Een Tory-parlementslid heeft de eigenaar van een waterbedrijf dat betrokken is bij een parasitaire uitbraak in Devon, waarbij duizenden mensen betrokken zijn, opgeroepen om te stoppen met het betalen van dividenden aan aandeelhouders.
Pennon, eigenaar van South West Water, verhoogde zijn dividend ondanks dat hij vorig jaar een boete van £2,2 miljoen kreeg vanwege een rioollek.
Het bedrijf houdt zich ook bezig met Cryptosporidium-uitbraak in Brixhamdie sinds 15 mei 16.000 gezinnen en bedrijven heeft getroffen.
De Britse Health Security Agency zei dat het aantal bevestigde gevallen dinsdag was gestegen tot 57, een aantal dat naar verwachting de komende dagen zal stijgen.
Anthony Mangnall, het conservatieve parlementslid voor Totnes, zei dat Beynon het dividend moet opschorten, anders moet de CEO aftreden.
“Het is uiteraard zeer teleurstellend dat ze, in een tijd waarin het vertrouwen van het publiek in South West Water op een historisch dieptepunt staat, hebben besloten door te gaan en een dividend uit te keren.
“Ik heb Pennon opgeroepen om hun dividend op te schorten, wat ze kunnen doen, wat ze kunnen doen.
“Ik heb ook voorgesteld dat als ze dat niet doen, de CEO daarvoor de verantwoordelijkheid moet nemen.
“Ik ben niet tegen het uitkeren van dividenden in het algemeen, ik zeg alleen dat we op dit moment, nu het publiek zo in de steek is gelaten, echt nadenken over de manier waarop we deze dividenden uitkeren.”
Beynon zei dat ze na de uitbraak ongeveer £ 3,5 miljoen aan compensatie betaalde Door water overgedragen ziekten die diarree en braken kunnen veroorzaken.
Twee mensen werden in het ziekenhuis opgenomen en honderden anderen raakten ziek door de uitbraak, die volgens Southwest Water waarschijnlijk werd veroorzaakt doordat uitwerpselen van dieren in een beschadigde pijp terechtkwamen.
Michael Smith, mede-eigenaar van Venus Cafe in de buurt van Brixham, zei dat waterbedrijven een “twee jaar durende pauze” moesten nemen van hun winsten en moesten investeren in infrastructuur.
Hij zei: “Hoewel ik volledig begrijp dat investeerders enig rendement nodig hebben, anders zouden ze niet investeren, denk ik dat ze, gezien de omvang van de investeringen die in heel Groot-Brittannië nodig zijn, misschien een paar jaar vakantie moeten nemen totdat ze de zaken op orde hebben.” .
‘Ik weet niet wat de impact op de lange termijn zal zijn. Volgende week is het halfjaar, of dat mensen zal afschrikken omdat ze nog steeds bang zijn om ziek te worden.
“Normaal gesproken is het een uitzonderlijk drukke week en dit zal een duidelijk bewijs zijn van onze oprechtheid.
“We hebben nog twee cafés, dus daar kunnen we Broadsands aan meten.”
Uit de cijfers van Beynon bleek ook dat de onderliggende bedrijfswinst in het jaar tot 31 maart met 8,6% steeg tot £166,3 miljoen.