Een potentieel dodelijke spin keert deze zomer terug naar de zuidwestelijke staten, nu wetenschappers en deskundigen op het gebied van ongediertebestrijding mensen waarschuwen waakzaam te zijn.
Vrouwelijke zwarte weduwespinnen dragen een beet en gif met zich mee dat vijftien keer sterker kan zijn dan de beet van een ratelslang, met een krachtig neurotoxine dat verzwakte mensen kan doden.
Degenen die het grootste risico lopen, zijn ouderen en jongeren, omdat het toxine hartproblemen en spierpijn veroorzaakt en, in extreme gevallen, de ademhalingsfunctie kan verlammen.
Volgens Mail Online adviseerden entomologen van de Texas A&M University lokale bewoners om “voorzorgsmaatregelen te nemen bij het hanteren van opgeslagen voorwerpen of bij het werken in gebieden waar deze spinnen zich kunnen verbergen” en op “ongestoorde locaties zoals kelders en opslagruimtes”.
Bryant McDowell Hij vertelde het aan de krant: “Ik ben persoonlijk zwarte weduwespinnen tegengekomen die rondhangen in vuilnisbakken buiten, in rookputten van barbecues die al een tijdje onaangeroerd zijn, en onder tuinmeubilair.”
Zwarte weduwen onderscheiden zich door hun sterke zwarte kleur en rode streep op de buik, en ze maken erg rommelig ogende webben, die lijken te zijn gemaakt door een “zeer dronken spin”, aldus TJ Martin van de Universiteit van Arizona.
‘De zwarte weduwe spint meestal een heel rommelig web’, voegde hij eraan toe. [it] “Het lijkt weinig op het typische elegante, symmetrische web van de meeste spinnen.”
Volgens Texas Parks and Wildlife geven zwarte weduwen ‘de voorkeur aan beschutte holtes buitenshuis, vaak in draagbare toiletten, verlaten schuren, kelders en andere rustige plekken.’
Op de website van de staat Wildlife Service staat: “Het is de enige glimmende zwarte spin (mannetjes en jonge exemplaren kunnen meer kleur vertonen) en heeft een rood zandloperpatroon aan de onderkant van zijn buik. Alleen het vrouwtje is gevaarlijk voor de mens. De beet voelt als een speldenprik of niet. Het wordt gevoeld.
“Er kan een lichte plaatselijke zwelling optreden en twee lichtrode vlekken omgeven door lokale roodheid bij de steek. De pijn kan binnen één tot drie uur ernstig worden en kan tot 48 uur aanhouden.
“Er kan pijn zijn in de spieren en voetzolen, en de oogleden kunnen gezwollen zijn. Andere symptomen zijn misselijkheid, hevig zweten, trillen, moeite met ademhalen en spreken, en braken , en bewustzijnsverlies, stuiptrekkingen en zelfs de dood kunnen het gevolg zijn als het slachtoffer niet onmiddellijk medische zorg krijgt.”
Texas Parks and Wildlife benadrukte dat beten ongewoon zijn en extreme reacties zeldzaam, maar “degenen die het grootste risico lopen op een ernstige reactie op het gif van zwarte weduwen zijn jonge kinderen en ouderen”, en adviseerden mensen om “onmiddellijk medische hulp te zoeken als ze worden gebeten.”