John Venables, een van de moordenaars van James Bulger, wil opnieuw vrijkomen uit de gevangenis voordat een nieuwe wet van kracht wordt die hem voor altijd opgesloten kan houden.
De nu 40-jarige kindermoordenaar heeft een voorwaardelijke hoorzitting veiliggesteld, wat de weg vrijmaakt voor zijn vrijlating uit de gevangenis in een paar weken tijd.
Hij zal waarschijnlijk begin volgende maand voor de hoofden van paroolcommissies verschijnen, zei hij de zon.
Een bron vertelde de krant: ‘De hoorzitting betekent dat Venables nog maar één beslissing verwijderd is van zijn vrijlating. De familie van James is geschokt door het vooruitzicht.
Minister van Justitie Dominic Raab zou de zaak “nauwlettend bekijken”.
Zijn Victims Bill zou een “two strikes and you’re in”-plan bevatten, waardoor wordt voorkomen dat zware overtreders die ernstige misdaden plegen terwijl ze voorwaardelijk vrij zijn, ooit worden vrijgelaten.
Raab hoopt het parlement voor Pasen te rechtvaardigen.
Venables en Robert Thompson waren allebei 10 jaar oud toen ze de kleine James martelden en vermoordden nadat ze de peuter hadden ontvoerd uit een winkelcentrum in Bootle, Merseyside, in februari 1993.
Het echtpaar – de jongste veroordeelde moordenaars in het VK in de recente geschiedenis – kreeg levenslang, maar werd in 2001 op vergunning vrijgelaten met een nieuwe identiteit.
Venables werd in 2010 en 2017 teruggestuurd naar de gevangenis voor het bezit van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen.
Hij kreeg in september 2020 geen voorwaardelijke vrijlating, maar komt binnen twee jaar in aanmerking voor verdere beoordeling.
Voorafgaand aan de eerdere beoordeling had de moeder van James, Denise Fergus, er bij het bestuur op aangedrongen Venables een vervroegde vrijlating te weigeren en “deze man eindelijk te erkennen als een bedreiging en gevaar voor de samenleving”.
Ze beweerde dat hij “geen berouw of enige tekenen van rehabilitatie” toonde.
Zijn vader, Ralph Bolger, vertelde The Mirror dat hij na de beslissing ‘in vrede kon rusten’ en voegde eraan toe: ‘Dit is de eerste keer ooit dat de juiste beslissing is genomen over de moordenaars van mijn zoon.
“Ik ben erg opgelucht omdat ik ervan overtuigd was dat hij eruit zou komen – net als voorheen.”
Parole-hoorzittingen – die beslissen of criminelen, inclusief degenen die levenslange gevangenisstraffen uitzitten en terroristen, uit de gevangenis moeten worden vrijgelaten of achter de tralies moeten blijven – zijn altijd gehouden in privéruimten binnen gevangenissen, met slachtoffers en andere waarnemers die in zeldzame omstandigheden beperkte toegang kregen.
Maar onder nieuwe regels die afgelopen juli van kracht zijn geworden, mogen slachtoffers, de pers en andere geïnteresseerde partijen verzoeken dat de zaak openbaar wordt beoordeeld in een poging het proces vrij te geven.
Neem contact op met ons nieuwsteam door een e-mail te sturen naar [email protected].
Voor meer van dit soort verhalen, Bekijk dan onze nieuwspagina.