Toen ik op een Libisch strand stond, klaar om aan boord te gaan van een opblaasbare boot naar Europa, bonsde mijn hart met meer dan 160 km/u.
Terwijl ik overweldigd werd door het verdriet en de pijn die je achterliet in Darfur, staarde ik in de verte en vroeg me af of ik voor een keerpunt zou komen te staan. Ik was me terdege bewust van de risico’s die eraan verbonden waren, maar ik zou niet van gedachten veranderen.
Ik zal nooit het gevoel vergeten dat ik had toen ik mijn lichaam in die boot drukte. Voor het eerst in mijn leven voelde ik de dood op mijn deur kloppen.
Als iemand die duizenden kilometers heeft gereisd op zoek naar veiligheid en een beter leven, vind ik: Beleid van de Britse regering om vluchtelingen naar Rwanda te sturen Zeer verontrustend.
Ik vraag me af of politici echt de beslissingen over leven of dood begrijpen die mensen die naar dit land komen vaak nemen – vaak met de kleren op hun rug. Dit is misschien moeilijk te begrijpen voor sommigen, maar de simpele waarheid is dat niemand zijn leven zonder reden in gevaar brengt.
Of men nu naar het VK komt in De achterkant van een vrachtwagen of een Breekbare rubberboot over het Engelse KanaalEn de reden is dezelfde: mensen doen dit uit wanhoop.
In mijn geval moest ik de genocide ontvluchten in Darfur, een regio in het westen van Soedan. Mijn reis naar Europa en het VK was uiteindelijk even gevaarlijk als zwaar. Maar wat doe je als het leven je niet veel keuze biedt, en als er geen veilige en legale manieren van asiel zijn?
Ik vertrouwde op een mensensmokkelaar en stak de Middellandse Zee over – in de hoop dat ik ofwel in vrede en waardigheid zou kunnen leven, of zou sterven terwijl ik het probeerde.
Ze werd geboren in januari 1990 in een dorp in het noordwesten van Darfur aan de grens met Tsjaad en Libië. Mijn familie was op geen enkele manier rijk, maar ik had een gelukkige en vredige jeugd.
Dat gezegd hebbende, groeide ik op onder discriminatie toen de overwegend Arabische heersers van Soedan de zwarte Afrikaanse burgers van Darfur probeerden te domineren. Ik realiseerde me op vijfjarige leeftijd raciale spanningen tussen Arabieren en zwarte Afrikanen.
Toen in 2003 een burgeroorlog uitbrak tussen de nomadische Arabische bevolking en zwarte Afrikaanse boeren, zette de Soedanese regering haar schouders onder de Arabische milities die bekend staan als de Janjaweed – die dorpen aanvielen en verwoestten en duizenden mensen doodden.
Ik was pas 13 jaar oud toen mijn dorp werd aangevallen en platgegooid – ik was niet oud genoeg om volledig te begrijpen wat er om me heen gebeurde. Mijn oom en grootmoeder zijn bij deze aanval omgekomen.
Ik zag overal lijken en bloed. Ik rende met mijn zus naar de bergen en zag mensen huilen omdat ze alles kwijt waren. Na een aantal dagen in de bergen hebben we drie dagen gelopen voordat we de relatieve veiligheid van Tsjaad bereikten. Daar werden we herenigd met de rest van mijn familie in een vluchtelingenkamp.
Als kind is het een levensveranderende gebeurtenis om als kind je huis te moeten ontvluchten. Ik heb echter een groot deel van mijn leven in vluchtelingenkampen gewoond. Door oorlog voel je je hulpeloos en onbelangrijk.
In 2015 werd een geïmproviseerd vluchtelingenkamp diep in de bergen aangevallen door een paardrij-militie die bekend staat als de Janjaweed, en ik werd samen met tientallen anderen gevangengenomen. Ze beschuldigden me ervan een Amerikaanse spion te zijn en veroordeelden me ter dood.
Ik zat enkele weken in de dodencel totdat een van mijn ooms de gevangenisbewaarders omkocht om me vrij te laten – een daad waarvoor hij zelfmoord zou plegen.
Nadat mijn oom tussenbeide was gekomen, werd ik naar een afgelegen dorp gebracht, waar ik zonder eten of geld werd gegooid. Na dagenlang te hebben gelopen zonder te weten waar hij heen moest, kreeg een lokale boer medelijden met me en stond hij me toe in zijn veewagen naar de grens met Libië te reizen.
Ik verbleef zes maanden in Libië en het leven was erg moeilijk. Ik werd uitgebuit en werkte maandenlang zonder loon.
Het was toen dat ik de beslissing nam om de Middellandse Zee over te steken en naar Europa te gaan. Ik wist dat het een gevaarlijke reis zou worden en dat ik misschien zou sterven voordat ik Europa zou bereiken. Maar welke keuze heb ik?
Ik spaarde genoeg geld om smokkelaars te betalen die vanuit Libië opereerden en nam plaats op een overvolle boot.
Mijn hele familie is nog steeds in Darfur en het is bijna onmogelijk voor een van hen om me hier te vergezellen vanwege de oorlog
Deze reis was enger dan ik dacht omdat onze boot vol zat met mensen van verschillende nationaliteiten. Ik bleef maar denken aan de verhalen die ik had gehoord over mensen die op zee verdronken, maar ik was klaar om te sterven.
Er waren geen gesprekken op die boot – ik denk dat iedereen aan het bidden was.
Na zeven uur op zee begon onze boot het water op te zuigen, maar op dat moment kwam de Italiaanse kustwacht ons te hulp. Ik kan niet eens beginnen met het beschrijven van de opluchting die ik voelde toen ik van die boot naar het reddingsschip van de kustwacht werd overgebracht.
Met de Italianen op een zoek- en reddingsmissie – ze hebben vier andere boten gered – en daarna brachten we nog drie dagen door in de Middellandse Zee voordat we eindelijk de kust bereikten. Ik had het geluk dat ik levend aan de andere kant was gekomen; Hij deed niet veel.
Ik heb een week in Italië geslapen in barre omstandigheden voordat ik met verschillende andere vluchtelingen naar Frankrijk ging.
Ik heb net een maand in Frankrijk doorgebracht om manieren te bedenken om naar het VK te komen. Ik werd op een trein gesmokkeld en kwam in 2015 in het Verenigd Koninkrijk aan. Ik arriveerde in Londen voordat ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken me naar Stoke-on-Trent brachten, waar ik asiel aanvroeg.
Ik besloot naar het VK te komen omdat het land een lange geschiedenis heeft van het verwelkomen van vluchtelingen; Ik was er zeker van dat ze me niet terug zouden nemen om me te vermoorden. Ik heb ontzag voor de vrijgevigheid die mij is geschonken sinds ik voet aan wal zette in dit land.
Ik heb me goed aangepast aan het leven in het VK, maar in het begin was het allemaal erg verwarrend toen ik probeerde mijn nieuwe omgeving te begrijpen. Ik kende niemand en was verdrietig en eenzaam, maar mijn leven was tenminste veilig.
Het koude weer was een echte schok voor mijn regime – Darfur is een van de heetste plekken op aarde. Dingen werden gecompliceerd door mijn gebrek aan Engels, maar ik heb hard gewerkt om de taal te leren met behulp van YouTube-video’s.
Ik heb altijd geprobeerd iets terug te doen voor de gemeenschap door vrijwilligerswerk te doen en zal dat blijven doen.
maar de Rwandese politiek Als ze zag dat ik het land uit werd gezet.
Er is één ding waarover geen vragen mogen bestaan: wij zijn verre van een bedreiging, maar dragen bij aan de ontwikkeling en welvaart van de gastlanden.
Ik weet hoeveel geluk ik heb dat ik de verschrikkingen van de genocide in mijn thuisland heb overleefd en de kans heb gehad om mijn leven hier weer op te bouwen.
Sinds ik in 2015 asiel kreeg, heb ik hard gewerkt en vanaf het begin Engels geleerd. Toen de coronaviruspandemie zich in 2020 verspreidde, maakte ik van de gelegenheid gebruik om mijn gemeenschap te helpen en werd ik een belangrijke factor om mensen te helpen zich te laten testen op Covid-19.
Een van de dingen die de overheid kan doen om het leven van vluchtelingen en asielzoekers te verbeteren, is ervoor te zorgen dat ze goed in de samenleving worden geïntegreerd. Momenteel worden vluchtelingen in verschillende delen van het land gedumpt en achtergelaten om daar verder te gaan; Er wordt geen rekening gehouden met hoe ze met hun nieuwe omgeving zullen omgaan.
Ook komen mensen die op de vlucht zijn voor conflicten of humanitaire crises vaak aan met psychologische en emotionele littekens, die begeleiding of behandeling nodig hebben.
De wreedheden die ik in Darfur heb meegemaakt, zijn slechts een verre herinnering, maar ik ben me er terdege van bewust dat degenen die via het Engelse Kanaal naar het VK proberen te komen, nu op zoek zijn naar dezelfde dingen die me hier hebben gebracht: vrede, hoop en toekomst.
Dat gezegd hebbende, ik wou dat ik weer bij mijn familie kon zijn. Mijn hele familie zit nog steeds in Darfur en vanwege de oorlog is het voor niemand van hen bijna onmogelijk om me hier te vergezellen.
Velen van hen blijven onveilig als gevolg van intermitterende gevechten. Mijn hart ligt bij mijn dorp en bij degenen die ik achterliet in de vluchtelingenkampen in Darfur.
Met dank aan Fonds ter herdenking van de HolocaustHet goede doel dat Holocaust Remembrance Day in het Verenigd Koninkrijk promoot en ondersteunt. En de vrede makenDe liefdadigheidsinstelling die Soedanese asielzoekers en vluchtelingen ondersteunt om een zinvol leven op te bouwen in het VK.
immigratie natie
Immigration Nation is een serie die tot doel heeft het woord ‘immigrant’ te destigmatiseren en de krachtige verhalen uit de eerste persoon te onderzoeken van mensen die in het VK zijn aangekomen – en het hun thuis hebben genoemd. Als je een verhaal hebt dat je wilt delen, mail het dan [email protected]
meer : Ik kwam 20 jaar geleden per boot naar het VK – make-up helpt bij het genezen van PTSS
meer : Ik sterf van de honger – ik kan mezelf niet voeden met het geld dat ik als asielzoeker heb gegeven