De UCI Wereldkampioenschappen baanwielrennen junioren in de historische Chinese stad Luoyang, die volgende week beginnen, zullen een andere ervaring zijn voor hardlopers Caitlin Kelly en Riley Faulkner en duurracer Magnus Jamieson.
Nieuw-Zeeland stelde een damessprintteam op, bestaande uit Kelly, Faulkner en Judy Blackwood.
Kelly en Blackwood woonden vorig jaar samen in dezelfde kamer toen ze tijdens hun eerste jaar deelnamen aan het evenement in Cali, Colombia.
Enduranceracer Meg Baker moest bij het team worden gehaald om de aantallen op te bouwen die nodig waren voor de snelle race van het team.
Het trio presteerde uitzonderlijk goed, brak tweemaal het Nieuw-Zeelandse record en eindigde als vijfde
“We zijn erg blij dat we dit jaar drie toegewijde lopers hebben.
“Het zijn drie jongens die hard willen rennen, dus we kunnen alles geven wat we hebben”, zei Kelly.
“Ik ben erg enthousiast over hoe het racen van het team zich ontwikkelt.
“Ik geniet van teamracen omdat ik hierdoor dit geluk en succes met veel mensen kan delen.
“Als kind deed ik aan alle teamsporten, en dat mis je soms bij individuele sporten.
“We hebben dit jaar een snelle loper (Alex Schuler) in het team en we zijn allemaal een heel hecht team.
“We zijn allemaal beste vrienden en hij is betrokken bij alle vrouwenactiviteiten.
“Het zou heel leuk zijn om te weten dat ik hen steun en zij mij.”
Kelly zal in het kampioenschap van dit jaar van de startpositie naar de derde wielpositie gaan, iets wat haar opwindt.
Faulkner, een derdejaars student, heeft onlangs het Nieuw-Zeelandse record onder 19 gebroken op de 200 meter tijdens de baanserie in Cambridge.
“Ik ben een explosieve racer, daarom ben ik vorig jaar gestart, maar ik ben meer een snelle racer, een langeafstandsracer, dus Jody kan me een soepele rit geven en me op pad sturen laatste ronde.”
Degenen met een voorbijgaande interesse in fietsen in het Zuidland zullen de leemte in dit verhaal opmerken en misschien begrijpen waarom.
Kelly keerde twaalf maanden geleden terug uit Colombia met een historische bronzen medaille van de Kirin.
Het was de eerste medaille van de Nieuw-Zeelandse wielerploeg in de sprints op het evenement in tien jaar.
Een jaar later was Kelly misschien wel een van de favorieten om de snelle en spannende race te winnen, maar een ongeluk tijdens het mountainbiken op de Central Rail Trail in Otago dit jaar leidde tot een heel ander soort voorbereiding.
Ze kreeg geweldige steun van haar familie, vrienden en oude coach Sid Cumming, evenals teamgenoten bij de G-Force Club en SBS Bank Southland Academy terwijl ze haar zelfvertrouwen op de fiets herwon.
“Toen ik voor het eerst crashte, dacht ik: ‘Wat betekent dit?
“Ik heb een beetje een rebelse houding.
“Mijn coach was destijds in Dunedin en zei tegen mij: ‘Ik zie niet dat dit echt een probleem is, ik denk alleen dat je hierdoor harder zult werken om te krijgen wat je wilt’”, zei Kelly.
Een jaar na zijn debuut op de Wereldkampioenschappen junioren in Colombia omschrijft Jemison zichzelf als een veel sterkere renner en hij hoopt van deze ervaring te kunnen genieten na een lange trainingswinter.
Jamieson, die wordt gecoacht door de in Christchurch gevestigde New Zealand Cycling Junior World Championships-coach Andrew Williams, zei dat de focus van het herenenduranceteam op de achtervolging van het team lag.
“We zullen vlak voor ons vertrek ontdekken aan welke andere evenementen we zullen deelnemen, maar we hebben als team afgesproken dat onze focus zal liggen op het nastreven van de teamdoelen.
“Het is de eerste race voor ons en we zullen ons best doen en proberen deze te winnen.”
Net als Kelly heeft Jamieson de mentale training gebruikt die hij kreeg van Jason McKenzie van de Southland Academy om de nervositeit die hij voelt over deelname aan het internationale toneel te bestrijden.
“De enige druk die ik zal voelen, is de druk die ik mezelf opleg.
“Het is normaal dat je je gestrest voelt, je kunt het verwachten, het accepteren en de middelen hebben om ermee om te gaan.
“Ik zou graag terugkomen met een medaille, maar ik wil het gewoon goed doen in welke race ik ook deelneem.
“Het gaat om leren en terugkomen als een betere wielrenner.”
Het Nieuw-Zeelandse team dat van 21 tot en met 25 augustus zal deelnemen aan de Wereldkampioenschappen atletiek junioren in Luoyang zijn:
Vrouwtjes: Meg Baker (Christchurch), Judy Blackwood (Cambridge), Riley Faulkner (Invercargill), Caitlin Kelly (Invercargill). Reuen: Lucas Beheme (Auckland), Matthew Davidson (Christchurch), Magnus Jamieson (Invercargill), Daniel Morton (Auckland), Bernard Pawson (Auckland), Alex Schuler (Cambridge).