Iconic Arts haalt $3,1 miljoen op om originele eigendommen voor games en Hollywood te creëren

Iconische kunst, een nieuwe transmedia-entertainmentstudio in Los Angeles, heeft $ 3,1 miljoen opgehaald om originele eigendommen voor games en Hollywood te creëren. En het zal zijn ideeën op de markt prototypen met behulp van games voor snelle en gemakkelijke platforms zoals Roblox.

Het bedrijf is opgericht door blockchain-, gaming- en Hollywood-veteranen Steven Haddadian, Alec Roth, Matthew Medney, Mo Yazdani en Jack Sheehan.

(Hollywood en games is een van onze thema's bij ons GamesBeat-top 2024 evenement; krijg 25% korting met deze code: gbs24dean25).

In een interview met GamesBeat zei Haddadian dat het bedrijf een pre-seed-waardering van $ 20 miljoen heeft en kantoren heeft in Los Angeles en Tokio. Het team bestaat uit negen mensen.

Het nieuwe bedrijf krijgt steun van beroemdheden uit Hollywood, gaming en technologie, zoals Oscar-winnende scenarioschrijver Eric Roth, Grammy-winnende artiest en oprichter van FYI.ai, Will.i.am en titanen uit de industrie Chris Heatherly (The Walt Disney Company, NBCUniversal ), Mark Caplan (Sony Pictures Entertainment) en Motoki Tani (Animoca Brands KK, Millennium, JP Morgan).

AI-expert en CTIO van JPL NASA, Chris Mattmann, meeslepende mediapionier Brian Selzer en juridisch AI-advocaat Charles Lew treden ook toe tot de vooraanstaande adviesraad.

Oorsprong

Het team kwam samen in januari 2023.

Haddadian zei: 'Het was eigenlijk gebaseerd op een stelling die we ontwikkelden nadat ik vrijwel alle filmstudio's, de gamestudio's en de speelgoedstudio's had bezocht, en we stelden ze allemaal dezelfde vraag. Waar is het originele IP-adres? De frisse verhalen, die houden van echt frisse personages en avonturen?

Hij voegde eraan toe: “Ik ga terug naar de dagen van dat gouden tijdperk van de cinema. Star Wars, Jurassic Park, Indiana Jones. Nu, terug naar de toekomst, wat is er gebeurd? Waar zijn die originele karakters gebleven? Waarom stopten ze? En het was gek omdat ze allemaal hetzelfde zeiden.”

Ze zeiden dat ze geen originele IP konden doen omdat het te duur was. Het kost miljoenen om zoiets als zestien versies van een pilot voor een tv-serie te maken, zei hij. Het kost ook veel om een ​​triple-A-game of zelfs een mobiele game te maken en deze op de markt te brengen om te testen.

Het andere was dat het zo riskant was, zei Haddadian. Hij ging naar zoveel verschillende leidinggevenden die ooit 30 titels op hun lijst met games hadden beheerd. Nu zijn het er misschien vier, en het zijn allemaal aanpassingen en vervolgfilms.

“We wilden een bedrijf creëren, een entertainmentbedrijf dat deze twee problemen kan elimineren, en een industrie waar we echt van houden”, zei Haddadian. “We willen entertainment benaderen, niet als een op zichzelf staand format, zoals een game, of een film of tv-show. Wij zijn een transmediaal IP-bedrijf. Ons belangrijkste model is het ontwikkelen van daadwerkelijke transmediale IP, waarbij de risico’s worden verminderd door eigen markttesten en validatie.”

Het bedrijf heeft een aantal tools ontwikkeld om dat mogelijk te maken.

“Zodra we een gemeenschap hebben gecreëerd en hebben begrepen wat werkt met de game, een film, een tv-show en merchandising, gaan we naar de tweede ronde en vinden we de juiste partners om dit daadwerkelijk te maken”, zei Haddadian. “Dit elimineert het hele idee van een ontwikkelingshel en titels die op de plank liggen.”

De oude manier werkt niet

Iconic Arts heeft een manier om deze ideeën op de markt te testen. Het kan nieuwe IP creëren en deze op door gebruikers gegenereerde inhoudplatforms Roblox, Fortnite, YouTube, TikTok en meer plaatsen.

“Hierdoor kunnen we de gemeenschap al vroeg in onze hele modellering verbinden met verschillende transmedia-ervaringen, terwijl we eerder in de cyclus markttesten en validatie introduceren voor al deze dingen – gamefilm, televisie en merchandising”, zei hij.

Iconic Arts wil dat soort script gaan kopen bij de grote studio – misschien voor een paar centen per dollar – en proberen er een gemeenschap omheen te ontwikkelen. Haddadian merkte op dat zijn voormalige bedrijf, Star Atlas, voor 250 miljoen dollar aan in-game activa verkocht zonder dat er nog een game uit was. Het was een Web3-titel die veel opwinding veroorzaakte rond het oorspronkelijke IP-adres.

Carroll zei in een interview: “Historisch gezien heeft Hollywood echt alles in een vacuüm gedaan. Ze hebben geheimhoudingsverklaringen en jij hebt alles geheim. Ze hebben geheime sets en verschillende eindes, zodat mensen het niet kunnen lekken. Maar ik denk dat wat we in dat Hollywood-model proberen in te brengen eigenlijk is wat we bij gaming hebben geleerd: vroege toegang, gemeenschapsopbouw, mensen bij het proces betrekken, dat concept hebben en hen laten zien wat dit IP zou kunnen zijn, ze krijgen betrokken, zorg ervoor dat ze echt emotioneel gehecht raken, laat ze een minigame spelen, laat ze op YouTube naar dingen achter de schermen kijken.

Hij voegde eraan toe: “Het model is echt heel erg veranderd en we willen die gamingmentaliteit uit Silicon Valley, die ik al heel lang doe en een groot deel van het team doet, naar Hollywood brengen en de twee echt combineren. deze transmediale ervaring gaat niet alleen over gamen of films, maar over het samenbrengen ervan.”

De betere manier

Iconic Arts kan veel minder geld uitgeven aan zijn prototypes en deze in gamewerelden krijgen. Het kan op een procedurele manier werelden bouwen, of veel kunst genereren met behulp van de nieuwste AI-tools.

“Het creëert deze democratisering van het vertellen van verhalen op de oorspronkelijke IP-markt en test het”, zei Haddadian. “En het mooie aan deze UGC-platforms is dat ze passen in onze these van transmedia. We kunnen testen met gaming, we kunnen testen met inhoud en we kunnen de merchandising testen.

Hij zei dat het team zijn eigen bibliotheek met originele intellectuele eigendom heeft ontwikkeld met behulp van creatieve schrijvers en filmmakers. En het praat met grote consumentenmerken over het gebruik van dat IP-adres. Die merken kunnen aan dat IP-adres worden gekoppeld om te zien of het resoneert met fans.

“Het gaat terug tot de tijd dat Disneyland begon. Je wist nooit dat elke rit werd gesponsord door Monsanto of gesponsord door Nestle of door GE. Zo is Disneyland gebouwd.”

Elke IP kan van geval tot geval een ander pad naar de markt vinden.

“Dat is het mooie van ons model”, zei Haddadian. “Het hangt af van het verhaal en wie het publiek is. We luisteren naar de gegevens over waar we heen moeten.”

Carroll merkte op dat het niet zo veel verschilt van de dagen waarin je een nieuw spel op Facebook testte, een nieuw spel opzette en tien verschillende advertenties uitprobeerde om te zien welke de hoogste klikfrequenties had.

“Dit stelt ons echt in staat om die mentaliteit over te nemen van kijken naar wat mensen leuk vinden, zien waar de kliks zijn, maar feitelijk vier of vijf verschillende eilanden op de UEFN maken en zien welke meer betrokken zijn bij mensen zonder dat we een half miljoen hoeven uit te geven. dollar per stuk”, zei Carroll.

Partnerschappen

Iconic Arts legt de basis voor een wereldwijd entertainmentbedrijf met enkele van de grootste IP-bedrijven en merken in Japan via een nieuw opgerichte joint venture (JV) opgericht door hoofdinvesteerder en adviseur Motoki Tani, die ook mede-oprichter was van Animoca Merken KK.

“Via deze joint venture zal Iconic Arts dienen als de entertainmentpartner voor wereldwijde consumentenmerken om IP te ontwikkelen op het gebied van film, televisie, gaming en merchandising”, aldus Tani in een verklaring.

Tani was voorheen hoofd van de handel bij JP Morgan en algemeen directeur bij het in Hong Kong gevestigde Millennium.

Het afgelopen jaar heeft het team een ​​originele reeks intellectuele eigendomsrechten ontwikkeld door gebruik te maken van een unieke workflow die getalenteerde makers combineert met opkomende technologieën, zoals een reeks eigen AI-aangedreven tools die de ontwikkelingskosten met wel 90% helpen verlagen, terwijl het ondermijnen van een negatief sentiment bij het publiek. Met één tool kunnen makers bijvoorbeeld werelden materialiseren voor UGC-platforms zoals Fortnite, Roblox of elke native multiplayer-omgeving zonder code, terwijl ze hun art direction behouden.

Deze UGC-platforms dienen als markttest- en gemeenschapsopbouwende omgevingen voor hun IP.

“We passen een aanpak uit Silicon Valley toe op de hitmodellen van Hollywood en gamingstudio’s, waarbij we kosten en risico’s besparen bij het ontwikkelen van origineel intellectueel eigendom, waarbij tijdloze verhalen de kern vormen van ons bedrijf”, aldus Haddadian.

Iconic Arts heeft ook de gespecialiseerde corporate development executive en in-house counsel Aric Jain aangetrokken, voorheen bij het toonaangevende IE-advocatenkantoor Wilmerhale. Aric zal nauw samenwerken met Charles Lew, Chris Mattmann en wetgevers uit Californië om wetsvoorstellen te helpen opstellen voor de ethische toepassingen van AI binnen de ontwikkeling van intellectuele eigendom.

Het uitvoerende team

Haddadian heeft meer dan een decennium doorgebracht op het snijvlak van entertainment, technologie en gaming en was sinds 2012 een vroege Bitcoin-investeerder en serieel ondernemer. Hij was ook medeoprichter van het in Los Angeles gevestigde mediabedrijf TheFutureParty, dat in 2019 werd overgenomen door NVE Experience Agency. werkte voorheen aan de online multiplayer-game Star Atlas Web3, waarvoor hij 230 mensen in dienst nam.

“Dit is de toekomst. En ik denk dat de Hollywood-studio's het heel moeilijk zullen hebben om dit te omarmen. Het werkt niet in hun model”, zei hij. “Dit is de productbenadering van Silicon Valley. Dit is een echt entertainmentbedrijf van de volgende generatie. Dat kan alleen als je een multidisciplinair team hebt.”

Alec Roth, medeoprichter, regisseur en uitvoerend producent: Roth komt uit een uitgebreide carrière en lijn van Hollywood-verhalen en heeft zojuist zijn regiedebuut Billy Knight voltooid, met sterren als Al Pacino, Charlie Heaton en Diana Silvers, samen met het produceren van Desert Road via zijn productie
bedrijf Firebrand Mediagroep.

Matthew Medney, medeoprichter en chief creative officer: Medney leidt de ontwikkeling van de eerste IP-lijst van de studio. Medney was voorheen de CEO van het legendarische Heavy Metal Magazine, en hij is een van de meest productieve sciencefictionschrijvers die boeken heeft geschreven en creatieve regie heeft gevoerd voor Floyd Mayweather, Bobby Wagner van de Seattle Seahawks, Steve Aoki en Rolling Loud. Onlangs lanceerde hij Gungnir Books, een zusterbedrijf van Iconic Arts, dat graphic novels, proza- en kunstboeken voor de studio publiceert.

Mo Yazdani, medeoprichter en COO: Yazdani begon zijn carrière in fintech en het bankwezen bij een managementadviesbureau en State Street voordat hij de overstap maakte naar de technologie als productmanager, waar hij meer dan twintig interactieve softwareproducten voor grote merken verscheepte. Voordat hij Iconic Arts oprichtte, was Mo productleider bij een Web3-gamingbedrijf.

Jack Sheehan, medeoprichter en CSO: Sheehan komt ook uit het Hollywood-agentschap en studiosysteem en bekleedde functies bij Universal, Sony en WME voordat hij meer dan 50 onafhankelijke films produceerde met sterren als Keanu Reeves, Margot Robbie en Tom Hanks, meest recentelijk als president van Archstone Entertainment .

Omar Abdelwahed, CTO: Abdelwahed was voorheen technisch directeur bij het in Vancouver gevestigde East Side Games, VP Engineering bij Playable Worlds en voormalig hoofd van de studio bij Softbank Robotics, waar hij de eerste mensachtige sociale robot in de VS lanceerde, genaamd Pepper. Hij leidde ook de eerste game-ontwikkelingsstudio van Ubisoft in San Francisco.

Rob Carroll, hoofd gaming: Carroll heeft een vaste carrière bij LucasArts, Zynga, Wargaming, Unity en meest recentelijk bij Economics Design. Hij heeft meer dan 40 titels op gaminggebied verzonden.

“We zijn allemaal verhalenvertellers en we houden van al deze formats”, zei Haddadian. “We houden van film en televisie, we houden van gamen, we zijn gamers in hart en nieren. Maar we houden ook van stripboeken. Wij houden ook van speelgoed, toch? We weten dat merchandising en consumentenproducten een groot deel van dit ecosysteem uitmaken. En dit is dus de gemeenschappelijke afstemming die we allemaal hebben gehad.”