Appel- en kiwitelers vertellen duizenden over ondersteuning werkzoekenden tijdens oogst: ‘We willen arbeiders’

Tijdens de piekoogstperiode Appeltelers aan de andere kant van Hawk’s Bay schreeuwden om arbeidersEr waren maar liefst 4.000 mensen in de werkende leeftijd met een werkloosheidsuitkering in het gebied.

Zoals De kiwistokken bleven rijpen en de volgende oogst werd een paar weken later verhandeldEr waren nog eens 3.000 over de Bay of Plenty.

Cijfers van het Department of Social Development laten het aantal mensen in de werkende leeftijd in Hawke’s Bay en Western Bay of Plenty zien in de regeling voor werkzoekenden ter ondersteuning van gereed werk tussen 15 januari en 15 mei.

Het ontdekte dat er in januari 4.113 mensen op de kaart stonden in Hawke’s Bay, tegen 3.684 in mei. In de Bay of Plenty waren dat er in januari 3.315 en in mei waren dat er 3.177.

Lees verder:
* $ 600 per dag om bomen te kappen: de werkgelegenheidscrisis voor kiwi’s houdt aan
* Een tiende van de appeloogst bleef aan de bomen, en er was niemand om het te plukken
* ‘Elke sector vraagt ​​om meer arbeidskrachten’
* De kiwisector bereidt zich voor op het seizoen van onzekerheid
* Corona Virus: De tuinbouwsector heeft een tekort aan 1.300 seizoensarbeiders

Kate Bryant, algemeen directeur corporate services bij kiwiproducent Sika, zei dat het zonde is om te bedenken dat er veel mensen zonder werk zijn die zouden kunnen helpen met de oogst.

“Als deze cijfers kloppen, welke kans hebben we dan net gemist. Het is een gemiste kans.”

Kiwiboeren begonnen in de eerste week van maart met het plukken van de vruchten met 2.000 arbeiders die boomgaarden aan het oogsten waren in de Bay of Plenty, Coromandel en Northland. Dit werd vergeleken met de 4.800 seizoenarbeiders voor bepaalde tijd die nodig waren bij de oogst.

Bemanningen begonnen meteen te plukken toen de Omicron-variant door het hele land werd geslagen.

“We hadden vacatures en in 10 dagen waren 600 mensen ziek”, zei ze. “Het droeg alleen maar bij aan de werkdruk en druk die op iedereen op het werk lag.”

Hoewel ze een tekort aan arbeiders hadden, verbeterden de zaken geleidelijk voordat ze het verjaardagsweekend van de koningin beëindigden en de oogst konden oogsten. Maar ze onthulden nog steeds de gevolgen van gebrek aan arbeid voor de kwaliteit van het fruit.

Ze erkende het bestaan ​​van andere barrières die mensen ervan weerhielden om in de tuin te werken, zoals vervoer als barrière voor mensen die buiten de stadscentra reizen.

Seeka heeft veel tijd besteed aan het werken met organisaties zoals MSD om vrachtwagens te organiseren om hierbij te helpen. “We hadden pick-ups, maar we hadden geen mensen.”

Er waren voor sommigen ook fysieke barrières en er zou een toename van automatisering zijn, en dit bleef grotendeels beperkt tot het verpakken van dozen, omdat het moeilijk te implementeren was in kiwiboomgaarden.

“Hoewel we iedereen kunnen nemen, kan niet iedereen het. Fysiek functioneren is niet noodzakelijk wat ze kunnen doen en dat is wat we niet kunnen zien in deze statistieken. “

van loonsverhogingen – Sommige boomgaarden hebben deze oogsttarieven tot $ 60 per uur aangeboden en andere prikkels om kiwiplukkers aan te trekken – Ze had niet verwacht dat haar salaris snel zou dalen.

Ze zei dat ze graag meer Nieuw-Zeelandse verzamelaars zouden zien. “We willen echt kiwi’s.”

De regionale commissaris van Bay of Plenty, sprekend namens de oostkust, Mike Bryant, zei dat MSD nauw heeft samengewerkt met seizoengebonden industrieën en een “jaar-ronde aanpak” heeft om de personeelsbehoeften te ondersteunen.

Bryant – niet verwant aan Kate Bryant van Seeka – zei dat duizenden van hun klanten elk jaar seizoensfuncties vervullen, waaronder velen die ondersteuning van werkzoekenden krijgen. “De tuinbouwsector is een geweldige kans voor mensen die weer aan de slag willen en kunnen leiden tot een fulltime baan.”

Hij zei dat het belangrijk was om de vaardigheden en capaciteiten van mensen af ​​te stemmen op het juiste soort werk. “We moeten ons realiseren dat dit soort werk niet voor iedereen geschikt is – het kan fysieke arbeid zijn met lange uren, en door een slechte gezondheid, kinderopvang en de beschikbaarheid van huisvesting werkt het misschien niet voor iedereen.”

Er waren andere mogelijkheden, zoals het bedienen en beheren van een vorkheftruck voor mensen die fysiek minder in staat zijn.

Bryant zei dat MSD met verschillende werkgevers heeft samengewerkt om initiatieven te ontplooien om mensen in de branche aan te trekken en ze daar te houden.

Brydon Nisbett, een boer in Hawke’s Bay, zei dat de oogst “een van de meest uitdagende” seizoenen van zijn 26-jarige carrière was.

Nisbett, voorzitter van de Hawke’s Bay Fruitgrowers Association, zei dat boeren alle wegen hebben onderzocht om arbeiders te krijgen. “MSD en de boeren doen geweldig hun best om mensen binnen te krijgen, maar we kunnen niet veel doen”, zei hij. Mensen die het werk willen en kunnen doen.

“We willen Kiwi’s, want er zijn nu fulltime banen die moeten worden ingevuld.” Er is genoeg werk voor elke Kiwi in Hastings om te komen werken als ze dat willen. […] In de verpakkingsschuur, of in het veld.”

Nisbett was dankbaar dat hij al zijn fruit had gesneden en het seizoen achter zich had gelaten. “De boeren zijn heel veerkrachtig en daar hebben we ons doorheen geslagen.”

Niet iedereen in het gebied slaagde erin om al hun oogst te krijgen. Kelvin Taylor Napier Farms zei eerder dingen Hij moest dit jaar 15% tot 20% van de appeloogst aan de bomen laten, Hij kon slechts 15 van de 70 mensen vinden die hij nodig had om zijn roedel te vullen.

De CEO van Nieuw-Zeelandse appels en peren, Terry Mickley, schat dat de totale appeloogst van dit jaar met naar schatting $ 105 miljoen zal worden verminderd.