Charlotte Davy, 16, ging als eerste naar haar werk toen de bus van de weg raakte nadat de bestuurder een medisch ongeval had gehad.
De politie prees haar daden en die van drie anderen die haar hielpen en beschreef de studenten van het St. Peter's College als helden.
“Er zijn drie dingen die je kunt doen. Je kunt vliegen, vechten of bevriezen. In dit geval heeft Charlotte gevochten”, zei Gore's sergeant Chris Dunbar.
De door Waipahi bestuurde schoolbus, met 14 kinderen aan boord, was op 14 mei op weg naar Gore toen hij tegen tegemoetkomend verkeer begon aan te slingeren, zei Charlotte.
In eerste instantie dacht ik dat de onregelmatige textuur te wijten was aan ijzel, maar die gedachte werd onmiddellijk verworpen toen ik naar de voorkant van de bus rende en besefte dat de chauffeur bewusteloos was.
“[The driver] Hij reageerde niet echt op mij. ‘Ze liep weer aan de andere kant van de weg,’ zei Charlotte.
De adrenaline kwam binnen.
Met de hulp van haar broers, Luke, 12, en Oliver, 14, en medeleerling James Chalmers, 14, pakten ze het stuur vast en zetten de bus aan de kant van de weg.
‘Ze hielpen me de bus tegen te houden,’ zei Charlotte. ‘Ik boog me voorover en trapte op de rem. Toen stopten we de bus en konden we hem tot stilstand brengen.’
Pas nadat de adrenaline was uitgewerkt, besefte ze hoe ernstig de situatie was.
“Het was behoorlijk eng toen we stopten en [realised] Wij hebben zojuist de bus gestopt.
“Dit hadden we eigenlijk helemaal niet verwacht. We hebben gedaan wat we konden om te helpen.”
Hij zei dat sergeant Dunbar Charlotte prees omdat ze het initiatief nam in de situatie, ook al was iedereen die werkte om de bus tegen te houden een held.
“Ze hebben de levens van deze kinderen gered en hen van verwondingen gered.”
Tijdens een speciale bijeenkomst vorige week op de school prees plaatsvervangend hoofdonderwijzer Darren Jack de ‘dappere’ acties van leerlingen om te vermijden wat volgens hem een ‘ramp’ had kunnen zijn.
“Het was een zeer gevaarlijke en beangstigende situatie.
“Ze zagen de noodzaak onmiddellijk in en kwamen in actie om de situatie zo veilig mogelijk te maken.
“Ze waren actief betrokken en ik denk dat Charlotte vrijwel de eerste was die naar voren kwam en de chauffeur hielp en probeerde de bus onder controle te krijgen.”
Charlotte, Luke, Oliver en James ontvingen allemaal de Arohanui Award voor hun snelle denkvermogen en moed, en Charlotte ontving een compliment van de politie voor haar levensreddende daden.
De school bevestigde dat de buschauffeur in orde is en herstellende is.