Buiten sneeuwt het, witte bedekking op de Oostenrijkse Alpen, op de daken en uitlopers van de bergen, een speeltuin voor winterse outdoor-enthousiastelingen. Thuis denkt Max Natmessnig echter niet aan schaatsen. Zittend op een U-vormige bank naast een moderne keuken, contrasteren de roestvrijstalen werkbladen met het ruwe hout van het 18e-eeuwse schoolgebouw waarin zijn restaurant is gevestigd.
“Dit is het meest westelijke punt van Oostenrijk”, zegt hij, “ik kom uit het verre oosten. Het duurt ongeveer 10 uur rijden. Dit is dus iets nieuws. Maar ik werd absoluut verliefd op deze plek.”
Deze plaats is Zug, een klein dorpje in het district Arlberg. Het is niet het meest westelijke punt van Oostenrijk, maar het is dichtbij. Het is ook moeilijk te overschatten hoe klein de Zug is. Dit dorp is een verzameling van ongeveer 20 gebouwen, bijna allemaal pensions in chaletstijl, met een skigondel die eroverheen loopt. Het is de thuisbasis van misschien 30 of 40 mensen, bovenop. In feite heeft het hele skigebied, dat bekend staat als Lech-Zeurs, een groep alpensteden die door een diepe vallei loopt, altijd slechts 1.500 inwoners. Zug stelt daar niet veel voor.
Ondanks de schoonheid van deze plek, lijkt het onwaarschijnlijk dat je hier diep in de Alpen een eet-hotspot zult vinden, in een gebied dat beter bekend staat om fondue dan lekker eten. Een inwoner van Zug is echter Max Natmessnig, de beste chef-kok van Oostenrijk. Het dorp is de thuisbasis van Rote Wand Chef’s Table, een van de beste restaurants van Oostenrijk, evenals vele hoog aangeschreven en bestemmingsrestaurants.
Lees verder:
* De weinig bekende magische enclave van Oostenrijk in Europa
* Beste gratis attracties: ongelooflijke locaties die u geen cent kosten
* Aflat Burger: we proberen de eerste drijvende burgerbar van Nieuw-Zeeland
Zug moet, per hoofd van de bevolking, een van de beste eetgelegenheden in Oostenrijk zijn, en misschien zelfs een van Europa. En je kunt er in een paar minuten omheen lopen.
Natsneg is de gouden jongen van het dorp. Hij leerde zijn vak in Oud Sluis in Nederland, was vervolgens een driesterren Michelin-winnaar, voordat hij verhuisde naar Chef’s Table in Brooklyn Fare, een ander driesterrenrestaurant in New York City. In 2017 werd hij verleid door Rote Wand-eigenaar Joseph Walsh, die Natmessnig de droom van elke jonge aspirant-kok bood: een comfortabele ruimte om contact mee te maken, met de vrijheid om iets ongelooflijks te creëren.
geleverd
Rote Wand Chef’s Table, een van de beste restaurants in Oostenrijk.
Het was in ieder geval een succes. Onlangs gekroond tot Chef van het Jaar 2022 door Gault Millau – een Michelin-achtige proeverijgids – heeft zijn 14-zits restaurant vier tuk’s, ongeveer gelijk aan drie Michelin-sterren (er is geen Michelin actief in Oostenrijk). Dit is waar fijnproevers fluisteren, terwijl ze hele vakanties plannen. Zug bezoeken.
“Het is hier geweldig”, zegt Natamsingh nu, sprekend tijdens de voorbereidingsdag van zijn team. “Lokale producten zijn van een zeer hoog niveau. Vooral zoetwatervissen, forel, char, paling, steur. Geweldige kwaliteit, puur. Ook eenden en duiven, geweldige kwaliteit. Ongerepte natuur hier, en zuivere watercondities … “
Ook anderen hebben van deze perfectie geprofiteerd. In Lech-Zuers wonen misschien maar 1.500 mensen, maar er zijn 51 Gault Millau-merken verspreid over 22 restaurants. Veel grote steden in Frankrijk zouden daar trots op zijn.
Zelfs Zug, klein en rustig, is de thuisbasis van tal van geweldige eetgelegenheden. Probeer Kloesterle, gerund door Jakob Zeller en Ethel Hoon – een Oostenrijkse en Singaporese – twee getalenteerde chef-koks die elkaar ontmoetten tijdens hun werk als chef-kok in het legendarische Zweedse restaurant Faviken. Bij Zug biedt het paar een indrukwekkend menu van vakkundig bereide en zorgvuldig geproduceerde voedingsmiddelen.
Dit dorp is ook de thuisbasis van het Achtele Wein Restaurant, een fijne wijnbar, de Allerlei, een gastronomische bar en eten, en de Rote Wand, dat zichzelf beschouwt als een “gastronomisch hotel” en beschikt over een gezellig restaurant en terras, evenals de gewaardeerde chef’s table, toegankelijk via een ondergrondse doorgang vanuit het hoofdgebouw.
Ingo Bertramer
Max Natmessnig, de beste chef-kok van Oostenrijk.
Daar, in een schoolgebouw uit 1780, doet Natmessenge zijn werk, geïnspireerd door reizen door Japan, ervaringen in de Verenigde Staten en een leven lang in Oostenrijk om een eetervaring te creëren die anders is dan alle andere. Veertien gasten verzamelden zich rond een open keuken. 19 gangen haute cuisine ontworpen en uitgevoerd door een van ‘s werelds rijzende sterren; Ze worden geoogst, gejaagd en gevoed vanuit de schoonheid van de Oostenrijkse Alpen die zich in het buitenland ontvouwt.
En dit alles in Zug.
de details
Eten: De Chef’s Table van Rote Wand Gourmet is twee seizoenen lang geopend, winter en zomer, van woensdag tot en met zondag. Afhalen kost € 205 ($ 336 NZD); Reserveren is verplicht. Wij zien rotewand.com
Ben Groundwater was te gast bij het Oostenrijkse Nationale VVV-kantoor.