In 2006 kocht Sid Kitson, een gepensioneerde profvoetballer, de eerste Babcock Ranch – Alle 91.000 hectare ervan. Gelegen op ongeveer 20 kilometer ten noordoosten van Fort Myers, was het land ver genoeg weg om de Golf van Mexico redelijkerwijs te beschermen tegen de krachtige stormen en orkanen die vaak voorkomen langs de kust van de Golf van Florida. Kitsons visie was om de meest veerkrachtige en duurzame gemeenschappen in heel Florida te creëren – een ontmoedigende taak als je bedenkt hoe vaak dit schiereiland op aarde wordt beschadigd door extreme weersomstandigheden.
Het eerste wat Kitson deed, was 73.000 hectare aan Florida verkopen voor een natuurreservaat. Het tweede wat hij deed was 440 hectare doneren aan Florida Power & Light om te gebruiken voor de bouw van een zonne-energiecentrale. Vandaag zijn er duizenden huizen in Babcock Ranch, die zichzelf “Amerika’s eerste stad op zonne-energie” noemt. De 700.000 zonnepanelen wekken meer elektriciteit op dan de samenleving nodig heeft en het overschot gaat naar andere FPL-klanten.
In 2015, toen de kosten van het opslaan van batterijen voor de eerste huizen in de gemeenschap te hoog waren, was Kitson tevreden om de stad zoveel mogelijk van de zon te laten genieten en indien nodig elektriciteit te kopen tegen het huidige tarief. “Mensen betalen hier precies hetzelfde bedrag als alle anderen in het Florida Power and Light Network”, zegt hij. “Het is duidelijk dat als je een aantal bewolkte dagen achter elkaar hebt, dit invloed heeft op de efficiëntie en de beschikbare elektriciteit die uit het zonneveld komt, maar dit is Florida, en als het weer je niet bevalt, wacht dan gewoon 10 minuten .”
Tegenwoordig is de economie van opslag drastisch veranderd, wat ertoe heeft geleid dat FPL batterijopslageenheden heeft geïnstalleerd als onderdeel van een zonne-energiecentrale. Het is erg handig om een microgrid-netwerk naast de deur te hebben wanneer zwaar weer een oproep naar uw gemeenschap vereist. FPL investeert ook fors in de bouw zonnemaatschappij faciliteiten in Florida.
De gemeenschap zelf is een model voor het integreren van duurzaamheid en veerkracht in het planningsproces. Straten zijn ontworpen om onder water te staan, zodat huizen en stedelijke gebouwen niet onder water komen te staan. De oorspronkelijke beplanting langs de wegen helpt het regenwater onder controle te houden. Stroom- en internetlijnen werden begraven om windschade te voorkomen. Bovendien voldoen alle constructies aan de nieuwste bouwvoorschriften van Florida, die tot de sterkste van het land behoren.
“We willen de meest duurzame nieuwe stad van de Verenigde Staten zijn”, zei Kitson. CBS Nieuws. “We hadden het voordeel van een groen veld, een blanco vel papier. Als je zo’n blanco vel papier hebt, kun je het echt vanaf het begin doen.”
Orkaan Ian is de eerste echte test van Babcock Farm
Toen orkaan Ian vorige week Babcock Ranch passeerde met winden van meer dan 100 mph, was het de eerste echte test van alle plannen die waren gemaakt om de gemeenschap veerkrachtig te maken. Ja, een paar bomen zijn omgevallen en sommige dakshingles zijn gescheurd. Maar terwijl 2,6 miljoen inwoners van Florida zonder elektriciteit zaten – velen zonder water – verloor de gemeenschap nooit elektriciteit en werd ze een toevluchtsoord voor andere bewoners van het gebied die uit hun huizen waren verdreven.
“We hebben nu bewijs van de zaak omdat [the hurricane] Kwam recht boven ons,” Nancy Corbinning, 68, een inwoner van Babcock Farm, Vertellen CNN. “We hebben water, elektriciteit en internet – en we zijn misschien de enige mensen in het zuidwesten van Florida die zoveel geluk hebben.”
Anthony Grande verhuisde enkele jaren geleden naar de boerderij van Babcock nadat hij had gezien wat frequente stormen deden in het Fort Myers-gebied. Hij zei dat Ian Zuidwest-Florida doorkruiste “als een goederentrein”, maar hij was niet bang om alles te verliezen in een storm, zoals hij was toen hij in Fort Myers woonde. “We hebben veel geluk dat we niet hebben gezien wat we nu zien op Sanibel Island en Fort Myers Beach,” zei Grande. “In de tijd waarin we nu leven met klimaatverandering, is het strand geen plek om te wonen of te werken. Het is niet wat het 20 of 25 jaar geleden was. De stormen worden groter en dat is geen wonder, want de waarschuwingen waren allemaal daar.” Ik denk dat de toekomst van Babcock Ranch nu helderder is.”
“Het is een geweldige case study om te laten zien dat het goed kan, als je op de juiste plek bouwt en het op de juiste manier doet”, zegt Lisa Hall, een woordvoerster van Kitson, die ook op Babcock Farm woont. “Tijdens dit alles zeggen veel mensen: ‘Het werkte, en dat was de visie, daarom zijn we hierheen verhuisd'”, zei Hall. CNN. Kitson zelf bleef tijdens de storm in de gemeenschap. Volgens Hall zei hij: “Waar zou ik anders zijn? We hebben het gebouwd om flexibel te zijn en hoe graag je ook plant en denkt dat je het juiste hebt gedaan, je weet het pas als je het op de proef stelt.”
Harris Alibacic, een professor aan de Universiteit van West Florida, vertelt: Good.com“Deze gemeenschap is een unieke kans om duurzame technologie op een praktische manier toe te passen. Steden over de hele wereld beginnen 100% duurzame energiedoelstellingen te omarmen, maar het is erg interessant en bemoedigend om dit van een ontwikkelaar te zien gebeuren.”
Waarom is Punta Gorda ontsnapt uit Ian?
De stad Punta Gorda ligt een paar kilometer ten noorden van Fort Myers. Net als een groot deel van de Golfkust van Florida heeft het ook het zwaarst te lijden gehad van orkaan Ian, maar in tegenstelling tot de meeste naburige gemeenschappen is het relatief gespaard gebleven. waarom? volgens Washington PostNa zwaar beschadigd te zijn door orkaan Charlie in 2004, voerde de stad een van de strengste bouwvoorschriften in Florida uit.
“Het is het bewijs dat bijgewerkte bouwcodes echt werken”, zegt Nicholas Rajkovic, een assistent-professor aan de School of Architecture and Planning aan de Universiteit van Buffalo, die gespecialiseerd is in het aanpassen van gebouwen aan een veranderend klimaat. “Gebouwen gebouwd volgens de nieuwere codes hebben altijd beter gepresteerd tijdens orkanen en andere stormen dan oudere huizen.”
“Charlie was bijna een lenteschoonmaak”, zegt Joe Shortz, die in Punta Gorda woont en eigenaar is van een lokaal bouwbedrijf. ‘Charlie heeft veel oude huizen verwoest door de wind.’ Veel huizen en gebouwen werden herbouwd naar moderne bouwvoorschriften die in 2007 opnieuw werden verbeterd. In het kielzog van Ian leken de overgebleven gebouwen nog minstens één ding gemeen te hebben. “Alles met de code van 2007 en later was redelijk goed,” zei Shortz.
Bouwvoorschriften en flexibiliteit
Rajkovic zei dat de bijgewerkte bouwvoorschriften strengere eisen stellen aan “continuïteit van de structurele belasting”, zoals ervoor zorgen dat het dak goed is verbonden met de muren en dat de muren goed aan de fundering zijn bevestigd. Je zou denken dat zulke dingen primitief zijn, maar totdat Andrew in 1992 Zuid-Florida overspoelde. Tot dat moment hingen er veel plafonds over de omringende muren. Velen van hen zijn dankzij Andrew in het volgende graafschap geland. Rajkovic en andere experts zeiden dat het bijwerken van de codes en het herbouwen op een manier die de barre weersomstandigheden weerspiegelt, gemeenschappen kan helpen zich aan te passen en veerkrachtiger te worden.
“Onze gebouwde omgeving beschermt ons als mens”, zei Baughman MacLeod. “Hoe sterker de gebouwde omgeving tegen wind, water en regen, hoe langer we overleven en hoe meer onze economische activa worden beschermd. Bouwvoorschriften zijn een van de krachtigste manieren waarop een overheid mensen en eigendommen kan beschermen tegen door klimaat veroorzaakte orkanen.”
De regering van Biden heeft een nationaal initiatief gelanceerd om bouwvoorschriften te ontwikkelen, wat deels een stimulans is voor staats-, lokale, tribale en regionale overheden om hun normen bij te werken en de manier waarop federale gebouwen worden gebouwd te moderniseren. David Hayes, de speciale assistent van de president voor klimaatbeleid, vertelde vorige week aan de pers dat slechts 30% van de gemeenschappen in de Verenigde Staten moderne bouwvoorschriften heeft aangenomen.
“Het is gewoon een oud, praktisch ding, maar het is nodig. Als je nu na deze crisis weer opbouwt, zal de infrastructuur dan bestand zijn tegen de volgende Ian die komen gaat? Deze vraag is niet gesteld in vorige regeringen. Het wordt gesteld en beantwoordde hierin.”
Hoewel Rajkovic zei dat het belang van het bijwerken van bouwcodes niet genoeg kan worden benadrukt, hebben hij en andere experts erop gewezen dat herbouwen slechts één manier is om de veerkracht te verbeteren. Het is ook belangrijk om te overwegen of het veilig is om in kwetsbare gebieden te verblijven en om de natuurlijke kustbescherming, zoals wetlands en mangroven, te verbeteren, zei hij. Dit is niet alleen een probleem in Florida. Dit is een nationale kwestie. Nadenken over een nationale weerbaarheidsstrategie is erg belangrijk voor dit land, zodat het zich kan aanpassen aan klimaatverandering.”
Elke nationale strategie kan veel lessen leren van de heer Kitson en zijn plannen om van Babcock Farm een van de meest veerkrachtige gemeenschappen in Florida te maken.
Waarderen we de originaliteit van CleanTechnica en de berichtgeving over schone technologie? Denk eraan om een CleanTechnica-lid, supporter, technicus of ambassadeur – of patroon op Patreon.
Wil je het verhaal over clean tech niet missen? tekenen voor Dagelijkse nieuwsupdates van CleanTechnica op e-mail. of Volg ons op Google Nieuws!
Heb je een tip voor CleanTechnica, wil je adverteren, of wil je een gast voorstellen op de CleanTech Talk podcast? Neem hier contact met ons op.