Een dorp in Noord-Yorkshire dimt zijn lichten om de eerste aangewezen ‘donkere lucht’-woonwijk in het land te worden, zodat sterrenkijkers de Melkweg beter kunnen zien.
Het dorp Hawnby in de North York Moors ondergaat momenteel een revisie van alle buitenverlichting en Overschakelen naar ‘dark sky friendly’ straatverlichting Voor een beter zicht op de nachtelijke hemel.
Tijdens de ontwikkeling zullen meer dan 100 lichten op 30 eigendommen worden gewijzigd, terwijl er ook nieuwe lichten zullen worden geïnstalleerd in de plaatselijke pub en het dorpshuis.
North York Moors National Park zegt dat dit betekent dat het het eerste Engelse dorp is dat alle straatlantaarns en lichten op landgoederen heeft omgebouwd, evenals alle lichten in openbare ruimtes.
In het nabijgelegen Yorkshire Dales National Park gaat ook geld naar drie bedrijven om de overstap te maken, waaronder het Hotel en Station Inn, in de buurt van het beroemde Ribblehead Viaduct, dat is beveiligd. Financiering voor de installatie van 19 nieuwe richtingaanwijzers.
Hannah Kay, Dark Skies-projectmanager bij het Yorkshire Dales National Park, zei dat het overschakelen naar de nieuwe lichten veel voordelen heeft, zoals het helpen van dieren in het wild die echte duisternis nodig hebben, evenals het welzijn van de bewoners.
Claire Hobbs, eigenaar van de Station Inn pub, zei dat de overstap het bezoekersaantal tijdens het laagseizoen had vergroot en zei dat ze nu de hele week regelmatig sterrenkijkavonden had.
De North York Moors en De Yorkshire Dales zijn de laatste tijd een hoofdbestanddeel geworden voor sterrenkijkerswaarbij beide gebieden in 2020 de Dark Sky-status veiligstellen. Deze status betekent dat deze gebieden “unieke natuurlijke duisternis” en “uitzonderlijke uitzichten op sterrennachten” bieden.
Om deze status veilig te stellen, moeten regio’s een rigoureus aanvraagproces doorlopen, met slechts 21 andere regio’s wereldwijd om deze status veilig te stellen. De twee nationale parken organiseren ook een jaarlijks Dark Skies Festival.
Mike Hawnby, Dark Skies-officier van North York Moors National Park, zei: “Er zijn maar weinig andere plaatsen in Wales en Schotland die hun straatverlichting hebben veranderd in donkere-luchtvriendelijke steden of dorpen, maar we denken dat Hawnby het eerste dorp zal zijn dat ga zo ver door zowel straatverlichting als bijgebouwen om te bouwen wanneer het project later dit jaar wordt voltooid.
“We zijn zeker niet tegen licht, omdat het om veel verschillende redenen nodig is, of het nu gaat om het gewoon openen van de voordeur of het bedienen van machines in de nacht.
“Stappen om te voorkomen dat het licht wordt verstoord, kunnen net zo eenvoudig zijn als het veranderen van de hoek van het zoeklicht om ervoor te zorgen dat er geen stralen worden verspild door een harde gloed in een verder donkere vallei te werpen.”