Er zullen levens blijven verloren gaan, tenzij de samenleving “de barrières doorbreekt” waarmee etnische minderheden worden geconfronteerd die niet kunnen zwemmen.
Maandag, 14 jaar oud Brian Sassou verloor zijn leven in de Theems.
Zijn getroffen familie zei dat de tiener het water “haat” en niet kon zwemmen.
Brians vader vreest dat groepsdruk ertoe kan hebben geleid dat zijn zoon het water op ging.
Activisten vrezen dat soortgelijke tragedies zullen voortduren als er geen actie wordt ondernomen.
Ongeveer 80% van de zwarte kinderen kan niet zwemmen – een statistiek die de Black Swimming Association (BSA) wil veranderen.
De organisatie leert mensen in het hele VK hoe ze moeten zwemmen, maar benadrukt ook de gevaren die water kan opleveren.
James Woodhouse, hoofd waterveiligheid bij BSA, legt uit dat veel jonge mensen worden ontmoedigd om te zwemmen.
Hij vertelde Metro.co.uk: “Veel van de mensen met wie we werken, zijn opgegroeid met het behandelen van het water alsof het een vuur is en blijven er vanaf. Ze probeerden alleen water in termen van douchen of baden.
Zo is Brian waarschijnlijk opgegroeid.
Het is heel triest als zo’n verhaal naar buiten komt. Tieners bevinden zich op dat punt in hun leven waar ze kunnen reageren op groepsdruk.
Als BSA met jongeren werkt, geven ze uitleg over de gevaren rondom open water, zoals snelle stromingen en koude schokken.
Maar ze benadrukken ook hoe jongeren “in control zijn over hun acties”.
Zelfs dingen als badmutsen, die niet geschikt zijn voor Afro-haartypes, kunnen barrières vormen voor zwarten en Aziaten.
Sommige culturen kunnen ook geen traditionele badkleding dragen omdat deze te veel huid laat zien.
Het personeel werkt momenteel samen met merken als Speedo om badkleding toegankelijker te maken voor alle etnische achtergronden.
De BSA, die trainingen op scholen en community colleges organiseert, zorgt ervoor dat tragedies zoals die van Brian zich niet herhalen.
Onder degenen die het acteerwerk hebben verbeterd, zijn onder meer Alice Dearing – die de eerste zwarte zwemmer was die Groot-Brittannië vertegenwoordigde op de Olympische Spelen.
James voegde toe: “Het vermogen om te zwemmen is een levensvaardigheid en we willen barrières doorbreken in zwarte en Aziatische gemeenschappen die voorkomen dat mensen het zwembad betreden.
We willen mensen in het zwembad krijgen, maar we willen ook de risico’s benadrukken.
Sommige mensen zijn zich niet bewust van zaken als stroming of de schok van koud water. Het is een grote klus, maar als we één leven kunnen redden door onze tutorial te delen, dan telt het.
Verdrinking is wereldwijd de derde belangrijkste doodsoorzaak door ongevallen – na ongevallen en branden met motorvoertuigen – en is verantwoordelijk voor 7% van alle sterfgevallen als gevolg van verwondingen.
Jaarlijks overlijden ongeveer 230.000 mensen aan waterproblemen.
Een BSA-woordvoerder zei: “De BSA is er kapot van om het tragische nieuws van de dood van de jonge Brian Sasso te horen en mijn diepste medeleven aan zijn familie en vrienden.
Helaas is dit een ander voorbeeld van een klein zwart kind dat het water in gaat als hij zich niet op zijn gemak of zelfverzekerd voelt. En Brian was niet de enige die het deed: in het VK weet 80% van de zwarte kinderen niet hoe ze moeten zwemmen.
Daarom doen we een beroep op onze gemeenschap om het belang van waterveiligheid en maatregelen ter voorkoming van verdrinking te begrijpen.
“Onze benadering van waterveiligheid is te lang geweest om een volledige waterstop te voorkomen. Dit is niet langer een houdbare positie.
Naarmate de temperaturen blijven stijgen, zal de druk op onze kinderen om met hun vrienden het water in te gaan toenemen, en dit zal tragisch genoeg leiden tot meer soortgelijke ongelukken in de toekomst.
Ziet u iemand problemen in/op of rond het water, bel dan direct 999 en vraag naar de brandweer.
“Zwemmen is de enige sport die ook een essentiële levensreddende vaardigheid is en een middel om verdrinking te voorkomen.
“Het is absoluut noodzakelijk dat we waterveiligheid behandelen met het belang dat het vereist.”
voor meer informatie Bezoek de BSA-website.
Neem contact op met ons nieuwsteam door een e-mail te sturen naar: [email protected].
Voor meer van dit soort verhalen, Bekijk onze nieuwspagina.