Een ziekenhuis heeft bijenkorven opgezet om de angsten van kinderen te verminderen die levensbedreigende reacties op bijen- en wespensteken hebben ervaren.
Ork University Hospital is de thuisbasis geworden van tienduizenden honingbijen in een uniek bijenteeltproject.
Patiënten kunnen straks vanuit wachtkamers naar insecten kijken via een CCTV-systeem dat is geïnstalleerd bij de toegangspunten tot de kasten.
Het project van € 15.000, gefinancierd door CUH Charity, zit al drie jaar in de pijplijn – en zal ook het CUHoney-merk van het ziekenhuis produceren.
De Wilton-campus is het landelijke centrum voor de behandeling van kinderen die levensbedreigende allergische reacties (anafylaxie) hebben gehad op bijen- en wespensteken.
De behandeling vereist immunotherapie – intensieve, langdurige injecties van gifdoses – die het immuunsysteem helpt tolerantie voor het toxine op te bouwen.
Ondanks het grote succes bij het verminderen van het risico op toekomstige reacties, blijven veel patiënten uit de buurt van bijen en wespen, ook al hebben ze een familieband met de bijenteelt.
Dr. Juan Trujillo, consultant kinderallergist, zei dat het project patiënten zal geruststellen dat ze op dezelfde manier kunnen blijven leven – terwijl de kans op een levensbedreigende beet wordt verkleind.
“Ze moeten weten dat allergieën overal zijn, maar met dit soort behandeling zullen ze in de toekomst minder angst hebben”, zei hij.
De introductie van bijenkorven zal ook de biodiversiteit op de campus stimuleren en tegelijkertijd de trend van de afnemende bijenpopulatie in Ierland helpen keren. CUH, dat jaarlijks tot 20 patiënten met anafylaxie behandelt, heeft bestuivingstuinen en twee bijenkasten geïntroduceerd om 40.000 bijen te huisvesten.
De faciliteit in Cork, die al een Groene Vlag-prijs van An Taisce heeft ontvangen, hoeft niet ver te gaan om iemand te vinden om voor zijn jonge gasten te zorgen – veel van het personeel van het ziekenhuis zijn ook imkers.
Een van hen is Dr. Anda Domitrescu, van de afdeling Pediatrie van UCSD, die zei dat het project alle kinderen die CUH bezoeken, in staat zal stellen om te leren over bijen en hun ecosystemen in CUH.