Dragers van contactlenzen kunnen nu profiteren van subsidies tot 1.000 euro om de kosten van lenzen op sterkte om de twee jaar te dekken.
Voorheen werden elke vier jaar subsidies verstrekt aan werknemers die om medische redenen contactlenzen nodig hadden.
De nieuwe veranderingen, in het kader van de behandelingsuitkeringenregeling van de Social Protection Administration, hebben die periode gehalveerd.
In het kader van de regeling wordt elke twee jaar subsidies tot 1.000 euro verstrekt om de kosten van een paar contactlenzen op sterkte te dekken, of 500 euro per contactlens.
Minister van Sociale Bescherming Heather Humphries kondigde de uitkering aan voor werknemers en zelfstandigen.
Wijzigingen zijn onmiddellijk van kracht voor personen die in aanmerking komen voor het behandeltoeslagplan van de afdeling.
Het komt zoals in mei, toen mevrouw Humphries een nieuwe subsidie van € 500 aankondigde om de kosten van een knipbeurt, pruik of haarvervanging te dekken. Deze procedure is bedoeld om mensen met kanker of sommige vormen van alopecia te ondersteunen.
Het kondigde ook maatregelen aan die ertoe leiden dat mensen tussen de 25 en 28 jaar nog maar negen maanden hoeven te werken om te kunnen profiteren van tandheelkundige, oog- en gehoorbehandelingen.
Bij de aankondiging van de wijzigingen in contactlenzen op sterkte zei mevrouw Humphries: “Contactlenzen kunnen onbetaalbaar zijn en deze procedure is ontworpen om mensen te helpen die om medische redenen gespecialiseerde lenzen nodig hebben.
“Dit is de derde positieve wijziging die ik heb aangebracht in het kader van de behandelingsuitkeringen die voortvloeien uit de begroting voor 2022. Het volgt op mijn introductie van een nieuwe subsidie van € 500 om de kosten van een haarstuk, pruik of haarvervanging te dekken en de versoepeling van de PRSI-voorwaarden voor kinderen van 25-29 jaar.
“De verordeningen die ik vandaag heb ondertekend, zorgen ervoor dat deze mensen, of ze nu in loondienst of als zelfstandige werken, dezelfde behandeling krijgen als degenen die mogelijk gebruikmaken van een behandelplan om de kosten van een bril te dekken.
“Ik zal blijven onderzoeken welke aanvullende wijzigingen we kunnen aanbrengen in deze belangrijke regeling, zodat meer van onze burgers hiervan kunnen profiteren.”
De regeling voor behandelingsuitkeringen, gefinancierd door het socialeverzekeringsfonds, is beschikbaar voor werknemers, zelfstandigen, gepensioneerden met verplichte socialezekerheidsbijdragen (PRSI) en hun volwassen personen ten laste – in totaal ongeveer 2,25 miljoen mensen.
De vergoedingenregeling voor behandelingen biedt volledige of gedeeltelijke financiering voor tandheelkundige, oog- en gehoorbehandelingen, medische hulpmiddelen – gehoorapparaten en contactlenzen op recept – en een subsidie om de kosten van een haarstukje, pruik of haarvervanging te dekken.
Het is de grootste regeling met één circuit in termen van claims met meer dan 1,4 miljoen ingediend in 2021.
De uitgaven aan het programma bedroegen in 2021 meer dan € 109 miljoen, en er werd nog eens € 7 miljoen terugbetaald aan HSE voor mensen die in aanmerking kwamen voor behandeling – zowel in het kader van behandelingsvoordelen als het HSE-medische kaartsysteem.
Voor degenen die om medische redenen contactlens moeten dragen, varieert de frequentie van het wisselen van de lens afhankelijk van hun oogaandoening.
Sommige mensen moeten deze lenzen dragen omdat ze een vervorming in de vorm van de pupil hebben en de lens niet meer vervormt. In dit geval is de lens een massief glazen lens.