De dochter van een van de negen doden zei dat de dag dat het stadscentrum van Belfast in ongeveer 80 minuten door 22 bommen werd verwoest, er vandaag net zo vitaal uitziet als 50 jaar geleden.
De vader van Linda Van Quillenberg, Jackie Gibson, 45 jaar oud en buschauffeur, kwam eerder om bij een explosie. Oxfordweg Bushalte.
“Dat was 50 jaar geleden betekent niets voor ons als zijn familie, het is vandaag net zo levend als vroeger”, zei ze, over de dag dat de stad in chaos werd ondergedompeld.
“Onze vader heeft huwelijken, geboorten, kleinkinderen gemist, hij heeft alles gemist.”
Ik denk niet dat ik de enorme impact kan uitleggen die het heeft gehad. Dat was het geval, hij was weg en ik verliet mijn moeder om vijf kinderen groot te brengen
De bommen begonnen op 21 juli 1972 om 14.10 uur in Smithfielden ga verder door het centrum, inclusief belangrijke verkeersaders zoals York Street en Crumlin Road, evenals het treinstation aan Great Victoria Street, Botanic Street, Liverpool Veerbootterminal, Queen Elizabeth Bridge, M2-brug, tankstation en elektrisch onderstation op Salisbury Street.
Twee soldaten, Stephen Cooper, 19, en Philip Price, 27, en vier Ulsterbus-arbeiders, Jackie Gibson, 45, Thomas Kilops, 39, William Irvine, 18, en William Crowthers, 15, werden gedood bij de bushalte in Oxford Street.
Margaret O’Hare, 34, Brigid Murray, 65, en Stephen Parker, 14, kwamen om bij de explosie in de buurt van de winkels op Cavehill Road, een moeder van zeven kinderen.
Sindsdien staat de dag bekend als Bloody Friday.
De voorlopige IRA verontschuldigde zich in 2002 en zei dat het niet de bedoeling was “niet-strijders” te doden.
Mevrouw Van Quillenberg was 15 jaar oud ten tijde van de bomaanslagen.
Ze herinnerde zich dat ze net was teruggekeerd van het kamp van de jongensbrigade en het kamp van de meisjesbrigade in eiland Man met enkele van haar broers en zussen.
“We werden opgehaald door vrienden van de kerk en naar huis gebracht, en we zagen mijn vader met zijn bus de stad in rijden, hij zag de auto’s en hij zwaaide naar ons”, vertelde ze aan het Palestijnse persbureau.
Dit was de laatste keer dat we hem levend zagen.
“Ik denk niet dat ik de enorme impact kan verklaren die het heeft gehad. Dat was het, het was weg en mijn moeder moest vijf kinderen opvoeden. Het was een ruïne voor ons gezin om onze vader op 45-jarige leeftijd te verliezen .”
Mevrouw Van Quillenberg zei dat haar familie niet geloofde dat ze ooit gerechtigheid zouden zien voor degenen achter de bomaanslagen.
“Niemand zal het ooit opgeven, maar we zullen het nooit hebben. Hoeveel gezinnen in al die tijd? Misschien kun je op één hand tellen,” zei ze.
Ze noemde de verontschuldiging van de IRA ‘niets betekenend’, en voegde eraan toe: ‘Als je bommen zou plaatsen, zouden mensen gewond raken of nog meer gewond raken.’
Ze zei ook dat hoewel de gruweldaden niet zo vaak worden genoemd, beelden van het busknooppunt in de nasleep regelmatig worden gebruikt om het probleem te dekken.
Donderdag wordt in het stadhuis van Belfast een bezinningsbijeenkomst gehouden voor de nabestaanden van de slachtoffers.
Translink, dat momenteel Ulsterbus exploiteert, staat ook gepland om de datum te markeren.
Mevrouw Van Quillenberg zei dat er een plaquette zal worden onthuld op het busstation van Baliguan, waar haar vader de bus had opgehaald die hij die dag bestuurde.
“Dit is de laatste keer dat ik denk dat we de kans krijgen om iets te zeggen, want dit is een belangrijke verjaardag”, zei ze.
Kenny Donaldson, directeur diensten bij de Southeast Fermanagh Foundation, beschreef Bloody Friday als een poging om de gemeenschap te terroriseren en schade aan te richten.
“Het grootste en meest significante verlies die dag was echter het verlies van mensenlevens”, zei hij.
“Degenen die die dag stierven, waren slechts 14 jaar oud en de oudste had de vorige pensioenleeftijd van 65 jaar.
Bloody Friday had niet de focus die het zou moeten hebben
“Het is nog steeds zo krachtig 50 jaar geleden om beelden van die tijd te zien en de pure angst en paniek die bestond toen mensen letterlijk voor de ene bom wegrenden terwijl ze mogelijk een andere raakten.
“Bloody Friday heeft nooit de focus gehad die het zou moeten hebben, en hoewel we ongeveer 50 jaar oud zijn, is het belangrijk dat deze onopgeloste misdaad echte aandacht en aandacht krijgt.”
Hij voegde eraan toe: “We zullen dit blijven doen. We zullen weerstand bieden aan de inspanningen van anderen die zich willen ontdoen van het gevaar en de gruwel van die dag.”
Een woordvoerder van Translink zei: “Onze buschauffeurs bieden elke dag een essentiële service aan iedereen, waardoor ze deel uitmaken van het weefsel van onze gemeenschap.
“De ongeregeldheden hebben vaak geleid tot grote uitdagingen voor het openbaar vervoer, en het is erg triest dat 12 collega’s zijn omgekomen, waaronder vier bij de bomaanslag op het station in Oxford Street op 21 juli 1972.
“We hebben een gedenkplaat op ons Laganside busstation als permanent teken om deze kerels te herdenken.
“Een groep chauffeurs en medewerkers van het Ballygowan-busstation heeft een plaquette aangebracht ter nagedachtenis aan degenen die zijn omgekomen tijdens de levering van het openbaar vervoer op 21 juli 1972, die aanstaande donderdagochtend (21 juli) zal worden onthuld.”