Het aftreden van premier Boris Johnson als leider van de Britse Conservatieve Partij leidt niet tot algemene verkiezingen. In plaats daarvan begint het proces van het selecteren van een nieuwe partijleider, die vervolgens naar Downing Street 10 zal verhuizen.
In het Britse parlementaire systeem krijgt de politieke partij met het grootste aantal wetgevers de kans om een regering te vormen. Dus als die partij van leider verandert, verandert de staat van premier zonder dat de kiezers er iets over te zeggen hebben.
Dit is hoe Johnson aanvankelijk aan de macht kwam in 2019, toen hij Theresa May verving als premier, hoewel hij vervolgens in december de algemene verkiezingen met een aardverschuiving won. Mevrouw May nam ook zonder algemene verkiezingen het stokje over van David Cameron, toen hij in 2016 aftrad na het verliezen van het Brexit-referendum.
Omdat het selectieproces van de partijleider niet snel verloopt, blijft de vertrekkende premier meestal in functie totdat zijn opvolger is gekozen. Dat is wat Downing Street-functionarissen zeggen dat deze keer zal gebeuren.
Hoewel dit de heer Johnson waarschijnlijk tot september in functie zal houden, is dat niet zeker, en het tijdschema is niet in handen van Downing Street.
In plaats daarvan zal het worden bepaald door een machtig orgaan dat bekend staat als het 1922-comité – ernaar vernoemd een eeuw geleden ontmoeting die een voormalige conservatieve leider verdreef – die Tory-parlementsleden in het Congres vertegenwoordigt en de bewaarder is van hun rulebook.
Hij zal binnenkort het tijdschema bepalen voor de verkiezing om de nieuwe leider van de Conservatieve Partij te worden, wat een proces in twee fasen zal zijn.
Ten eerste zullen conservatieve wetgevers twee van hun beste kandidaten voor de baan selecteren. Dit zal worden gedaan door middel van een reeks peilingen, en de meeste analisten verwachten dat dit deel van de wedstrijd zal worden afgerond voordat het Parlement zijn zomerreces neemt, dat is gepland voor 21 juli.
De shortlist gaat dan naar het bredere lidmaatschap van de Conservatieve Partij – ongeveer 200.000 mensen die een standaard jaarabonnement van 25 pond betalen, ongeveer $ 30 – die de uiteindelijke selectie zal bepalen.
In 2019, toen de heer Johnson de voormalige minister van de regering Jeremy Hunt versloeg, was er een campagne die enkele weken duurde, waarbij de twee kanshebbers in het hele land rellen.
In dit geval zal de wedstrijd waarschijnlijk begin september worden afgerond, waarna het resultaat van de stemming onder leden van de Conservatieve Partij bekend zal worden gemaakt en de nieuwe leider naar Downing Street zal verhuizen.
Dat zou de nieuwe premier de tijd geven om zich voor te bereiden op een forfaitaire lancering van het premierschap op de jaarlijkse conferentie van de Conservatieve Partij, die begin oktober in Birmingham zal plaatsvinden.