Vorig jaar onderhandelden twee vakbonden die werknemers vertegenwoordigden bij drie grote autofabrikanten en UPS over nieuwe arbeidscontracten die grote loonsverhogingen en andere winsten omvatten. Vakbondsleiders – de United Auto Workers en Truck Workers – spraken de hoop uit dat de overwinningen hen zouden helpen werknemers in hun hele sector te organiseren.
De UAW won vorige maand één stem om een Volkswagen-fabriek in Tennessee te consolideren en verloor deze maand nog een stem over twee Mercedes-Benz-fabrieken in Alabama. De Teamsters hebben minder vooruitgang geboekt ten opzichte van de grote rivalen van UPS, Amazon en FedEx, die geen lid zijn van de vakbond.
Uit opiniepeilingen blijkt dat er sprake is van steun onder de bevolking voor vakbonden Het hoogste niveau in tientallen jaren. Maar arbeidsdeskundigen zeggen dat structurele krachten het voor arbeidersgroepen moeilijk zullen maken om hun lidmaatschap te vergroten, het laagste percentage dat ze in decennia op de totale beroepsbevolking hebben bereikt. Vakbonden worden ook geconfronteerd met sterke tegenstand van veel werkgevers en conservatieve politieke leiders.
De Teamsters bieden een nuttige casestudy. Veel werknemers die voor Amazon en FedEx bezorgen, werken voor aannemers, meestal kleine en middelgrote bedrijven die moeilijk te organiseren zijn. Bezorgers die rechtstreeks bij FedEx in dienst zijn in de expresdiensten zijn onderworpen aan een arbeidswet die vakbonden verplicht om alle vergelijkbare werknemers in het hele land tegelijkertijd te organiseren – een norm die strenger is dan de norm die van toepassing is op het organiseren van werknemers bij autofabrikanten, UPS en andere werkgevers.
Sommige arbeidsdeskundigen zeiden ook dat de Teamsters niet zo'n sterke poging deden als de UAW om niet-vakbondsarbeiders te organiseren nadat ze een nieuw contract met UPS hadden binnengehaald.
“Je had niet de energie die ik zag in UAW-leiders”, zegt Jake Rosenfeld, een socioloog die arbeid studeert aan de Washington University in St. Louis.
Ambtenaren van Teamsters zeiden dat de UPS-deal, die de gemiddelde jaarlijkse vergoeding, inclusief voordelen, voor een UPS-chauffeur verhoogt van $ 145.000 naar $ 170.000, hen heeft geholpen leden te werven. Bij DHL, een bezorgbedrijf waar de vakbond al lang een grote aanwezigheid heeft, heeft de vakbond vorig jaar 1.100 leden toegevoegd en is op zoek naar 1.500 extra leden. De Teamsters proberen ook een juridische claim in te dienen tegen Amazon, waardoor ze voordeel kunnen behalen ten opzichte van het bedrijf en zijn aannemers.
“Het is voor ons zeer nuttig geweest om de mobilisatie uit te voeren”, zei Teamsters-president Sean O'Brien in een interview, verwijzend naar het UPS-contract. “Wij bepalen de normen in de sector.”
Maar de vakbond leed ook verliezen. Yellow, een transportbedrijf met 24.000 chauffeurs, sloot zijn deuren en Bescherming tegen faillissement aangevraagd afgelopen jaar.
Amazon en FedEx zeiden dat ze vertrouwen hebben in hun aanpak voor het managen en compenseren van werknemers. Amazon zei dat het investeringen heeft gedaan die de lonen en voordelen voor zijn bezorgers hebben verhoogd. FedEx zei dat het non-vakbondsmodel het mogelijk maakte de lonen snel te verhogen, terwijl werknemers bij een vakbond bij UPS gebonden waren aan contractvoorwaarden van vijf jaar.
“Onze cultuur, die in de afgelopen 50 jaar is opgebouwd en getest, is gebaseerd op de filosofie dat als we goed voor onze medewerkers zorgen, zij onze klanten uitstekende service zullen bieden, wat de bedrijfsresultaten voor ons bedrijf zal stimuleren”, zegt Tracy Brightman, hoofdpersoneel van FedEx. officier, zei in een verklaring.
Ongeveer 310.000 UPS-medewerkers behoren tot Teamsters. Velen van hen zien FedEx- en Amazon-chauffeurs op hun routes en praten over lonen, secundaire arbeidsvoorwaarden en arbeidsomstandigheden.
“We verdienen veel meer geld dan wie dan ook in de branche”, zegt Essence Carlisle, die parttime werkt in een UPS-centrum in Louisville, Kentucky. “Ik ben zeker van plan hier een carrière te beginnen.”
De deal met UPS gaf deeltijdwerknemers, meer dan de helft van het bij een vakbond aangesloten personeelsbestand, een loonsverhoging van 26 procent, tot minstens 21 dollar per uur. Carlisle zei dat ze $ 24 per uur verdient en ongeveer 20 uur per week werkt, wat haar tijd geeft om daarnaast een bakkerij te runnen. Ze zei dat haar vrienden die fulltime als chauffeur werken bij Amazon ongeveer $ 19 per uur verdienen.
Hoewel de stijgingen bij UPS groot waren, stegen de lonen niet méér dan de inflatie. Het hoogste loonniveau onmiddellijk na de laatste deal, $44,25 per uur, was 22 procent hoger dan vijf jaar geleden. In die periode stegen de consumentenprijzen met 21 procent.
UPS neemt doorgaans nieuwe vakbondsmedewerkers aan voor deeltijdbanen, die ze een paar jaar bekleden. Als gevolg hiervan willen sommige mensen misschien niet naar een baan bij het bedrijf zoeken.
Het Teamsters-contract van vorig jaar werd echter uitgebreid online besproken, waardoor memes ontstonden van UPS-chauffeurs die in maatkleding bij de klant aan de deur arriveerden.
“Of het nu wel of niet was, iedereen zei: 'Man, ik heb een baan bij UPS nodig'”, zegt Juan Martinez, een UPS-chauffeur in Zuid-Californië.
Onder het nieuwe contract verwacht de heer Martinez $110.000 tot $120.000 per jaar te verdienen, afhankelijk van hoeveel overuren hij krijgt, zei hij. Hij zei dat hij door zijn inkomen meer kon uitgeven aan de opleiding van zijn kinderen.
Volgens de overeenkomst van Teamsters met UPS zal het hoogste uurloon tegen het einde van het vijfjarige contract stijgen naar $ 49. Amazon zei in januari dat het gemiddelde loon voor werknemers bij zijn bezorgbedrijven in de Verenigde Staten $20,50 bedraagt. FedEx weigerde een gemiddeld loon te bieden voor zijn bezorgers.
Ondanks de hoge lonen van UPS door de jaren heen, zijn de teamleden bij FedEx of Amazon nooit ver gekomen.
Het hoge verloop van bezorg- en magazijnmedewerkers bij Amazon en FedEx – elke deeltijdbaan werd vorig jaar gemiddeld ingevuld en twee keer ontruimd – maakt het lastig om te organiseren.
Een andere uitdaging is dat de bezorgers van Amazon, de chauffeurs die bij FedEx Ground bezorgen, in dienst zijn van aannemers. Proberen om enkele tientallen mensen in elke aannemer te organiseren kan tijdrovend en duur zijn, zegt Rosenfeld, de arbeidsacademicus.
Vorig jaar sloten 84 werknemers van een Amazon-aannemer in de buurt van Los Angeles zich aan bij de Teamsters. Maar dagen geleden beëindigde Amazon het contract met de operator Battle-Tested Strategies, zei het bedrijf, onder meer omdat het de juiste veiligheidsprocedures niet had gevolgd.
De Teamsters hebben de National Labour Relations Board gevraagd om te oordelen dat Amazon een gezamenlijke werkgever van de werknemers is en het bedrijf te bevelen het contract te herstellen. De raad heeft nog geen uitspraak gedaan.
Een gunstige uitspraak zou een ‘enorme deal’ zijn en ‘een inspiratie voor duizenden andere werknemers in het hele land’, zegt Randy Corgan, een Teamsters-functionaris.
Jonathon Ervin, eigenaar van Battle-Tested Strategies, zei dat hij gelooft dat Amazon het contract heeft opgezegd, wat heeft geleid tot banenverlies voor al zijn werknemers, vanwege de inspanningen van de vakbonden. Amazon-woordvoerster Mary-Kate Paradis betwistte dat.
De heer Irvin zei dat het minimumloon van zijn werknemers onder het Amazon-contract $19,75 bedroeg. “Als je mensen vraagt hier hun beroep van te maken, moet je betere arbeidsomstandigheden hebben en de chauffeurs een hoger loon betalen”, zegt Irvin, een 26-jarige voormalige luchtmachtsoldaat.
Amazon reageerde niet direct op deze kritiek. Het bedrijf merkte op dat zijn aannemers, die het bezorgdienstpartners noemt, de afgelopen vijf jaar 279.000 banen in de chauffeurs hebben gecreëerd.
“Het is belangrijk voor ons om DSP’s te helpen een goede algehele werkervaring te creëren. Daarom hebben we meer dan $8 miljard geïnvesteerd in de nieuwste technologie, veiligheidsfuncties, prijzen, software en diensten voor Amazon DSP’s en hun chauffeurs”, zei mevrouw Paradis in een verklaring.
Labour-groepen hebben enige winst geboekt bij Amazon, waaronder het organiseren van werknemers in het magazijn op Staten Island. Maar Amazon daagt de verkiezingen daar, en die unie, uit Hij was betrokken bij een onderlinge strijd.
Bij FedEx is er nog een potentiële barrière voor vakbondsvorming.
FedEx is opgericht als luchtvaartmaatschappij en de medewerkers van de express business zijn onderworpen aan de Railroad Labour Act, die vakbonden verplicht zich tegelijkertijd nationaal, in het hele bedrijf, te organiseren. Vakbondsfunctionarissen zeggen dat het gemakkelijker is om individuele stemmen te houden op elke bedrijfslocatie, zoals is toegestaan onder de National Labor Relations Act, die van toepassing is op werknemers bij UPS en autofabrikanten.
Sommige medewerkers van FedEx zijn echter lid van de vakbond. Er zijn bijna 6.000 piloten van FedEx Express aanwezig Vertegenwoordigd door de Airline Pilots Association. Vrachtwagenchauffeurs wel Ik probeer de mechanismen te organiseren Die aan de vliegtuigen van het bedrijf werken.
FedEx zei dat zijn bezorgers er baat bij hadden om zich niet bij een vakbond aan te sluiten, omdat het bedrijf de lonen aanzienlijk verhoogde tijdens de hausse aan thuisbezorging in 2021 en 2022, toen de loonsverhogingen van UPS-werknemers werden vastgesteld op grond van een overeenkomst die vóór de pandemie was bereikt. Een woordvoerster van FedEx merkte op dat het bedrijf in het boekjaar 2022 nog eens 1,4 miljard dollar aan arbeidskosten heeft gemaakt.