Newton, geboren in Londen, groeide op in Penzance, Cornwall, waar haar ouders – haar vader is een blanke Brit en haar moeder is zwart, uit Zimbabwe – haar naar een katholieke school gestuurd.
Ze zei over haar schooljaren: ‘Ik wist dat ik niet fit was. Ik was de zwarte atheïstische jongen op de geheel blanke katholieke school gerund door nonnen.
Ik ging studeren aan de universiteit van Cambridge, waar ik antropologie las.
Ze begon haar carrière op het scherm als tiener met de film Flirting uit 1991 die haar debuut markeerde.
Op slechts tweeëntwintigjarige leeftijd verscheen ze in een grote film Interview with a Vampire, tegenover Cruz en Brad Pitt. Ze herenigde zich later met Cruise in de film Mission Impossible 2 uit 2000.
Newton’s vroege acteerjaren werden gekenmerkt door seksueel misbruik. Toen ze 16 was, werd ze verzorgd door regisseur John Duigan, die toen 39 jaar oud was.
Duigans misbruik duurde vijf jaar, en twee van die jaren werden beschreven als een ‘affaire’ nadat hij op 18-jarige leeftijd de zegen van Newtons ouders had gevraagd voor haar om zijn vriendin te worden.
Twee jaar na de ontmoeting met Duigan, op 18-jarige leeftijd, zei een andere regisseur tegen de actrice dat ze zichzelf tijdens een auditie goed moest aanraken. Newton deed dat, want er was ook een selectiedirecteur.
Maar jaren later ontdekte ze dat de niet bij naam genoemde man haar bar had gehouden en haar in pokerspellen speelde voor de andere elite van Hollywood.
Na de beledigende ontdekking begon Thandiwe het misbruik te bestrijden en te labelen – een baan die de actrice verschillende banen kostte.
Naast haar filmcarrière heeft ze langdurige rollen gespeeld in onder meer ER en de hoofdrol in Westworld.
Ze ontmoette haar man Ol in 1997 en zei dat het liefde op het eerste gezicht was.
In die tijd was Ol scenarioschrijver en had hij In Your Dreams geschreven, waarin de actrice te zien was.
Ze vertelde InStyle: “Hij was elke dag op de set en ik werd smoorverliefd op hem.
“Toen ik Ol ontmoette, had ik een relatie met een heel aardige en mooie jongen en ik moest hem meteen verlaten, ook al ging ik niet eens uit met Ol’.
‘Maar zodra ik Ol ontmoette, sneed hij alle verdere bloedvaten naar ergens anders af.’
Ze trouwde in 1998 met Ole. Het stel heeft drie kinderen: Ripley, 21, Nico, 17 en Booker, acht.
De actrice werd eerder gecrediteerd met de naam Thandie Newton voordat ze terugkeerde naar de originele spelling van haar naam na drie decennia van spelfout in haar eerste film.
Ze onthulde dat Thandie een nalatige spelfout was in de aftiteling van haar eerste film – de Australische film Flirting uit 1991, waarin Nicole Kidman en Noah Taylor samenspeelden – en is sindsdien stopgezet.
‘dit is mijn naam. Het was altijd mijn naam. Ik vertelde de Britse Vogue in april 2021, ik ga terugnemen wat van mij is.