Charles Sobhraj, 78, verdacht van het doden van minstens 20 jonge mannen en vrouwen, lijdt ook aan een slechte gezondheid na bijna twee decennia in de gevangenis.
De charmante moordenaar en zijn maatjes jaagden in de jaren zeventig en tachtig vooral op westerse backpackers op het hippiepad in India en Thailand.
De slachtoffers werden gedrogeerd, beroofd, vermoord, hun lichamen gedumpt en sommigen verbrand.
Gisteren werd de Franse staatsburger Sobhraj in een zwaarbewaakt politiekonvooi uit de centrale gevangenis in Kathmandu gegooid.
Hij werd naar de immigratiedienst gebracht om zijn Franse reisdocumenten te verlengen.
Het Nepalese Hooggerechtshof heeft de vrijlating van Sobhraj bevolen op grond van “slechte gezondheid en goed gedrag en het grootste deel van zijn straf al hebben uitgezeten”.
Magistraten kregen te horen dat de moordenaar, wiens criminele leven te zien was in het BBC-drama The Serpent, hartaandoeningen had.
Volgens de Nepalese wet kwam hij in aanmerking voor vrijlating omdat hij ten minste driekwart van zijn straf had uitgezeten.
In het bevel staat ook dat hij het land binnen 15 dagen moet verlaten.
De advocaat van Sobraj, Gopal Siwakuti Chetan, zei dat het verzoek om reisdocumenten door de immigratiedienst moet worden ingediend bij de Franse ambassade in Nepal.
Dit kan echter enige tijd duren en overheidskantoren zullen tijdens de kerstvakantie gesloten zijn.
Sobhraj kan weer in hechtenis worden genomen als hij na 15 dagen nog steeds in het land is.
De moordenaar zat twee gelijktijdige levenslange gevangenisstraffen uit voor het doden van de Amerikaanse toerist Connie Brunsich, 29, en haar Canadese metgezel, Laurent Carrier, 26.
Een levenslange gevangenisstraf in Nepal duurt 20 jaar.Sobhraj zit gevangen sinds 2004, toen hij schuldig werd bevonden aan de moord op Brunsich. Hij werd veroordeeld voor de moord op de heer Carrier in 2014.
De twee vrienden waren aan het backpacken in Nepal toen ze in december 1975 in de klauwen van de slang vielen. Hun zwaar verbrande lichamen werden liggend in een veld in Kathmandu gevonden.
Voorafgaand aan de twee moordveroordelingen had Sobhraj twintig jaar in de gevangenis in India gezeten voor het vergiftigen van een buslading Franse toeristen.
Hij slaagde er kort in om uit de gevangenis te ontsnappen door de gevangenisbewakers te drogeren en beweerde dat het een list was om zijn straf te verhogen om uitlevering aan Thailand te voorkomen, waar hij werd gezocht voor nog eens vijf moorden.
Sobhraj werd in 1997 vrijgelaten uit de gevangenis in India en ging in Frankrijk wonen voordat hij terugkeerde naar Azië.
Een journalist met scherpe ogen zag hem in 2004 in een casino in Kathmandu en werd gearresteerd voor de moord op mevrouw Brunsich.
Geboren in Saigon uit een Indiase vader en een Vietnamese moeder, is Sobraj bekend onder verschillende aliassen.
Hij kreeg de bijnaam de Bikini Killer nadat zijn eerste slachtoffers verdronken waren gevonden in gebloemde bikini’s.
Sobhraj werd ook bekend als de Charles Manson van het Oosten vanwege zijn charmante charme en voorliefde voor het citeren van filosofen.
Maar hij is vooral bekend als The Serpent, de titel van het BBC-drama van vorig jaar.
Sobhraj toonde helemaal geen berouw. Hij vertelde de auteurs van het verhaal van zijn leven: “Ik heb uit het verleden al genomen wat het beste voor me is, wat me helpt om in het heden te leven en me voor te bereiden op de toekomst.”
“Als ik een moord zou veroorzaken, zou dat zijn om te zien wat ik van deze methode heb geleerd. Ik zou het lijk niet eens opmerken.”
Op het spoor van de slang Geschreven door Richard Neville en Julie Clark Uitgegeven door Penguin Books.