James Cleverley heeft pedofiele bendes gewaarschuwd: “We komen voor jullie” en hun kwade misdaden veroordeeld.
De minister van Binnenlandse Zaken zei dat de schandalen over bendes een ‘nationaal schandaal’ zijn, waarbij mensen worden verkracht en misbruikt ‘aan hun lot worden overgelaten’.
De heer Cleverly prees de bevindingen van de Grooming Gangs Taskforce – die leidde tot de arrestatie van meer dan 550 verdachten van kinderverkrachting in de eerste twaalf maanden – en kondigde aan dat er nog meer in de handboeien zouden belanden.
Maar hij benadrukte dat het hele strafrechtsysteem “als één geheel moet samenwerken om dit kwaad te overwinnen” en dat “er geen zwakke schakels mogen zijn”.
Hij vertelde de Daily Express: “Sommige van de meest kwetsbare kinderen en jongeren zijn behandeld met minachting die woorden te boven gaat.
“Ze werden verkracht en mishandeld door bendes, en aan hun lot overgelaten door mensen wier taak het was om voor hun welzijn te zorgen en in te grijpen als ze schade ondervonden.
“Het is een nationaal schandaal. Er moet alles aan gedaan worden om ervoor te zorgen dat dit niet meer gebeurt. Daarom heeft de regering actie ondernomen.
“Mijn boodschap aan de daders is simpel: wij komen achter jullie aan. Mijn boodschap aan iedereen is dat we kinderen nooit meer in de steek mogen laten en dat we ze ook nooit meer in de steek zullen laten.
De Gang Grooming Taskforce heeft ook geholpen bij de bescherming van meer dan 4.000 slachtoffers van seksuele uitbuiting sinds de oprichting ervan door de premier. Rishi Sunak Dat zei het ministerie van Binnenlandse Zaken in april 2023.
De eenheid bestaat uit deskundigen en gespecialiseerde agenten die samenwerken met alle 43 politiekorpsen in Engeland en Wales om onderzoeken naar seksuele uitbuiting en kinderuitbuiting te ondersteunen.
De taskforce, geleid door de Nationale Politiechefsraad en ondersteund door de National Crime Agency, is een fulltime operationele politie-eenheid die wordt gefinancierd door het ministerie van Binnenlandse Zaken om de manier te verbeteren waarop de politie onderzoek doet naar criminele bendes, kinderen identificeert en hen beschermt tegen misbruik.
Het team bestaat uit ervaren en gekwalificeerde functionarissen en data-analisten met langdurige praktijkervaring op het terrein in het uitvoeren van onderzoeken naar criminele bendes.
Meer dan 400 agenten in het hele land zijn nu speciaal opgeleid door de taskforce, en de komende maanden zullen er nog meer worden gemobiliseerd om daders van seksuele misdrijven tegen kinderen uit te schakelen.
De heer Cleverly zei tegen deze krant: “Het is van cruciaal belang dat de taskforce nauw samenwerkt met de Crown Prosecution Service om sterkere vervolgingszaken op te bouwen en om inlichtingen te verstrekken aan de strijdkrachten om netwerken van bende-grooming te helpen identificeren en ontwrichten.
“Het hele strafrechtsysteem moet als een team samenwerken om dit kwaad te verslaan. Er mogen geen zwakke schakels zijn.”
Hij voegde eraan toe dat de Criminal Justice Bill “kinderen beter beschermt”, door van alle professionals te eisen dat ze de angst voor misbruik aan de politie melden en te voorkomen dat zedendelinquenten hun naam veranderen.