De Lawn Tennis Association, die Raducanu’s carrière dit jaar heeft helpen financieren en haar blijft steunen op het gebied van wetenschap, geneeskunde en welzijn, weigerde commentaar te geven op de benoeming van Tursunov of dat ze eerder met de organisatie had overlegd.
“Het is nuttig om de rijzende ster van Groot-Brittannië te zien in de Russische training”, zegt Julian Knight, parlementslid, voorzitter van de Digital, Culture, Media and Sports Select Committee.
Knight, die verklaarde dat “er een gesprek zou moeten zijn” met Tursunov over zijn standpunt over de invasie, voegde er ook aan toe: “We hopen dat de LTA hierin enig leiderschap zal tonen en Emma kan adviseren wat de beste manier van handelen is.”
Russische en Wit-Russische spelers werden deze zomer verbannen uit Wimbledon en de LTA onder druk van de regering om te voorkomen dat degenen achter de invasie van Oekraïne het sportieve succes daar zouden uitbuiten.
Het was nadat de organisatoren van toernooien besloten dat het verkeerd zou zijn om spelers uit beide landen te vragen een verklaring te ondertekenen waarin ze de invasie veroordelen – iets wat niettemin aan coaches werd opgelegd.
Het verbod van de speler werd ondermijnd toen de in Moskou geboren Elena Rybakina – die in 2018 trouw overstapte naar Kazachstan – de titel bij het dames enkelspel won.
Rybankina’s 3-6, 6-2, 6-2 overwinning op Ons Jabeur werd onmiddellijk gekaapt door de Russische Tennisfederatie, die beweerde dat de 23-jarige “ons product” was.
De confronterende stijl van Tursunov
Raducanu wordt in verband gebracht met Tursunov, die ook in Moskou werd geboren maar het grootste deel van zijn leven in de Verenigde Staten heeft doorgebracht, voorafgaand aan de Citi Open van volgende week in Washington, DC.
Sinds hij in 2017 met pensioen ging, heeft de 39-jarige opmerkelijke successen geboekt met vrouwelijke spelers, waaronder de Estse Kontaveit, die de top vijf van de wereld had bereikt voordat hun partnerschap eindigde na de French Open.
Raducanu heeft geen fulltime coach aangenomen sinds haar breuk met Torben Beltz in april. In plaats daarvan heeft ze ervoor gekozen om met een groot aantal personages te werken, zoals de dubbelspecialist Louis Kare, Ian Bates en Jane O’Donoghue. Ze had de coach gedumpt die haar meenam naar haar New York Grand Slam-succesverhaal, Andrew Richardson, kort na haar overwinning op Flushing Meadows, een beslissing die werd bekritiseerd door mensen als John McEnroe.
Raducanu worstelde om het torenhoge niveau te halen dat ze in New York had neergezet. Ze is niet verder gekomen dan de tweede ronde in een van de grote toernooien die ze heeft gespeeld sinds ze de US Open won, en hoewel ze nog steeds op de 10e plaats van de wereld staat, zal dat de komende weken waarschijnlijk snel dalen. Ze wordt ook gehinderd door een reeks vervelende verwondingen – waaronder blaren en collaterale spanning – terwijl ze zich aanpast aan de ontberingen van het leven op de WTA-tour.
Tursunov is een gerespecteerde coach, maar hij gaf toe een confronterende stijl te gebruiken. In een interview met tennismajors.com In januari zei hij dat veel spelers “niet bereid waren de waarheid te horen”. Hij voegde eraan toe: “Ze willen horen dat het probleem misschien bij het racket of de vuist ligt, of misschien bij hun moeder of vader, en er is een zekere mate van volwassenheid en zelfbewustzijn voor nodig om toe te geven dat er een probleem is.
“Dit is de eerste stap: eerlijk zijn tegen de speler en zeggen: ‘Als je mij als coach inhuurt, vraag je om mijn mening.’ Dus als ik mijn mening geef, is het de beslissing van de speler om die te gebruiken of niet. Het kan me niet schelen, ik word op de een of andere manier betaald!’