Jimmy Dunne, de directeur van de PGA Tour die als eerste bemiddelde in de ‘raamovereenkomst’ met het Saudische Public Investment Fund, heeft ontslag genomen uit het bestuur en beweert dat de macht van de spelers zijn rol ‘volkomen onnodig’ heeft gemaakt.
Het vertrek van bondgenoot Rory McIlroy zou zeker voor meer spanning in het spel zorgen, vooral nu Don aftreedt en verklaart dat er “geen tastbare vooruitgang is geboekt” in de PIF-onderhandelingen.
De Amerikaanse zakenman, miljonair, stond aanvankelijk centraal in de vredesbesprekingen, maar sinds de spelers de controle over de stemming in de twaalfkoppige beleidsraad overnamen, werd hij uitgesloten van de onderhandelingen.
“Aangezien het aantal spelers nu groter is dan het aantal onafhankelijke bestuurders in het bestuur… heb ik het gevoel dat mijn stem en rol volkomen onnodig zijn”, schreef Dunne in zijn ontslagbrief aan Tourcommissaris Jay Monahan, die werd verkregen door Sports Illustrated.
Dan waarschuwde verder dat het PIF-bord werd afgewezen vanwege de wens om spelers te straffen die in LIV Golf sprongen – in sommige gevallen met contracten van negen cijfers – en omdat ze geen circuit van wereldklasse wilden.
“Het is belangrijk voor het bestuur om te voorkomen dat de controverses van gisteren de beslissingen van vandaag verstoren, vooral als ze toekomstige kansen voor de Tour beïnvloeden”, zei Dunne.
“Het verenigen van professioneel golf is cruciaal om de interesse van fans terug te winnen en de wonden te herstellen die zijn achtergelaten door een gebroken spel. Ik heb mijn best gedaan om alle geesten in deze richting te duwen.
Dan heeft een relatie opgebouwd met Yasser Al-Rumayyan, de gouverneur van het Public Investment Fund en tevens voorzitter van LIV, en het zal interessant zijn om zijn mening te horen. Al-Rumayyan werd zo boos over de traagheid van de procedure dat LIV Jon Rahm voor een deal tekende Een deal ter waarde van £400 miljoen afgelopen december.
De volgende maand maakte de PGA Tour bekend dat het meer dan £ 1 miljard aan private equity had ontvangen van Amerikaanse investeerders onder leiding van de eigenaar van Liverpool Football Club, Fenway Sports.
Dunne's timing kan ook als opmerkelijk worden beschouwd. Tiger Woods, een van de spelermanagers, zal dinsdag de interviewruimte binnenlopen op het USPGA Championship.
Vorige week onthulde McIlroy dit Poging om lid te worden van de raad is geblokkeerd Door “een deel van de mensen in het bestuur die het om de een of andere reden misschien niet prettig vonden dat ik terugkeerde.”
Woods zou, samen met Patrick Cantlay en Jordan Spieth, tegen de terugkeer van McIlroy zijn. Net als Don is McIlroy ervan overtuigd dat het bereiken van een akkoord met de PIF van cruciaal belang is.
Ondertussen bevestigde de aanwezigheid van Scottie Scheffler in Valhalla op de eerste officiële trainingsdag dat de Masters-kampioen zou deelnemen.
Er zijn twijfels geweest over de status van de nummer 1 van de wereld als de tweede hoofdrolspeler van het seizoen, vanwege zijn aandringen dat hij “wat tijd vrij zal nemen” wanneer het eerste kind van hem en zijn vrouw Meredith arriveert. Hun zoon, Bennett, werd afgelopen woensdag echter geboren en Scheffler is klaar om het roer over te nemen.