In een recent persbericht en YouTube-video gaf de Honda-ontwerpstudio in Californië ons een voorproefje van het ontwerp van de aanstaande Honda-introductie. Het is de eerste Honda-auto die grotendeels in virtual reality is gebouwd. Jiro Ikeda, projectleider, stelde een team van creatieve jonge ontwerpers samen om een fris, modern SUV-ontwerp te creëren, terwijl het strak en eenvoudig bleef – wat Honda beschrijft als ‘New Ragged’.
“Het ontwerpen van het eerste deel van een elektrische Honda-auto gaf ons meer vrijheid dan een auto met verbrandingsmotor, en we kunnen onze verbeeldingskracht uitbreiden, met name in front-end design,” Zong Hyuk Ahn zei:, exterieurontwerper voor vier jaar bij Honda. “We hadden Prologue voor ogen met een langere wielbasis, kortere overhang en banden die in staat zijn om sportievere proporties en een sterkere houding te creëren.”
In de video beginnen ze in de Honda Design-studio waar ontwerpers een blok klei boetseren, net als traditioneel autodesign. Maar je ziet ze het scannen met een laser, wat ons het bewijs geeft dat er iets heel anders is. Dan spreken we af met de projectleider.
In de volgende clip zien we de resultaten van de inspectie, waarbij de ontwerper de auto test in de virtuele wereld in plaats van de normale echte wereld waar het maken van fysieke objecten moeilijk is. We kunnen zien dat het resulterende ontwerp een beetje lijkt op de Honda e, een retro-geïnspireerde kleine auto die niet in de VS wordt verkocht. Het eindresultaat is een auto die enkele elementen deelt met General Motors (meer daarover hieronder), maar een uitgesproken Honda-look heeft.
Een van de grootste dingen die ze met VR kregen, was de mogelijkheid om samen te werken, ook al waren er enkele ontwerpers in de VS en anderen in Japan. Hierdoor kon de ontwikkeling sneller en gemakkelijker verlopen. COVID-uitdagingen hebben dit belangrijker dan ooit gemaakt.
Een ander voordeel van deze aanpak is dat je naar ontwerpen kunt kijken in wat lijkt op de echte wereld. Wat er misschien goed uitziet in een ontwerpstudio, ziet er misschien niet goed uit op straat of in de wildernis. Honda kreeg zijn ontwerp te zien in virtuele versies voor al deze omgevingen, wat hielp om het ontwerp voor alle situaties beter te maken.
Bovendien waren ze in staat om het beter te ontwerpen voor aerodynamische efficiëntie en minder windgeruis, beide belangrijke factoren voor elektrische voertuigen.
“We konden Prologue zien in digitale omgevingen die echt op de echte wereld lijken”, zegt Marco Tan, VR- en CG-ontwerper bij Honda Design. “Door kleuren, materialen en zelfs verlichting te simuleren en te evalueren in een virtuele 3D-omgeving, konden we de mogelijkheden verkennen die design naar een hoger niveau brachten.”
Deze inspanning maakt deel uit van Honda’s nieuwe elektrificatiestrategie. Om sneller van start te gaan, werkt het bedrijf samen met General Motors om in 2024 een Prologue EV te lanceren. Daarna zal het de voertuigen in 2026 op zijn EV-platform lanceren. Volgend jaar (2027) is Honda van plan om in een tweede partnerschap met GM.
Honda is van plan om de komende dagen meer informatie vrij te geven over de specificaties van het voertuig, maar verwacht dat het vergelijkbaar zal zijn met GM’s aankomende Equinox EV (details daarover komen binnenkort ook).
Uitgelichte afbeelding met dank aan Honda.
Waarderen we de originaliteit van CleanTechnica en de berichtgeving over schone technologie? Denk eraan om een CleanTechnica-lid, supporter, technicus of ambassadeur – of patroon op Patreon.
