Mijn vader lachte, wijzend naar de groene P-plaat spandoeken die nog stevig aan de voor- en achterkant van mijn witte Citroën C1 waren geplakt: “Het is zeker tijd om die weg te doen.”
‘Je bent voor Kerstmis geslaagd en je bent geen nieuwe chauffeur meer.’
Maar hoeveel hij en de rest van mijn familie me ook uitlachen, mijn P-platen zijn hier om te blijven in deze tijd.
Want hier is het ding: ik ben niet de meest vertrouwde bestuurder, noch de beste. Bij lange na niet. En ik denk dat het het beste is dat anderen op de weg dat beseffen.
In tegenstelling tot de meeste van mijn collega’s leerde ik niet autorijden toen ik 17 was. op niveaus Het was erg belangrijk. Daarna ging ik studeren, reizen volgde en voor ik het wist was ik 23 en had ik nog nooit achter een stuur gezeten.
Jim, mijn rij-instructeur, was zo’n aardige vent en om de waarheid te zeggen, ik was zo opgewonden beginnen met rijden. Ik verlangde naar de vrijheid die het hebben van mijn eigen rijbewijs zou brengen.
Maar toen, twee uur voor de eerste les, gingen de zenuwen naar beneden. Ik kon niet eens tegen een kom ontbijtgranen. Om nog maar te zwijgen van het joker-achtige beeld dat je verwachtte toen je zweet met mascara ontmoette.
Autorijden is niet voor iedereen vanzelfsprekend, maar voor mij kwam het zo onnatuurlijk mogelijk. Jim zei “draai links”, en ik ga naar rechts. Commandant was ‘noodstop’, die ik langzaam op de rem zou trappen. “Versnel”, en ik ga 40 mph in een 60-zone.
paniek ingeslikt Word de mijne en volg snel de basisinstructies onmogelijk.
In totaal heb ik 10 maanden rijlessen gevolgd, door wind, regen, ijs en sneeuw. Maar de voorbereiding op het examen was niet makkelijk.
Ik had een uur per week met Jim en reed af en toe met mijn familie, die zich aan de zijkanten van hun stoel vastklampten zoals passagiers in een vliegtuig hoogte verloren.
De enige keer dat mijn broer met me uitging, instrueerde hij me om me om te draaien en 10 minuten later rechtstreeks naar huis te gaan, toen ik niet merkte dat ik de hele tijd dat we buiten waren op de handrem had gestaan.
Ik reed een Tesco-parkeerplaats in en uit in de hoop op een dag mijn auto in de rij te kunnen parkeren zonder te stoppen.
Ben ik zelfverzekerd naar het rijexamen gegaan? natuurlijk niet. Ik verwachtte de mislukte eerste poging en Ben en Jerry’s zinken als een keuze.
Om 8:58 begon ik aan de test en struikelde over de eerste hindernis. ‘Laat me zien waar de hoorn is,’ zei ze, zich er totaal niet van bewust dat ik eigenlijk niet wist waar de hoorn was…
Draaiend en trillend als een chihuahua, wees ik rechtstreeks naar het testcentrum en begon 30 minuten lang wat pijnlijk werd.
Manoeuvres waren nooit (en zijn nog steeds) mijn sterkste kant, dus toen ik werd gevraagd om naast een glanzende BMW te parkeren, wist ik dat ik in de problemen zat. Drie pogingen en bijna missers later stond mijn auto eindelijk geparkeerd – en er was geen kleintje te bekennen.
Ondanks dat ik op een oprit stopte en dicht bij de auto voor me reed, zag ik de angst in de ogen van mijn golden retriever opzwellen, toen ik met slechts twee minderjarigen passeerde.
Het ontvangen van mijn diploma met een enorme “bas” op de voorkant heeft me zeker in een staat van shock gebracht. Hoe heb je het, van alle mensen, voor elkaar gekregen? Het enige wat ik wil zeggen is dat er wonderen gebeuren.
Door me voor het eerst te verlaten, voelde ik me vreugde … ontembaar. Twee maanden later deed ik mijn P-tablet af, ervan overtuigd dat ik een geweldige chauffeur was.
Door een reeks kleine deuken en stoten voelde ik me echter angstiger dan voorheen – en mijn witte Citroën C1 is een auto die religieus moet worden vermeden.
Ik reed van mijn werk naar huis met mijn grootlicht aan en verblindde de Arriva-bus voor me. Ik had een intense strijd met mijn handremmen, waardoor ik naar voren rolde in een greppel.
Maar na twee mislukte pogingen om de auto te stoppen (ik moest mijn vriend overtuigen om te springen en de dag te redden), de stoep op te gaan en een rood licht aan te doen (ik wist blijkbaar niet welk pedaal ik wat deed), realiseerde ik me dat de P-platen moesten draaien.
Sindsdien heb ik me gerealiseerd dat P-platen niets zijn om voor terug te schrikken, en om heel eerlijk te zijn, heb ik ze liever in mijn auto dan ze niet te hebben.
Het ontspant me en laat andere weggebruikers zien dat ik niet zo zeker ben als zij en dat ik soms die extra tijd nodig heb. Automobilisten hebben me geflitst, en ze fluiten zeker niet naar me op de rotondes terwijl ik nu drie of vier keer uit de afrit had kunnen komen…
Maar het zien van de hobbels, krassen en ongevallen die elke dag op onze wegen gebeuren, laat zien hoe gevaarlijk autorijden kan zijn. Zeker als je niet alert en zelfverzekerd bent in je eigen kunnen.
Voor mij is vertrouwen de sleutel, en alleen als ik me volledig zeker voel in mijn eigen kunnen, zal ik mijn P-platen verwijderen. Elke dag krijg ik meer zelfvertrouwen en ben ik dichter bij de coureur die ik probeer te zijn. De samenleving is altijd goed in kritiek, maar feliciteert nooit.
Met trots ben ik geslaagd voor mijn rijexamen. En als ik nog steeds P-platen moet gebruiken, doe ik dat.
De waarheid is…
De wekelijkse serie The Truth Is… van Metro.co.uk probeert alles en nog wat te onderzoeken als het gaat om de onuitgesproken waarheden en gevestigde geheimen van het leven. Medewerkers zullen veelvoorkomende misvattingen over een onderwerp dat hen na aan het hart ligt ter discussie stellen, een diep persoonlijk geheim bekennen of hun wijsheid uit ervaring – goede en slechte – onthullen als het gaat om romantiek of familierelaties.
Als je je waarheid met onze lezers wilt delen, stuur dan een e-mail [email protected].
meer : Mag je een zonnebril dragen tijdens het rijden? Regels uitgelegd
meer : Rijden met een hond in uw auto kan resulteren in een boete van £ 5.000