Als vijfde reekshoofd liet Sabalenka geen set vallen op weg naar de finale in Melbourne, waar ze nog nooit verder was gekomen dan de vierde ronde van een toernooi. Dit is haar eerste Grand Slam-finale.
Wimbledon Champ Rybakina is geen onbekende op het grotere podium en hij kreeg een zwaardere loting, met een overwinning op de nummer één van de wereld. Iga Swiatektweevoudig Australian Open-kampioen Victoria Azarenka en Jelena Ostapenko.
Het feit dat er afgelopen zomer op Wimbledon geen rankingpunten te zien waren, betekende dat Rybakina niet het zetje kreeg dat ze verdiende en als 22e reekshoofd aan dit toernooi meedeed.
Een tweede Grand Slam-titel zou de 23-jarige bevestigen als een van de beste in de sport, maar ze ging de finale in als een lichte underdog tegen de Wit-Rus, die werd uitgesloten van deelname aan Wimbledon terwijl Rybakina de trofee in de wacht sleepte.
Sabalenka heeft alle drie eerdere ontmoetingen tussen de twee spelers gewonnen.
Hoe Rybakina vs Sabalenka match te bekijken
Tv kanaal: De finale wordt uitgezonden in het VK op Eurosport, met actie vanaf 8.30 uur BST op zaterdag 28 januari.
Live uitzending: Kijkers kunnen de actie streamen op Discovery+.