WWelkom bij onze live verslaggeving van de halve finale van Wimbledon 2022 tussen Simona Halep en Elena Rybakina.
Halep won de titel op SW19 in 2019, maar miste de kans om haar titel in 2020 te verdedigen omdat het toernooi werd afgelast vanwege de Covid-19-pandemie. Daarna miste ze vorig jaar een herkansing met een linkerkuitblessure.
“Het was de perfecte match van mijn leven”, zei Halep over haar overwinning op Serena Williams drie jaar geleden. “Nu speel ik heel goed. Ik heb er vertrouwen in dat ik de game voel zoals ik me toen voelde.”
Halep, geplaatst op nummer 16 dit jaar, verlengde haar winning streak bij de All England Club tot 12 wedstrijden en bereikte voor de derde keer de halve finale door Amanda Anisimova met 6-2 6-4 te verslaan op het centre court.
De Roemeense, die voor de tiende keer op Wimbledon verschijnt, is de enige overgebleven Grand Slam-kampioen in het damestoernooi. Ze won de Franse Open in 2018 voordat ze het jaar daarop de titel pakte op de All England Club.
“Ik ben anders. Ik speel anders. Ik speel nu goed. Alle wedstrijden waren anders dan in 2019”, zei Halep. “Ik denk dat ik elke wedstrijd een beetje beter deed. Ik had sterke tegenstanders en deed elke dag wat ik moest doen.”
Rybakina, als 17e geplaatst, versloeg Agla Tomljanovic met 4-6, 6-2, 6-3 op Court One in de kwartfinales.
De 23-jarige Kazachse, die pas voor de tweede keer in haar loopbaan op Wimbledon speelt, verloor vorig jaar in de vierde ronde.
Rybakina liet haar eerste set van het toernooi vallen, maar brak Tomljanovic vroeg in de tweede en derde set. Ze eindigde de partij met 15 aces.
“Ik denk dat de sleutel natuurlijk mijn opslag en mijn sterke spel is”, zei Rybakina over de wedstrijd tegen Halep. “Ze is een geweldige held. Ze beweegt heel goed, ze leest de wedstrijd. Ik probeer gewoon mijn best te doen en me te concentreren op de dingen die ik onder controle heb: mijn opslag, mijn schoten, mijn gevoelens.”