Lake Salton in Südkalifornien ist schlammig von der stinkenden Pest, dank jahrelanger großer Pestizidverschmutzungen von umliegenden Farmen. Es hat nur die Gnade der Erlösung. Es befindet sich auf dem möglicherweise größten Lithiumvorkommen in den Vereinigten Staaten.
Seit die San Francisco Giants 2010 die World Series gewonnen haben, wissen Sie, dass Lithium das Kostbarste ist, aus dem Sie eine Elektroautobatterie herstellen, es sei denn, Sie spielen Call of Duty im Keller Ihrer Mutter. .. Eine unzureichende Versorgung kann es schwierig machen, die EV-Revolution, die für die Dekarbonisierung des Verkehrssektors entscheidend ist, so schnell wie möglich voranzutreiben.
Reuters Kalifornien berichtete letzte Woche, dass es einen Plan zur Besteuerung von Lithium genehmigt hat, das aus der Salton Sea-Region gewonnen wird. Das erwirtschaftete Geld wird verwendet, um die Umweltschäden zu verbessern, die dem Gebiet durch jahrzehntelangen Missbrauch durch Menschen zugefügt wurden. Das ist eine gute Idee. Natürlich kann Kalifornien diejenigen besteuern, die überhaupt Turbulenzen verursacht haben, aber das passiert normalerweise nicht in den Vereinigten Staaten, wo die allgemeine Politik darin besteht, Gewinne zu privatisieren, während die Kosten sozialisiert werden.
Die Steuer besteht aus einem Pauschalsatz pro Tonne und tritt im Januar 2023 in Kraft. Die Steuern werden jährlich überprüft und die Staatsbeamten stimmen zu, die Möglichkeit einer Umstellung auf prozentuale Steuern in Betracht zu ziehen.
Die Bundesbehörden loben die aufstrebende Lithiumindustrie der Region für die Entwicklung eines umweltfreundlicheren geothermischen Soleverfahrens als die beiden heute gebräuchlichsten Methoden zur Lithiumproduktion: Tagebaue und Sole-Verdunstungsbecken.
Das Steuersystem hat jedoch auch Nachteile. Zwei der drei Lithiumunternehmen in der Region haben davor gewarnt, dass Steuern Investoren und Kunden abschrecken werden. Beide sagten, sie könnten den Staat aufgrund der lithiumreichen Salzwasservorkommen in Utah oder Arkansas verlassen. Controlled Thermal Resources sagte, die Steuer würde General Motors bis 2024 zwingen, die Frist für die Lieferung von Lithium an Stellantis bis 2025 zu verpassen. EnergySourceMinerals sagte, es habe aufgehört, mit potenziellen Investoren und Autoherstellern zu sprechen.
Rod Colwell, CEO von Controlled Thermal, sagte: Es gibt einen Punkt. Über 80 % des Lithiums, das bei der Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge und -lastwagen verwendet wird, stammt aus Ressourcen, die in China verwaltet werden, oder wird dort verarbeitet.
Die Vereinigten Staaten verlassen sich vollständig auf fremde Länder, die möglicherweise feindliche Absichten gegenüber wichtigen natürlichen Ressourcen haben, aber dies ist keine kluge langfristige Strategie. Es ist, als würden wir nichts aus unserer ungesunden Abhängigkeit vom Öl in Saudi-Arabien und anderen OPEC-Ländern lernen.
Natürlich hat Kalifornien das Recht, Steuern zu erheben, die es für angemessen hält. Aber die Steuern haben Folgen gehabt, und wenn sich die Lithiumindustrie anderswo umsieht, hat der Staat nicht nur seine Einnahmequelle verloren, sondern auch viel notwendige Arbeit in finanziell benachteiligte Gebiete gebracht bedeutende neue Industrie. Der ehemalige Senator Huey Long hat in diesem prägnanten Satz einmal die Essenz der Steuerpolitik erklärt. Besteuern Sie mich nicht. Besteuern Sie Ihre Freunde hinter dem Baum. Politik und gesunder Menschenverstand sind selten konsistent.
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