Oekraïne heeft huiveringwekkende nieuwe beelden vrijgegeven waarop mensen te zien zijn in een winkelcentrum dat maandag werd geraakt door een Russische raket, nadat het Kremlin volhield dat het complex ‘niet functioneerde’.
De nieuw vrijgegeven beelden werden vastgelegd door CCTV-camera’s in en rond het Amstor-winkelcentrum in Kremenchuk, centraal Oekraïne, en tonen mensen die rennen en duiken om dekking te zoeken terwijl de raket het gebouw insloeg.
Twee camera’s in dezelfde winkel legden het moment vast dat de raket insloeg, waardoor goederen uit de schappen vlogen en de winkelier dekking zocht.
Nog twee camera’s aan de buitenkant van het complex toonden dat puin op de grond buiten het winkelcentrum landde. Een andere camera aan de buitenkant toonde rook die uit het gebouw opsteeg toen het werd geraakt, en twee voorbijgangers die rondvliegend puin ternauwernood ontweken.
Een andere camera, die uitkijkt over een parkeervak, legde de raket een fractie van een seconde vast voordat hij het gebouw binnenvloog en een enorme explosie veroorzaakte.
De nieuwe beelden – vrijgegeven door de Oekraïense veiligheidsdienst – ontkrachten de bewering van Igor Konashenkov, een woordvoerder van het Russische ministerie van Defensie, die zei dat het winkelcentrum ‘niet functioneerde’.
Minstens 18 mensen werden gedood in de staking en nog eens 21 werden nog steeds vermist vanaf woensdag, waarbij reddingswerkers waarschuwen dat het onwaarschijnlijk is dat ze een inferno hebben overleefd dat het winkelcentrum heeft gestript en het dak heeft doen instorten.
Het identificeren van slachtoffers blijkt moeilijk, met sommige lichamen onherkenbaar verbrand.
Afgebeeld: de Russische raket wordt een fractie van een seconde gezien voordat hij maandag het Oekraïense winkelcentrum raakt. Minstens 18 mensen werden gedood in de staking
Afgebeeld: een explosie is te zien nadat de raket het Amstor-winkelcentrum in Kremenchuk . trof
Andere beelden van het complex die deze week werden vrijgegeven, toonden wat leek op een geleide AS-4 Kitchen-raket – oorspronkelijk ontworpen om Amerikaanse vliegdekschepen uit te schakelen – die maandag kort voor 16.00 uur lokale tijd het winkelcentrum insloeg.
Meer beelden van camera’s in een nabijgelegen park toonden het moment waarop een tweede raket de Kredmash-fabriek trof, die achter het winkelcentrum staat, vier magazijnen verwoestte en puin op voorbijgangers regende.
Oekraïne beschuldigt Rusland ervan maandag het centrum in Kremenchuk, 205 mijl ten zuidoosten van Kiev, te hebben getroffen in wat wordt genoemd als een oorlogsmisdaad.
Rusland ontkent de beschuldiging en beweerde eerder dat zijn raket was gericht op een wapendepot en het centrum was op dat moment niet in gebruik.
Donderdag zouden begrafenissen worden gehouden voor enkele van de 18 mensen waarvan is bevestigd dat ze zijn gedood door de Russische raketaanval van maandag.
Twee camera’s (beelden op de onderste rij) in dezelfde winkel legden het moment vast dat de raket insloeg, waardoor goederen uit de schappen vlogen en een winkelier dekking zocht
Op de onderste rij afgebeeld: een winkelier rent naar dekking terwijl het winkelcentrum maandag wordt geraakt door een Russische raket
Afgebeeld: CCTV-beelden laten maandag rook zien opstijgen nadat het winkelcentrum werd geraakt door een Russische raket. Puin werd in de lucht gelanceerd en voorbijgangers hadden geluk dat ze niet geraakt werden
Na de aanslag op het winkelcentrum beschuldigde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky Rusland ervan een ‘terroristische’ staat te worden. Woensdag heb ik de NAVO verweten dat ze zijn strijdende land niet vollediger omhelsde of toerustte.
‘Het opendeurbeleid van de NAVO moet niet lijken op oude tourniquets in de metro van Kiev, die open maar dicht blijven als je ze nadert totdat je betaalt’, zei de heer Zelensky tegen de NAVO-leiders die in Madrid bijeenkwamen, sprekend via een videoverbinding.
‘Heeft Oekraïne niet genoeg betaald? Is onze bijdrage aan de verdediging van Europa en de hele beschaving niet voldoende geweest?’
Hij vroeg om modernere artilleriesystemen en andere wapens en waarschuwde de NAVO-leiders dat ze ofwel Oekraïne de hulp moesten bieden die het nodig had om Rusland te verslaan, ofwel ‘een vertraagde oorlog tussen Rusland en jou tegemoet gaan’.
De Russische president Vladimir Poetin ontkende dat de troepen van Moskou verantwoordelijk waren voor een aanval op het drukke winkelcentrum.
‘Ons leger valt geen enkele civiele infrastructuursite aan. We hebben alle mogelijkheden om te weten wat zich waar bevindt’, vertelde Poetin op een persconferentie in de Turkmenistaanse hoofdstad Ashgabat.
‘Niemand onder ons schiet zomaar, willekeurig. Het gebeurt normaal gesproken op basis van inlichtingengegevens over doelen’ en met ‘hoge-precisiewapens’.
‘Ik ben ervan overtuigd dat deze keer alles precies op deze manier is gedaan’, zei Poetin.
Sinds Poetin zijn troepen naar Oekraïne heeft gestuurd, heeft Moskou volgehouden dat het zich niet op burgers heeft gericht, ondanks enorme hoeveelheden bewijs van het tegendeel.
Russische troepen hebben lukraak civiele sites gebombardeerd, en er zijn verschillende gevallen geweest waarin Oekraïners zijn neergeschoten, gemarteld en verkracht.
Het onderzoek naar oorlogsmisdaden naar de militaire acties van Rusland is aan de gang.
Toeschouwers verzamelen zich terwijl het winkelcentrum wordt overspoeld door vlammen kort nadat het maandag werd geraakt door twee Russische geleide raketten, terwijl naar schatting 1.000 mensen binnen waren
Rook stijgt op uit de ruïnes van het Amstor-winkelcentrum in de stad Kremenchuk, centraal Oekraïne, nadat het werd geraakt door geleide langeafstandsraketten die volgens Oekraïne zijn afgevuurd door Russische bommenwerpers
Dinsdag beweerde het Russische leger voor het eerst dat het de vorige dag een wapendepot in centraal Oekraïne had geraakt en dat de resulterende explosies een gesloten winkelcentrum troffen.
De staking trof ‘een depot met wapens en munitie uit de VS en Europese landen in de buurt van de autofabriek in Krementsjoek’, aldus het Russische leger in een verklaring.
‘De explosies van munitie voor westerse wapens leidden tot brand in het nabijgelegen winkelcentrum, dat op dat moment niet operationeel was.’
Het Kremlin steunde de verklaring van het Russische leger en zei dat de uitleg van het ministerie van Defensie ‘uitputtend’ was.
‘Ik heb niets toe te voegen’, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov.
Het Russische ministerie van Defensie gaf toe achter de aanslagen te zitten – ondanks dat een politicus Oekraïne aanvankelijk de schuld gaf van het bombarderen van zijn eigen mensen – en zei dat de fabriek werd gebruikt als opslagplaats voor westerse wapens die naar Donbas zouden worden vervoerd.
Het ontkende het winkelcentrum aan te vallen en zei dat de tweede raket daadwerkelijk een treinstation had geraakt.
Maar Oekraïne zegt dat Rusland het winkelcentrum opzettelijk aanviel in een ‘terroristische aanval’ die bedoeld was om angst onder burgers te zaaien, en dat er geen wapens werden opgeslagen in de fabriek – die onderdelen voor onder meer civiele voertuigen produceert.
Beelden van het complex komen meer overeen met de rekening van Kiev dan die van Rusland.
Uit beelden blijkt dat de bom waarschijnlijk een Russische AS-4 ‘Kitchen’ geleide raket was – een wapen uit het Sovjettijdperk dat oorspronkelijk was ontworpen om Amerikaanse vliegdekschepen uit te schakelen
De beelden zijn rechtstreeks in tegenspraak met de bewering van het Kremlin dat het een nabijgelegen fabriek heeft vernietigd die wordt gebruikt om wapens en een treinstation op te slaan, en dat het winkelcentrum per ongeluk is afgebrand nadat de vlammen van die stakingen zich verspreidden
Dit is het moment waarop een Russische raket insloeg op een fabriek in de stad Kremechuk, centraal Oekraïne, nadat een andere raket een nabijgelegen winkelcentrum uit elkaar blies en minstens 18 burgers doodde
CCTV legt in paniek geraakte bewoners vast die dekking zoeken terwijl rook opstijgt vanaf de eerste explosie (rechtsboven, achter de bomen) voordat een tweede raket inslaat (linksboven) – wat een enorme vuurbal en schokgolf veroorzaakt
Mykhailo Podolyak, een van de topadviseurs van president Zelensky die enkele van de beelden online plaatste, schreef: ‘Russische propaganda liegt altijd: er is geen toeval, [the strike] was een opzettelijke klap om de bevolking te intimideren en massale slachtoffers te veroorzaken.’
Op woensdag noemde paus Franciscus de bomaanslag op het drukke winkelcentrum de laatste in een reeks van ‘barbaarse aanvallen’ tegen Oekraïne.
‘Elke dag draag ik in mijn hart dierbaar en gemarteld Oekraïne, dat nog steeds wordt gegeseld door barbaarse aanvallen zoals die op het winkelcentrum in Kremenchuk’, vertelde Francis aan menigten op het Sint-Pietersplein op het feest van Sint-Pieters en Paulus.
‘Ik bid dat deze waanzinnige oorlog spoedig mag eindigen en ik hernieuw mijn oproep om te volharden zonder moe te worden van het bidden voor vrede.
‘Moge de Heer die wegen openen voor dialoog die mensen niet willen of kunnen vinden. Mogen ze niet nalaten de Oekraïense bevolking te helpen, die zo lijdt’, zei hij.