Amerikaanse sopraan trekt zich terug uit Italiaanse opera te midden van zwarte vechtpartij

De Afro-Amerikaanse sopraan Angel Blue heeft gezegd dat ze deze maand niet zal optreden in een opera in Italië omdat een andere productie in het theater eerder dit jaar artiesten met zwarte gezichten vertoonde.

De 38-jarige Grammy-winnaar heeft aangekondigd dat ze zich later deze maand terugtrekt uit La Traviata in de Verona Arena in Verona, Italië.

Ze beschreef het theater als “oud” omdat het een andere opera van Giuseppe Verdi, Aida, opvoerde, waarin artiesten met zwarte gezichten optraden.

Onder hen is Anna Netrebko, een blanke Russische sopraan, die, ondanks dat ze een Ethiopische prinses is, in de titulaire rol van Aida in Verdi’s opera is gecast.

In promotiemateriaal verschijnt Netrebko met donkere make-up op haar gezicht en lichaam en draagt ​​ze een pruik met lange zwarte vlechten.

Angel Blue beschreef de praktijk als “beledigend, vernederend en ronduit racistisch”.

Angel Blue vermeldde echter zaterdag op de website van Arena nog steeds de rol van Violetta in La Traviata op 22-30 juli.

Het theater zei te hopen dat Azraq, die zwart is, een uitnodiging zou accepteren om Arena-functionarissen te ontmoeten voor een “dialoog” over de kwestie.

Het plein zei dat het “geen reden en absoluut niet de bedoeling had om iemand te beledigen en te irriteren”.

Decennia lang hebben Amerikaanse burgerrechtenorganisaties blackface – waar blanke artiesten hun gezicht verminken – publiekelijk veroordeeld als ontmenselijkende zwarte mensen door raciale stereotypen te introduceren en te versterken.

Deze zomer zijn er optredens voor Aida in de arena, gebaseerd op een uitvoering van een klassieke opera uit 2002 van de Italiaanse regisseur Franco Zeffirelli, die in 2019 stierf. Deze show gebruikt de blackface.

Beste vrienden, familie en operaliefhebbers, is begonnen met het delen van The Sopranos op Instagram. “Ik ben tot de ongelukkige conclusie gekomen dat ik deze zomer La Traviata niet zal zingen in de Arena di Verona zoals gepland.”

Verwijzend naar Arena’s beslissing om Aida’s zwarte gezichtsmake-up te gebruiken, schreef de zanger: “Laat me absoluut duidelijk zijn: het gebruik van een zwart gezicht onder welke omstandigheid dan ook, artistiek of anderszins, is een zeer misleidende praktijk gebaseerd op verouderde theatertradities die geen erin plaatsen. . moderne samenleving. Het is beledigend, beledigend en ronduit racistisch.

Ze schreef dat ze “zich niet naar eer en geweten kon associëren met een instelling die deze praktijk voortzet”.

“Angel Blue heeft zich opzettelijk toegewijd om in de arena te zingen”, luidt de verklaring van het theater, hoewel de “kenmerken” van Zeffirelli uit 2002 “bekend” waren.

Het theater benadrukte echter de hoop dat haar protest uiteindelijk het intercultureel begrip zou verbeteren en het Italiaanse publiek zou onderwijzen.

“Elk land heeft verschillende wortels en zijn culturele en sociale structuren hebben zich langs verschillende historische en culturele paden ontwikkeld”, luidt de verklaring van de Arena Foundation van Verona.

“Pas na jaren van dialoog en wederzijds begrip kwamen we tot gemeenschappelijke overtuigingen.”

De verklaring van de arena benadrukte de dialoog “in een poging om bewust het perspectief van anderen te begrijpen met betrekking tot veronderstelde artistieke verplichtingen.”

“Tegenspraak, oordelen, labels en de afwezigheid van dialoog voeden alleen maar de cultuur van tegenstellingen die we volledig afwijzen”, aldus de verklaring, waarin wordt opgeroepen tot samenwerking “om verdeeldheid te voorkomen”.

Angel Joy Blue, de Amerikaanse opera-sopraan, won een Grammy voor Best Opera Recording voor haar Metropolitan Opera-productie van Porgy Bess tijdens de 63e jaarlijkse Grammy Awards.

Ze heeft een BA in Muziek van de Universiteit van Redlands en een MA in Muziek in Opera Performance van de Universiteit van Californië. Ze doceerde ook klassieke zang en piano aan de Los Angeles County High School.

Angel Blue was ook een schoonheidskoningin en de eerste Afro-Amerikaan die de titel Miss Apple Valley in Californië droeg. Ze won ook de Miss Hollywood-titel in 2005.

Het gebruik van het zwarte gezicht is nog steeds verrassend gebruikelijk in opera, hoewel het in de Verenigde Staten wordt veroordeeld.

Een van de eerste bekende zwart-faced persoonlijkheden was Jim Crow, gecreëerd door Thomas Dartmouth Rice in 1830 – maar black-face shows en gepubliceerde shows bleven groeien in populariteit en gingen door tot in de 20e eeuw, inclusief sterren als Shirley Temple, Judy Garland en Mickey Rooney.

Canadese premier Justin Trudeau Hij raakte betrokken bij het Black Face-schandaal nadat vorig jaar, net op tijd voor de Canadese federale verkiezingen, foto’s waren opgedoken waarop hij een zwart gezicht droeg tijdens het Duizend-en-een-nacht-feest van 2001 – dit keer in kleur.

Foto’s van het evenement doken voor het eerst op in 2019 – wat leidde tot verontwaardiging en een verontschuldiging van Trudeau.