Na het bijwonen van een melding van een verstoring van de openbare orde in Churchill Street in Warua op zaterdag rond 22.30 uur, werden de koplampen van een politieauto afgevuurd.
Twee mannen van 22 en 23 jaar probeerden in een auto te vluchten, maar werden kort daarna door de politie gearresteerd.
Ze moeten op maandag 27 februari verschijnen voor de rechtbank van Gisborne, waar ze worden aangeklaagd in verband met het incident.
Kort daarna werd hun eigendom doorzocht met de hulp van personeel van de Armed Offenders Squad (AOS), maar er werden geen andere vuurwapens in beslag genomen.
Bewoners vergeten dat het “business as usual” is voor agenten in het gebied na de orkaan Gabriel, zei Sam Abrahama, de politiecommandant van Tirahiti.
“Ik heb altijd bewondering voor de veerkracht van ons team, van wie velen persoonlijk zijn getroffen door de orkaan en aanhoudende weersomstandigheden, en die allemaal de veiligheid van hun gemeenschap voorop stellen als ze naar hun werk komen.”
De stad Wairwa werd bijna twee weken geleden volledig afgesneden tijdens de verwoestende storm, waarbij huizen onder water kwamen te staan toen de Wairwa-rivier buiten haar oevers trad.
De stad zat enkele dagen zonder elektriciteit of telefoon.
Het is een soortgelijk verhaal geweest voor een groot deel van het oostelijke Noordereiland, dat net begint aan de enorme taak van opruimen na de storm.
Bendes begonnen misbruik te maken van de slachtoffers van de orkaan Gabriel, en het gebied zag een toename van inbraken en andere misdaden toen mensen uit verlaten huizen plunderden.
Inwoners van het door de orkaan getroffen Hawke’s Bay namen hun toevlucht tot het oprichten van wegversperringen in sommige buitenwijken om hun eigendommen en huizen te beschermen tegen dieven en overvallers.
Het district kreeg in de nasleep van de orkaan 145 extra politiepersoneel in de frontlinie, naast de 770 politiepersoneel dat al op de grond was.
Minister van politie Stuart Nash zei dat het criminele gedrag van bendes in Hawke’s Bay volkomen onaanvaardbaar is.
“De politie maakt zich hier zorgen over en als samenleving zullen we dergelijk gedrag van bendes niet tolereren.”
Bendes hebben een zeer strikte hiërarchie, zei Nash, met de leiders en vervolgens de mannen die de straat op gaan.
“Ik vraag hen om deze mannen onder controle te houden, want ook hun families zijn getroffen.”
Nash zei dat de tijd er niet rijp voor was, vooral nu de stad in nood verkeerde en mensen geen contact hadden.
“We willen geen bendes. Ik belde de bendeleiders en zei dat ze de leiding moesten nemen. Ze noemen zichzelf gemeenschapsleiders, dus het is tijd om dat leiderschap te tonen.”
De politie in de regio Oost heeft de afgelopen 24 uur 543 preventiegerelateerde taken uitgevoerd, zoals het geruststellen van patrouilles en het proactief communiceren met door de storm getroffen buurten.
In dezelfde periode ontving de politie 453 oproepen naar de dienst, waaronder vijf meldingen van inbraken en 48 incidenten van huiselijk geweld.
24 mensen zijn gearresteerd voor verschillende overtredingen – 14 in Hawke’s Bay en 10 in Tairawiti.
Misdaden omvatten inbraak, autodiefstal, zware mishandeling en chaos.