De plotselinge dood van Ivana Trump op 73-jarige leeftijd werpt licht op de indrukwekkende opkomst van Donald TrumpEx-vrouw, van arme Tsjechische immigrant tot zakenman.
Haar succes – gevoed door een enorme scheidingsregeling van $ 14 miljoen – was zo opmerkelijk dat ze een cameo-rol kreeg in de hit The First Wives Club uit 1996.
Dit zag Ivana advies geven aan drie gescheidenen uit Manhattan – gespeeld door Bette Midler, Goldie Hawn en Diane Keaton – “Wees niet boos, wees alles te slim af.”
Ivana volgde zeker haar eigen advies op nadat ze het uitmaakte met Donald, haar aandacht richtte op mode- en sieradenlijnen, schrijven en terug naar de modellencarrière die begon in de jaren zeventig.
Op het moment van Ivana’s dood werd haar fortuin geschat op $ 100 miljoen, volgens… netto waarde van beroemdheden .
Ivana werd in 1949 geboren in Zlin, Tsjechië, als zoon van elektrotechnisch ingenieur Milos Zelnicchik en telefoniste Marie Zelnickova.
Ze was een geweldige schaatsster. Het was dit talent – aangemoedigd door haar vader – dat de sleutel bleek om te ontsnappen aan het sombere communistische leven achter het IJzeren Gordijn.
Het geweldige leven van Ivana Trump heeft haar van een bescheiden begin als een Tsjechisch ski-wonderkind naar een van ‘s werelds beroemdste socialites gebracht die in 1996 een cameo van beroemdheden had in de club The First Wives, waar ze haar scheiding van Donald Trump bespotte.
Ivana werd de manager van het Plaza Hotel terwijl haar man het beroemde pand bezat, en werd in 1990 buiten het gebouw gefotografeerd
Nadat ze was getrouwd met de Oostenrijkse skicoach Alfred Winkelmayr – de eerste van haar vier echtgenoten – kon Ivana begin jaren zeventig naar Canada verhuizen, waar ze werkte als skicoach en model.
De atlete zei dat ze er nooit aan had gedacht om meer dan een tijdelijke baan als model te gaan doen.
Maar het leidde uiteindelijk tot haar eerste ontmoeting met Donald Trump tijdens een reservering in New York City in 1976.
Deze ontmoeting hielp Ivana naar een leven vol onvoorstelbare rijkdom en luxe – ook al gebruikte ze haar beroemde arbeidsethos om haar scheidingsregeling van $ 14 miljoen van Donald om te zetten in een nog groter fortuin.
In plaats van op haar lauweren te rusten tijdens Trumps tumultueuze 15-jarige huwelijk, werkte Ivana als Executive Vice President of Interior Design voor de toenmalige vastgoedmagnaat.
Dit omvatte het toezicht op de inrichting van de Trump Tower in Manhattan – inclusief het beroemde roze marmeren interieur.
Ivana hield ook toezicht op de bouw van het Grand Hyatt Hotel in New York City, evenals het Trump Taj Mahal Casino in Atlantic City.
Ze werd later de manager van het beroemde Plaza Hotel in New York City nadat Donald in 1988 het pand Central Park South had gekocht.
Ivana’s huwelijk in 1977 met Donald hielp haar naar roem en fortuin. In plaats van te luieren en te genieten van het leven als herdenkingsvrouw, besloot ik om toezicht te houden op de binnenhuisinrichting van het pand van Trump (de Trumps werden in 1986 gefotografeerd met hun drie kinderen Don Jr, Ivanka en Eric)
Nadat de scheiding van Trump in 1992 was afgerond, kreeg Ivana $ 14 miljoen in contanten, evenals verschillende onroerend goed – waaronder een herenhuis in Connecticut dat ze later voor $ 18 miljoen verkocht.
Toen Ivana’s huwelijk met Trump in 1990 implodeerde, kon ze profiteren van een huwelijkse voorwaarden die vier keer was bijgewerkt tijdens hun huwelijk, om wat toen een van de grootste echtscheidingsregelingen in de geschiedenis was, veilig te stellen.
Het verdiende $ 14 miljoen nadat de splitsing in 1992 was voltooid.
Naast deze forfaitaire som kreeg Ivana ook een 45 kamers tellend herenhuis in Connecticut, een appartement in het Trump New York Trump Plaza appartementencomplex.
Ze verkocht het landhuis in Connecticut in 1998 voor $ 15 miljoen, waarmee ze haar vermogen in één klap bijna verdubbelde.
Ivana heeft ook de kans gekregen om een maand per jaar de aan Trump gelieerde Mar-a-Lago Country Club in West Palm Beach, Florida, te leiden.
Ondanks de gewelddadige scheiding van het paar – aangewakkerd door Donald’s affaire met Marla Maples, die zijn tweede vrouw werd – herenigden de twee zich in een zinderende Pizza Hut-advertentie uit 1995 waarin hun relatie belachelijk werd gemaakt.
De advertentie zag het paar doen alsof ze flirten op het scherm, terwijl ze suggereerden dat het een ‘fout’ zou zijn om weer bij elkaar te komen.
Toen onthulden ze dat ze het eerst hadden over het eten van de pizzabodem.
Deze advertentie belichaamde Ivana’s behoefte aan actie, omdat ze haar eigen carrière wilde opbouwen, in plaats van simpelweg een echtscheidingsconvenant te verwerpen.
Ze ontwierp meerdere modellijnen, geïnspireerd door haar beroemde glamoureuze flair voor kleding en sieraden, die werden verkocht op de tv-zenders Home Shopping Network en QVC.
Ivana realiseert zich de kracht van haar imago en zal op tv verschijnen om haar waren aan kijkers te verkopen.
Het geheim van haar succes was om fans het gevoel te geven dat het kopen van een van haar lijnen hen zou helpen een voet aan de grond te krijgen in een levensstijl die zo benijdenswaardig is als die van haar.
Ondanks de scheiding in 1992, ontmoetten Donald en Ivana elkaar in 1995 in een commercial voor Pizza Hut, waardoor ze moesten lachen om hun tumultueuze huwelijk.
Ongedateerd gefotografeerd, heeft Ivana een succesvolle carrière opgebouwd als modeontwerper, met de verkoop van opvallende kleding en sieraden op QVC en het thuiswinkelnetwerk.
Het hoogtepunt van haar carrière als modeklas kwam in 1995, toen ze het mode- en parfumbedrijf House of Ivana opende aan Park Avenue in New York.
In 1998 raakte Ivana betrokken bij de wereld van de media en verwierf ze een belang in de Kroatische krant Slobodna Dalmatia, die later werd verkocht toen het blad in de vergetelheid raakte.
Ze raakte betrokken bij vastgoedontwikkeling, maar genoot van haar meest blijvende succes door haar eigen imago op de markt te brengen.
Ivana heeft verschillende autobiografische boeken gepubliceerd, waaronder For Love Alone en Free To Love.
Ze schreef ook een zelfhulpboek uit 1995 genaamd The Best Is Yet to Come, en richtte zelfs haar aandacht op een gedoemde tante-column.
Het heette Ask Ivanka en liep een indrukwekkende 15 jaar bij de Globe, van 1995 tot 2010.
Tijdens haar latere jaren trok Ivana zich grotendeels terug uit de schijnwerpers.
In 2017 publiceerde ze Raising Trump, het definitieve verslag van haar huwelijk met de toenmalige president-elect.
Het boek richtte zich ook op de relatie van Ivana met de drie kinderen van het paar. Donald Jr., Ivanka en Eric.