JERUZALEM – President Biden zei vrijdag dat dit niet het moment is om de vredesonderhandelingen tussen Israël en de Palestijnen te hervatten, maar drong erop aan dat hij zich blijft inzetten voor een tweestatenoplossing voor hun conflict en sprak de hoop uit dat er in 2020 diplomatieke overeenkomsten tussen Israël zullen worden gesloten. Vier Arabische landen kunnen een nieuwe impuls geven aan het vredesproces.
“Zelfs als de grond op dit moment niet rijp is voor hervatting van de onderhandelingen, zullen de Verenigde Staten en mijn regering niet opgeven om de Palestijnen, de Israëli’s en de twee partijen bij elkaar te brengen”, zei Biden.
“Op dit moment, wanneer Israël werkt aan het verbeteren van de betrekkingen met zijn buren in de hele regio, kunnen we hetzelfde momentum gebruiken om het vredesproces tussen het Palestijnse en het Israëlische volk nieuw leven in te blazen”, voegde de heer Biden eraan toe, verwijzend naar een reeks overeenkomsten die bekend staan als de Abraham-akkoorden, waarover onder de regering-Trump werd onderhandeld.
De heer Biden maakte de opmerkingen tijdens een persconferentie na een ontmoeting met de president van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas, in een voor de Palestijnen sombere tijd. De bijeenkomst werd gehouden in Bethlehem in plaats van in Ramallah, het bestuurlijke centrum van de macht, om de heer Biden in staat te stellen de Geboortekerk te bezoeken, een basiliek uit de vierde eeuw op een plek waar volgens de overlevering Jezus werd geboren.
Zijn opmerkingen kwamen nadat de heer Abbas de heer Biden had opgeroepen om te helpen “het klimaat te scheppen voor een politieke horizon voor een rechtvaardige, alomvattende en duurzame vrede”.
“Is het niet tijd om deze bezetting te beëindigen?” zei de heer Abbas op de persconferentie. Hij voegde eraan toe dat “de sleutel tot vrede en veiligheid in onze regio begint met de erkenning van de staat Palestina”, hoewel Saoedi-Arabië – het machtigste Arabische land – vrijdag geleidelijk stappen zette om de betrekkingen met Israël voor de eerste keer te normaliseren.
“De mogelijkheid voor een tweestatenoplossing langs de grenzen van 1967 is misschien pas vandaag beschikbaar”, zei de Palestijnse leider. “Maar we weten niet wat er daarna gaat gebeuren.”
Na een hectische ontvangst in Israël, was het een meer gespannen ochtend voor Biden, die werd ontvangen met protesten van Palestijnen in Jeruzalem en Bethlehem, uren voor een geplande vlucht naar wat een nog moeilijkere impasse in Saoedi-Arabië zou kunnen zijn.
In Bethlehem zei de heer Biden dat zijn inzet voor het doel van een tweestatenoplossing onveranderd bleef, en zei: “Twee staten langs de lijnen van 1967 met overeengekomen grondruil blijven de beste manier om gelijke maatregelen van veiligheid, welvaart, vrijheid en democratie voor zowel de Palestijnen als voor de Israëli’s.”
De heer Abbas heeft de heer Biden er ook op aangedrongen om de PLO van de Amerikaanse terreurlijst te verwijderen en het Amerikaanse consulaat te heropenen voor de Palestijnen in Jeruzalem en de PLO-missie in Washington, die beide werden gesloten onder president Donald J. Trump.
Het Palestijnse leiderschap is verdeeld tussen de Palestijnse Autoriteit, die delen van de Westelijke Jordaanoever bestuurt, en Hamas, de gewapende islamistische groepering die in 2007 de controle over Gaza van de macht ontnam. De meeste Palestijnen zien weinig hoop op verzoening, Recente pollingaanbiedingen.
In Gaza is de door Israël en Egypte opgelegde blokkade zijn vijftiende jaar ingegaan. Een op de vier Palestijnen was in 2021 werkloos. Zeven op de tien zeggen volgens juni dat een Palestijnse staat niet langer mogelijk is door de uitbreiding van de Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever. stemmen. Bijna 80 procent wil het aftreden van de heer Abbas, de PA-president, die de verkiezingen van 2005 meemaakte, en de overgrote meerderheid beschouwt zowel de PA als Hamas als corrupt.
Tegen deze achtergrond zijn veel Palestijnen gefrustreerd over de regering-Biden, en 65% is tegen een dialoog tussen hun leiderschap en de Verenigde Staten. Hoewel de regering-Biden vaak heeft opgeroepen tot een tweestatenoplossing voor het Palestijnse conflict – en Biden herhaalde die oproep donderdag – is de perceptie onder analisten dat hij zijn woorden niet met daden heeft vergeleken.
Het Witte Huis kondigde aan de vooravond van het bezoek van de heer Biden aan: Diverse financiële maatregelen Het heeft tot doel het Palestijnse leven te verbeteren, maar het voldeed niet aan een politiek proces om een Palestijnse staat te creëren en liet veel maatregelen in het Trump-tijdperk van kracht.
In zijn opmerkingen op vrijdag riep de heer Biden de Palestijnse Autoriteit op meer te doen om haar huis schoon te maken.
“De Palestijnse Autoriteit heeft ook belangrijk werk te doen, als u het niet erg vindt om dat te zeggen”, zei de heer Biden. Dit is het moment om de Palestijnse instellingen te versterken om het bestuur, de transparantie en de verantwoordingsplicht te verbeteren. Dit is het moment om het verbazingwekkende potentieel van het Palestijnse volk te ontketenen door meer participatie en het maatschappelijk middenveld om corruptie te bestrijden, rechten en vrijheden te bevorderen en gemeenschapsdiensten te verbeteren.”