Het eten van veel zout voedsel kan de stressniveaus in het lichaam verhogen

Een nieuwe studie toont aan dat een dieet met veel zout kan bijdragen aan verhoogde stressniveaus.

Wetenschappers ontdekten in onderzoeken bij ratten dat een dieet met veel zout de stresshormoonspiegels met 75 procent verhoogde.

Experts hopen dat de bevindingen een herziening van het volksgezondheidsbeleid rond zoutconsumptie zullen aanmoedigen, met als doel dat fabrikanten de hoeveelheid zout in bewerkte voedingsmiddelen verminderen.

De aanbevolen zoutinname voor volwassenen is minder dan zes gram per dag, maar de meeste mensen eten regelmatig rond de negen gram.

Dit kan bijdragen aan hoge bloeddruk, wat het risico op hartaanvallen, beroertes en vasculaire dementie verhoogt.

Hoewel de effecten op het hart en de bloedsomloop goed bekend zijn, was er weinig bekend over het effect van een dieet met veel zout op iemands gedrag.

Om dit te bestuderen, gebruikten experts van de Universiteit van Edinburgh ratten, die normaal gesproken een zoutarm dieet volgen, en gaven ze voedsel met een hoog zoutgehalte om de gebruikelijke inname van mensen te weerspiegelen.

Ze ontdekten dat niet alleen de stresshormoonspiegels in rust toenamen, maar dat de reactie van de ratten op omgevingsstress twee keer zo hoog was als die van ratten die een normaal dieet volgden.

Het eten van zout verhoogde de activiteit van genen die eiwitten in de hersenen produceren die bepalen hoe het lichaam reageert op stress.

Experts zeggen dat er al meer onderzoeken gaande zijn om te begrijpen of een hoge zoutinname leidt tot andere gedragsveranderingen zoals angst en agressie.

Uit de studie, gepubliceerd in Cardiovascular Research, bleek dat een hoge zoutinname de reactie van ratten op stress verhoogde.

“We zijn wat we eten, en begrijpen hoe zoutrijk voedsel onze geestelijke gezondheid verandert, is een belangrijke stap voor het verbeteren van het welzijn”, zegt Matthew Bailey, hoogleraar Nierfysiologie aan het Centre for Cardiovascular Sciences van de Universiteit van Edinburgh.

We weten dat te veel zout eten schadelijk is voor hart, bloedvaten en nieren. Deze studie vertelt ons nu dat het hoge zoutgehalte in ons voedsel ook de manier verandert waarop onze hersenen met stress omgaan.”