De rechtbank hoorde dat een “productieve” dader die ooit beweerde dat hij verslaafd was aan walgelijke kinderafbeeldingen “onbehandelbaar” was, de ongepaste afbeeldingen downloadde omdat het zijn “manier was om te reageren op stressvolle situaties”.
Ari Lyons – een van de ergste zedendelinquenten van Noord-Ierland die haar advocaat omschreef als een “volledig ontoereikend individu” – ontsnapte vrijdag ternauwernood aan de gevangenis.
Hij heeft een lange geschiedenis van aanranding en werd veroordeeld voor aanranding van de eerbaarheid toen hij nog maar 15 jaar oud was.
De 64-jarige, van Simon Community Hostel, Bonds Hill in Derry, werd veroordeeld tot twee en een half jaar gevangenisstraf met uitstel van drie jaar nadat hij schuldig had bevonden aan 15 tellingen van bezit van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen.
Lyons gaf ook toe dat hij één monster had geteld voor het bezit van een verboden afbeelding van een kind.
Het Belfast Crown Court hoorde dat Lyon in 2008, 2018 en 2021 vier aanklachten had wegens schending van gerechtelijke bevelen, waaronder schending van de vergunning voor zedendelicten en schending van de voorwaarden van een zedendelinquentpreventiebevel (SOPO).
Advocaat van de verdediging, Mark Barlow, zei dat het motief van Lyon voor het overtreden van Sopo’s bevelen en het downloaden van ongepaste afbeeldingen “zijn manier was om te reageren op stressvolle situaties die hij niet aankon”.
“Naar mijn mening is hij beter af in hechtenis. Hij is een volkomen ongepast persoon en als hij het niet aankan, overtreedt hij zijn SOPO of downloadt hij illegale afbeeldingen.”
De rechtbank hoorde dat Lyons in januari 2018 in een hostel aan Ventry Lane in Belfast woonde toen een maatschappelijk werker hem naar een computerscherm zag kijken.
Toen hij werd uitgedaagd, antwoordde Lyons: “Ik heb toestemming van Probation”, zeggend dat hij de computer de vorige dag voor £ 700 had gekocht.
Aanklager Gareth Purvis zei dat er contact was opgenomen met de Monitoring Service en dat onderzoekers van de Public Protection Branch van PSNI later zijn kamer doorzochten.
De computer, externe harde schijf en geheugenstick werden in beslag genomen voor onderzoek, zei hij tegen rechter Jeffrey Miller KC.
De experts onthulden 359 onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen, 74 in de hogere categorie en 51 in de middencategorie. Ze vonden ook 160 verboden foto’s.
De rechtbank hoorde dat Lyons een “significant en zeer significant” strafblad had dat 50 jaar oud was.
Hij werd schuldig bevonden aan aanranding van zowel mannelijke als vrouwelijke kinderen in 1973, toen de beklaagde 15 jaar oud was.
Zijn eerste veroordeling voor het bezit van onfatsoenlijke afbeeldingen was in 2000, met verdere veroordelingen voor soortgelijke misdrijven in 2005, 2013 en 2017, en zijn vier veroordelingen wegens het overtreden van gerechtelijke bevelen.
Hij voegde eraan toe dat Lyons, toen hij op de computer werd betrapt, opnieuw SOPO schond en dat de rechtbank hem veroordeelde tot 12 maanden gevangenisstraf.
Lyons verscheen in 2021 voor de rechtbank wegens een nieuwe schending van SOPO en werd veroordeeld tot een proeftijd van 12 maanden.
Advocaat van de verdediging Barlow zei dat er in de vijf jaar sinds zijn ontdekking “geen bewijs is dat hij illegale afbeeldingen heeft gedownload”.
In een medisch rapport stond dat Lyons “moestte om in zijn eentje het hoofd te bieden om hem op te sporen en hem weer onder de aandacht van het strafrechtsysteem te brengen”.
Rechter Miller zei: “Deze beklaagde heeft, op grond van zijn afkomst en zijn schendingen van SOPO’s, een verhoogde interesse in deze illegale substantie. Hij is een productieve crimineel.
“Hij is een complexe persoon die de voorkeur geeft aan geen betrokkenheid van de gemeenschap en geen vriendschappen. Hij lijkt volledig te vertrouwen op externe controles in plaats van zelfbeheersing om zijn impulsiviteit te controleren en te beperken tot misbruik.
“Zonder deze ondersteuningsmechanismen zal hij misdaden blijven plegen en de onvermijdelijke consequentie is dat hij meer tijd in hechtenis zal doorbrengen”, zei hij.
“Het blijft een uitdaging om de dader te managen, maar er zijn aanwijzingen dat hij de afgelopen vijf jaar geen illegale afbeelding heeft gedownload, wat enige hoop geeft dat hij zich heeft aangesloten bij behandelprogramma’s.”
Lyons was een van de eersten die schuldig werd bevonden aan het bezit van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen toen hij in 2000 werd gearresteerd nadat hij door de politie van Greater Manchester was getipt aan de RUC.
Toen de politie zijn toenmalige woning in Newtownabbey binnenviel, vonden ze onder zijn bed 50.000 stilstaande en bewegende beelden van seksueel misbruikte kinderen.
Tijdens een politieverhoor zei de pedofiel tegen agenten: “Ik was een stoute jongen. Er staan dingen op mijn computer die daar niet horen te staan.”
Veroordelingshoorzitting in een andere pedofielenzaak in 2017 vertelde dat hij aan zijn reclasseringsambtenaar had toegegeven dat hij “een langdurige interesse in kinderen had … en dat er misschien geen remedie is die dit zal veranderen”.
Vrijdag werd Lyons in het laatste geval voor 10 jaar onder SOPO geplaatst en voor dezelfde periode in het register van zedendelinquenten geplaatst.