De spanningen tussen de Saoedische militanten bleven gisteravond voortduren toen Ian Poulter opnieuw woedend was nadat hem werd gevraagd naar boeing st.andrews.
Terwijl Dustin Johnson naar voren komt als de enige potentiële LIV-speler in de Claret Jug-jacht, wordt Poulter een sombere glimlach als hij wordt ondervraagd over het sarcasme.
Een verslaggever vroeg Poulter na zijn 70e beurt of hij merkte dat hij na de openingsdag “veel” steun kreeg.
Poulter antwoordt: “Hebben we het er nog steeds over?”
Toen de verslaggever bevestigde dat hij gisteren geen sarcasme had gehoord, voegde de Engelsman eraan toe: “Nee, oké. Dus het is verbazingwekkend hoe we het nog steeds hebben over één persoon 100 meter verderop in de eerste, met een handige microfoon halverwege het podium en wat jongeren die Boe zeggen en dat laten zien op tv. En jullie gaan er allemaal vanuit dat ik uitgejouwd word tijdens de cursus.’
Poulter was de eerste van 24 spelers die scoorde in Controversiële LIV De serie ging donderdag van start en heeft duidelijk een handvol toeschouwers uitgejouwd.
“Als je blijft schrijven dat er mensen zijn en dat er negatieve opmerkingen zijn en dat er gejoel wordt gegeven, is dat helaas geen juiste weergave van wat er precies is gebeurd”, voegde Poulter eraan toe.
Nadat hij donderdag een prachtige adelaar van ongeveer 50 meter over de negende green had verpletterd, was de 46-jarige in een behoorlijk goed humeur op het oude veld. Voordat hij vertrok, deelde hij een grap met de toeschouwers terwijl ze hem zagen oefenen met het plaatsen op de green, nadat hij drie langeafstandspogingen had gemist.
In zijn levendige persconferentie beweerde Poulter: “We krijgen veel steun op de golfbaan.
“Het zou een eerlijke weerspiegeling zijn van wat er werkelijk aan de hand is, in plaats van de constante druk op Let’s Lead the Way van de uitgejouwde spelers die zich bij de LIV Tour hebben aangesloten”, voegde hij eraan toe. “Laten we zeggen, toch? Eerlijke, respectvolle, eerlijke journalistiek zou geweldig zijn, want het zou de waarheid zijn.”
De ruzie over de Saudi Rebel-serie was een onwelkome bijzaak, waarbij R&A-topman Martin Slimpers zei dat het verbieden van de LIV Golf Rebels van de Open van volgend jaar “niet op de agenda staat”, maar de toelatingscriteria kunnen worden gewijzigd.
Het nachtmerriescenario voor de organisatoren is dat een LIV-speler uiteindelijk een claret-fles opheft. Johnson’s opeenvolgende birdie bracht hem op de tweede en derde plaats binnen een van de leidende posities, terwijl Victor Hovland zich bij hem voegde na zijn birdie als derde.
Maar Johnson keerde de bal terug net nadat hij de fairway miste en bij de nadering wegliep, waardoor Hovland zijn aandeel in de leiding nam na een tweede opeenvolgende birdie met een afstandsschot in de vierde.
Poulter zei dat zijn focus lag op het genieten van een laatste afscheid van het spelen op dit niveau in de thuishaven van golf.
“Dit is mijn vijfde keer in St. Andrews”, zei hij. “Het wordt mijn laatste toernooi in St. Andrews. Ik heb mijn hele familie hier kijken. Dus ik ben hier om te genieten.
“De ontvangst die ik kreeg was fantastisch, eerlijk gezegd. Ik heb ervan genoten. Het was geweldig om deze week geen onzin in de pers te lezen, wat voor mij ongebruikelijk is om niet te lezen.”
Poulter is een van de meest prominente overlopers van de LIV-golfreeks, die de sport de afgelopen maanden verdeeld heeft. De Ryder Cup-kampioen – ooit geliefd bij Europese fans – ontving meer dan £ 20 miljoen om mee te doen en werd, net als 19 andere golfers, voor onbepaalde tijd geschorst door de PGA Tour.
Vorige week sleepte hij de DP World Tour – voorheen de European Tour – voor de rechter Om een bevel te winnen Om te ontsnappen aan een schorsing voor de Scottish Open, een toernooi waarin hij de cut mist. Het was de setting voor een ongelooflijk moment dat de overgrote meerderheid van de game nooit voor mogelijk had gehouden.
Het boegeroep om 07.08 uur donderdag was duidelijk te zien in de tv-verslaggeving, maar Poulter beweerde dat hij ze niet had gehoord.
Hij zei gisteren opnieuw dat hij “niet opzettelijk had gelezen” een deel van de voor de hand liggende focus op het boegeroep waarmee hij werd geconfronteerd. “Ik had net een frustrerende week bij de Groenen”, voegde hij eraan toe. “Voor mij is het vervelend om op lange afstanden een drietakt bogey te maken. Als ik elke dag van de golfbaan kom, ben ik echt teleurgesteld over het resultaat dat ik behaal en ik heb in de vijf jaar niet echt het risico genomen Ik had moeten doen zoals ik deze week deed.
“En ik ga uiteindelijk deze week weg helaas teleurgesteld over het eindresultaat, maar desalniettemin zal ik morgen plezier hebben. Mijn kinderen zullen hier zijn om te kijken. En het zal geweldig zijn.”