Honderden aanhangers van de machtige Iraakse geestelijke Moqtada Sadr dansten en zongen woensdag in het parlement nadat ze de zwaarbeveiligde Groene Zone van Bagdad hadden bestormd uit protest tegen de nominatie van een rivaliserend blok voor premier.
De politie vuurde traangasgranaten af om te voorkomen dat de demonstranten de poorten van de zwaar versterkte Groene Zone zouden doorbreken, maar de menigte stormde naar voren en ging het parlement binnen.
‘Ik ben tegen de corrupte ambtenaren die aan de macht zijn’, zei demonstrant Mohamed Ali, een 41-jarige dagloner, een van de honderden die de zone binnengingen waar zowel overheidsgebouwen als diplomatieke missies staan, voordat hij later vreedzaam vertrok. .
De protesten zijn de nieuwste uitdaging voor het olierijke Irak, dat ondanks de stijgende wereldwijde energieprijzen verstrikt blijft in een politieke en sociaaleconomische crisis.
Sadr’s blok kwam uit de verkiezingen van oktober naar voren als de grootste parlementaire factie, maar had nog steeds geen meerderheid, en negen maanden later blijft er een impasse bestaan over de oprichting van een nieuwe regering.
Aanhangers van de Iraakse sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr, hoofd van de Sadrist-beweging, bestormen op 27 juli de zogenaamde ‘Groene Zone’ in het centrum van Bagdad, Irak.
Aanhangers van de Sadrist Movement komen samen om te protesteren tegen de kandidatuur van Mohammed al-Sudani als premier, die werd voorgedragen door een coalitie van sjiitische groepen in de buurt van Iran
Een aanhanger van de Iraakse geestelijke Moqtada Sadr, ligt op het bureau van de voorzitter van het Iraakse parlement, terwijl demonstranten zich verzamelen in het Iraakse parlement in de streng beveiligde Groene Zone van de hoofdstad Bagdad, terwijl ze protesteren tegen de benoeming van een rivaliserend blok voor premier, op 27 juli 2022
Sadr-aanhangers worden beschoten met waterkanonnen terwijl ze proberen de muren rond de sterk versterkte groene zone te beklimmen
Aanhangers van Sadr zijn afgebeeld terwijl ze protesteren tegen een kandidaat voor het premierschap die eerder deze week door het Coördinatiekader werd aangekondigd. De Iraakse premier riep de demonstranten op zich terug te trekken
Irak werd vorige maand dieper in een politieke crisis gestort toen het parlementaire blok van Sadr massaal opstapte
Aanhangers van de Iraakse geestelijke Moqtada Sadr verzamelen zich woensdagavond in het Iraakse parlement in de streng beveiligde Groene Zone van Bagdad.
Iraakse veiligheidstroepen worden ingezet terwijl aanhangers van Sadr zich op 27 juli verzamelen op het Tahrirplein in Bagdad
Sadr-aanhangers namen uitkijkpunten en zaten in de stoelen van wetgevers voordat ze het parlement vreedzaam verlieten
Menigten dwaalden rond het parlementsgebouw, zwaaiend met nationale vlaggen, foto’s makend, zingend en juichend.
Premier Mustafa al-Kadhemi riep de demonstranten op zich ‘onmiddellijk terug te trekken’ en waarschuwde hij dat de veiligheidstroepen ‘de bescherming van staatsinstellingen en buitenlandse missies zouden waarborgen en schade aan de veiligheid en orde zouden voorkomen’.
Maar er waren orders van de sjiitische leider Sadr nodig voordat de menigte demonstranten bijna twee uur later begon te vertrekken.
‘Revolutie van hervormingen en afwijzing van onrecht en corruptie’, schreef Sadr op Twitter, ter ondersteuning van de demonstranten.
‘Je boodschap is gehoord… je hebt de corrupten geterroriseerd’, voegde hij eraan toe, terwijl hij de demonstranten opriep om een gebed uit te spreken ‘voordat ze veilig en wel naar huis terugkeren’.
‘We gehoorzamen de Sayyed’, scandeerden de menigte terwijl ze kalm het parlement verlieten, een term ter ere van Sadr door hem te erkennen als een afstammeling van de profeet Mohammed.
Sadr’s blok won 73 zetels bij de verkiezingen van vorig jaar, waarmee het de grootste factie is in het 329 zetels tellende parlement. Maar sinds de stemming zijn de gesprekken om een nieuwe regering te vormen tot stilstand gekomen.
De demonstranten verzetten zich tegen de kandidatuur van Mohammed al-Sudani, een voormalige minister en ex-provinciale gouverneur, die door het pro-Iran Coördinatiekader wordt gekozen voor premier.
Het coördinatiekader trekt wetgevers van de partij van voormalig premier Nuri al-Maliki en de pro-Iran Fatah Alliance, de politieke tak van de door sjiieten geleide voormalige paramilitaire groepering Hashed al-Shaabi.
‘Ik ben tegen de kandidatuur van Sudani, omdat hij corrupt is’, voegde demonstrant Mohamed Ali toe.
‘We verwerpen het hele politieke proces’, zei Bashar, een demonstrant in het parlement, met alleen zijn voornaam. ‘We willen een onafhankelijk persoon die het volk dient’.
Irak werd vorige maand dieper in een politieke crisis gestort toen de 73 wetgevers van Sadr massaal opstapten.
Sadr had aanvankelijk het idee gesteund van een ‘meerderheidsregering’ die zijn sjiitische tegenstanders van het Coördinatiekader in de oppositie zou hebben gestuurd.
Premier Mustafa al-Kadhemi riep de demonstranten op om zich ‘onmiddellijk terug te trekken’ en waarschuwde dat de veiligheidstroepen ‘de bescherming van staatsinstellingen en buitenlandse missies zouden garanderen en schade aan de veiligheid en orde zouden voorkomen’
‘We verwerpen het hele politieke proces’, zei Bashar, een demonstrant in het parlement (niet op de foto), waarbij hij alleen zijn voornaam noemde. ‘We willen een onafhankelijk persoon die de mensen dient’
Menigten dwaalden door het parlementsgebouw, zwaaiden met nationale vlaggen, maakten foto’s, zongen en juichten, en braken verschillende overheidsgebouwen binnen
Aanhangers van de Iraakse sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr, hoofd van de sadistische beweging, springen over gesloopte muren en in de groene zone van Bagdad.
Demonstranten die loyaal zijn aan de populaire sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr (afgebeeld op deze poster) braken door de zwaar versterkte Groene Zone om steun voor Sadr te betuigen en te protesteren tegen de voorgestelde premierschapskandidaat van het Coördinatiekader
Een persoon houdt een foto vast van de Iraakse sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr in een regeringsgebouw in Bagdad
Iraakse veiligheidstroepen houden de wacht terwijl aanhangers van de Iraakse sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr, hoofd van de sadistische beweging, proberen de zogenaamde ‘Groene Zone’ te bestormen.
De voormalige militieleider verraste vervolgens velen door zijn wetgevers te dwingen af te treden, een beweging die werd gezien als een poging om zijn rivalen onder druk te zetten om de oprichting van een regering te versnellen.
Vierenzestig nieuwe wetgevers werden later in juni beëdigd, waarmee het pro-Iraanse blok het grootste in het parlement werd.
Eerder deze maand woonden honderdduizenden moslimaanbidders die loyaal waren aan Sadr een vrijdaggebedsdienst bij in Bagdad, in een vertoon van politieke macht.
De enorme opkomst kwam ondanks de verzengende hitte en de afwezigheid van de sjiitische geestelijke – een indicatie van zijn status als politiek zwaargewicht en een belangrijke religieuze autoriteit.
De preek van de mercurial geestelijke was gericht op rivalen van andere sjiitische facties.
‘We staan op een moeilijk… kruispunt in de vorming van de regering, toevertrouwd aan sommigen die we niet vertrouwen’, zei Sadr in de toespraak op 15 juli, voorgelezen door sjeik Mahmud al-Jayashi.
Sadr’s preek was in het bijzonder gericht op de Hashed al-Shaabi, die is geïntegreerd in het leger, maar door veel Irakezen wordt gezien als een Iraanse gevolmachtigde.
Aanhangers van Hash protesteerden vorig jaar in de buurt van de Groene Zone en demonstreerden tegen wat volgens hen stemfraude was.