De laatste etappe van de estafette van de toverstok van de koningin was een ontmoeting met een protest tegen homorechten voorafgaand aan de openingsceremonie van de Commonwealth Games in Birmingham.
Ongeveer 30 demonstranten verzamelden zich donderdag buiten Aston Hall, geleid door een mensenrechtenactivist Peter Tatchelldie zei dat hij probeerde “het publiek bewust te maken van homofobie in het Gemenebest”.
Tatchell werd vergezeld door leden van de Out and Proud African LGBTI-groep, die volgens hem de vervolging in hun thuisland was ontvlucht.
Sommige demonstranten droegen T-shirts met de woorden “Wij bestaan”, en de groep nam deel aan gezangen van “Vrijheid, Gelijkheid, Homoseksualiteit”.
Veel demonstranten droegen borden met de tekst “Landen van het Gemenebest verbieden de selectie van LGBT-atleten” en “Anti-homowetten van het Gemenebest worden ingetrokken”.
De heer Tatchell zei tegen het News Agency van de Palestijnse Autoriteit: “We zijn hier met LHBT+-mensen uit Gemenebestlanden die vervolging zijn ontvlucht.
“Sommige van deze mensen zijn gearresteerd, gevangengezet, gemarteld en zelfs geprobeerd hen te doden door hun Gemenebestlanden te straffen.
“Het is onredelijk – het tart het Commonwealth Charter.”
De heer Tatchell vervolgde: “Onze belangrijkste rol vandaag is om het publiek bewust te maken van homofobie in het Gemenebest.
“We willen er ook op wijzen dat de Commonwealth Games Association zegt dat deze spellen voor iedereen toegankelijk zijn, maar dat is niet waar.
“Een LHBT+-atleet in een Gemenebestland waar homoseksualiteit tegen de wet is, zal niet worden geselecteerd voor hun nationale team, hoe goed het ook is.
“In plaats daarvan worden ze in de gevangenis gezet.”