Steunt u een goed doel?
Ik heb tijdens mijn leven £ 100 miljoen toegezegd aan goede doelen. Op een gegeven moment was ik de grootste winnaar van de Prince’s Trust en Duke of Edinburgh’s Award-regeling. In 2006 heb ik de Peter Crodas Foundation opgericht, die meer dan 200 goede doelen heeft gesteund.
Hoeveel heb je gedoneerd aan de Conservatieve Partij?
Sinds 2009 heeft ze tussen de £ 4 miljoen en £ 4,5 miljoen gedoneerd. In 2011 werd ik aangesteld als adjunct-secretaris van de Conservatieve Partij om de No2AV-campagne te financieren [against the alternative vote]. Ik voelde me niet veel beloond omdat ik voor het voorrecht moest betalen.
Toen ik de wekelijkse penningmeestervergaderingen op het hoofdkantoor van de Conservatieve Partij bijwoonde, werd mij gevraagd om een zilveren Rolls-Royce om de hoek te laten staan omdat dat slecht werd geacht voor het imago van de partij.
Ik kon het probleem niet zien. Ik was een jongen uit de arbeidersklasse die “goed gedaan” was in het steunen van de Conservatieve Partij. Af en toe parkeerde ik als uitdaging mijn auto voor de deur.
Waarom heeft u ontslag genomen als partijpenningmeester?
In 2012 beweerde de Sunday Times dat ik aanbood om toenmalig premier David Cameron en andere hooggeplaatste leden van de partij te bereiken in ruil voor een contante donatie van £ 250.000 aan de partij.
Ik werd in het geheim gefilmd, maar wat de clip niet liet zien, was dat ik duidelijk maakte dat ze geen betalingen aan derden mochten doen of iets dat illegaal zou kunnen zijn of niet is toegestaan onder de kieswet. De Conservatieve Partij wilde niet naar mijn kant luisteren in het argument en ik moest ontslag nemen.
Ik bracht mijn dag door in de rechtbank en de journalisten die zich voordeden als potentiële donoren werden veroordeeld voor liegen en laster. Ik kreeg £ 180.000 aan schadevergoeding en kosten toegekend, maar in 2015 verlaagde het Hof van Beroep mijn vergoeding met £ 130.000. Rechters horen boven zulke zaken te staan, maar ik voelde dat het hof van beroep werd beïnvloed door de druk van de pers tegen het Leveson-onderzoek.
Cameron verontschuldigde zich later privé en zei dat als hij had geweten hoe slecht journalisten zich gedroegen, hij anders zou hebben gehandeld. Ik zei hem dat als dat zijn verontschuldiging was, ik het niet accepteerde.
Waarom kreeg je in 2020 de rang van adel voor het leven?
Sommige journalisten hebben Hij beweerde dat het was omdat ik een grote donor was van de Conservatieve Partij. De echte reden is dat ik optrad als mede-oprichter, penningmeester en directeur van Vote Leave in het EU-referendum, en meer dan £ 1,3 miljoen aan de campagne schonk, en de premier wilde meer Brexit-aanhangers in het House of Lords.
Waarom heeft de benoemingscommissie van het House of Lords aanbevolen dat de premier uw benoeming intrekt?
Om welke reden heeft de commissie mij afgewezen, en daarmee hebben ze mij in diskrediet gebracht toen ik werd vrijgesproken door de politie en de kiescommissie? Gelukkig bekeek nummer 10 de gerechtelijke documenten en besloot dat mijn edelen door moesten gaan. Let wel, als de Sunday Times er niet was geweest, zou ik niet ontslag hebben genomen als assistent-penningmeester van de partij en zou ik vrij zijn geweest om de Brexit te bestrijden. Sommige mensen claimen de eer voor het winnen van Brexit, maar ik moet ook op het podium staan.
“Passport to Success: From Milkman to Mayfair” van Peter Crodas is nu uit.