Geschreven door Phil Blanch, PA
Will Jacks gelooft dat de impact van Virat Kohli op zijn carrière hem zou kunnen helpen Engeland naar de T20 Wereldbeker-glorie te stuwen.
Jack gaat dinsdag vol vertrouwen de derde T20-wedstrijd tegen Pakistan in, nadat hij een sleutelrol heeft gespeeld in de overwinning van zaterdag op Edgbaston, die met 23 punten werd gewonnen.
De Surrey-batsman sloeg 37 van de 23 ballen in wat uiteindelijk een cruciale samenwerking bleek met schipper Jos Buttler toen Engeland een 1-0 voorsprong nam in de door regen getroffen reeks van vier wedstrijden.
Het was het nieuwste voorbeeld van Jacks kracht om op de voorgrond te treden in de Indian Premier League en indruk te maken op zijn Royal Challengers Bangalore-teamgenoot Kohli.
“Het belangrijkste aan de Indian Premier League is dat elke wedstrijd zo'n gelegenheid is, qua publiek en sfeer”, zei Jacks voorafgaand aan het duel tussen Engeland en Pakistan in Cardiff, iets meer dan een week na hun WK-opener tegen Schotland op Barbados.
“Elke wedstrijd heb je het gevoel dat je een stap verder moet gaan, en dat is net als internationale cricket.
“Spelen op het WK is iets waar ik van droomde sinds ik een klein kind was. Ik heb er erg veel zin in.
“Het komt nu dichterbij en we bouwen in de goede richting.”
Slaan aan de andere kant van India's grote Kohli heeft het vermogen om spelers met meer ervaring dan Jack in de problemen te brengen.
De internationale ervaring van de 25-jarige is immers beperkt tot slechts twee Testwedstrijden, zeven eendaagse internationals en twaalf T20-wedstrijden.
Maar Jacks haalde vorige maand de krantenkoppen door met slechts 41 ballen een ongeslagen eeuw neer te zetten – waaronder 28 runs van Rashid Khan – terwijl Bangalore 200 ballen achtervolgde om Gujarat Titans te verslaan in een situatie van hoge druk.
Kohli zei later dat hij blij was om het bloedbad aan de andere kant te zien en speelde een ondersteunende rol voor Jax.
“Hij is een heel goed rolmodel”, aldus Jax, die ook buiten de rotatie een nuttige rol speelt. “De manier waarop hij elke training en elk aspect van het spel buiten het veld benadert, zijn intensiteit, alles wat hij doet is 100% aandacht.”