Horniman een toegewijde sociale hervormer was en de familie importeurs en kooplieden waren in plaats van plantage-eigenaren, hun bedrijven profiteerden van de lagere Chinese theeprijzen als gevolg van de Britse dumping van China. Opium en de lage kosten van slecht gecompenseerde arbeid in hun toeleveringsketen.
Merriman vergelijkt deze schijnbare tegenstelling met onze blinde vlekken. “Misschien weten we nu beter, maar misschien denken we niet aan de kinderarbeid die nodig is om zeldzame aardelementen te krijgen die in onze mobiele telefoons terechtkomen, enzovoort. We kijken er eigenlijk niet naar.”
Hornmann’s “binnenlandse beroemdheid”, de opgezette walrus
/ Emily BendixenThe Horniman is ook het enige museum in Londen waar je natuur en cultuur naast elkaar kunt zien, waardoor ze in een goede positie zijn om te praten over milieu- en klimaatkwesties, in de stad waar Ella Adoo-Kissi-Debrah werd gevonden en stierf in 2013 vanwege de impact van luchtvervuiling. Kort na de sluiting zamelden ze geld in en plantten ze een klein bos (met als doel £ 10.000, ze kregen £ 27.000, voornamelijk dankzij de lokale bevolking die dankbaar was dat de prachtige tuinen gesloten waren), om het museumterrein te beschermen tegen graven. De zuidelijke cirkel is vervuild en er zijn plannen om het oudste natuurpad van Londen nieuw leven in te blazen, dat langs de onderkant van de tuinen loopt langs een oude zijlijn die door het inmiddels ter ziele gegane Lordship Lane Station loopt (een schilderij van Pissarro hangt nu in de Courtauld Gallery , toeval).
Hornemann heeft nog steeds geld nodig, hij heeft nog steeds werk nodig. Het prachtige gebouw en de elegante koffers met een geliefde verzameling opgezette wezens (je kent misschien het schattige en knuffelige dier van het museum, een lokale beroemdheid) zijn zowel geklasseerd als niet op hun plaats voor een modern museum, wat een hoofdpijn is. Het team wil ook de plantenkwekerij renoveren en openstellen voor het publiek als duurzaam tuingebied, waarbij een ander verborgen deel van de tuinen wordt omgevormd tot een serre. Het is een voortdurende strijd, zoals voor de meeste musea, om te blijven evolueren. Maar het is ons museum, en zoals ik al eerder zei, we zijn er dol op.
kunst doos openbaar museum Het wordt bekend gemaakt op donderdag 14 juli