Het gebaar van vrijdag kwam op de laatste dag van Charles’ driedaagse tournee door Duitsland, zijn eerste overzeese staatsreis sinds hij vorig jaar de Britse troon besteeg, gericht op het versterken van de bilaterale en Europese banden.
Dit komt kort voor de 80ste verjaardag van het geallieerde bombardement op Hamburg in juli, bekend als “Operatie Gomorra”, waarbij ongeveer 40.000 mensen om het leven kwamen en grote delen van de stad werden verwoest.
Als reactie op luchtaanvallen van de nazi’s op burgerdoelen in Polen en later Londen, lieten de geallieerden zo’n 1,9 miljoen ton bommen op Duitsland vallen in een poging de Duitse industrie lam te leggen. Bij geallieerde bombardementen kwamen ongeveer 500.000 mensen om het leven.
Eerder betuigde Charles zijn respect bij het gedenkteken voor Kindertransporte, een reddingsmissie die eind jaren dertig zo’n 10.000 joodse kinderen in staat stelde het door de nazi’s bezette Europa te ontvluchten, voornamelijk naar Groot-Brittannië.
“Het is onze heilige verantwoordelijkheid om de lessen uit het verleden ter harte te nemen, maar het kan alleen volledig worden gedaan door ons in te zetten voor onze gemeenschappelijke toekomst”, zei Charles donderdag in een tweetalige toespraak tot het Lagerhuis van de Bondsdag.
“Samen moeten we waakzaam zijn voor bedreigingen van onze waarden en vrijheden, en vastbesloten zijn om ze het hoofd te bieden.”
Later op vrijdag hoorde Charles, die zijn moeder koningin Elizabeth II opvolgde toen ze vorig jaar september op 96-jarige leeftijd stierf, meer over de acceptatie van groene technologieën in de haven van Hamburg en ontmoette hij vertegenwoordigers van enkele van de betrokken bedrijven.
“Onze twee landen versnellen de uitbreiding van onze waterstofeconomieën, de brandstof die onze toekomst kan veranderen”, zei hij tegen de Bondsdag. “Ik kijk uit naar de plannen van Hamburg om waterstof te gebruiken in haar inspanningen om een volledig duurzame haven te worden.”
Tijdens zijn bezoek prezen Duitse functionarissen zijn interesse in milieukwesties en duurzaamheid, wat duidelijk naar voren kwam in de engagementen die hij aanging.
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz, die tijdens zijn verkiezingscampagne in 2021 tot “klimaatkanselier” werd benoemd, tweette: “Ik heb veel respect voor zijn decennialange inzet voor de bescherming van het milieu en het klimaat.”