Luke Malpass: Wat nu voor de oorlog in Oekraïne en waarom het Westen zich zorgen moet maken?

Luke Malpass is de politieke redacteur van het tijdschrift Stuff.

Mening: Er is misschien een verzonnen verhaal over Vladimir Poetin Het stond ooit in het record, zegt hij.

In een vroege reeks interviews in 2000 vertelde hij een verhaal over het leven in het kleine appartement van Leningrad toen hij een jongen was. Zoals Bloomberg-columnist Leonid Bershidsky meldt, leerde de jonge Vladimir wat hij in de hoek moest zetten.

“Daar, op deze trap, ontdekte ik voor eens en voor altijd wat ‘gevangen’ betekende. Er waren ratten in de gang. Mijn vrienden en ik joegen ze altijd achterna met stokken. Ik zag eens een enorme rat en begon hem te achtervolgen totdat ik hem achtervolgde de hoek in. Hij kon nergens heen. Dus draaide hij zich om en wierp zich naar me toe. Het was zo onverwacht en beangstigend. Nu zat de muis achter me aan.”

Poetin is nu een rat. Ook al begon hij de oorlog met Oekraïne, hij heeft het gevoel dat hij degene was die met stokken werd achtervolgd en nu in de hoek staat. Misschien heeft hij zichzelf – en post-Sovjet-Rusland – altijd zo bekeken.

Lees verder:
* Waarom duwt de oorlog in Oekraïne de Doomsday Clock naar middernacht?
* Nader bekeken: zal Rusland echt kernwapens lanceren?
* Welke kernwapens heeft Rusland en hoe waarschijnlijk is het dat Vladimir Poetin ze zal gebruiken?

Het is nu duidelijk dat de oorlog met Oekraïne op het punt staat een nieuwe fase in te gaan, een nieuwe van de rug van Oekraïne die duizenden vierkanten terugwint. Kilometers land van Poetins troepen. Het feit dat de Russische staat nu de mogelijkheid heeft om ongeveer 300.000 soldaten te rekruteren en te mobiliseren (de zogenaamde gedeeltelijke vulling) is beide duidelijk Teken van wanhoop en stuur een bericht naar de rest van de wereld. Sommige rapporten geven zelfs aan dat er een geheim decreet werd ondertekend dat de uitzending van een miljoen soldaten mogelijk maakte.

Het inzetten van meer troepen om het probleem op te lossen, is deels om de verschrikkelijke staat van paraatheid en bevoorrading van het Russische leger, dat onder toezicht staat van minister van Defensie Sergei Shoigu, goed te maken. In 2005 beschreef Poetin de ineenstorting van de Sovjet-Unie als “de grootste geopolitieke catastrofe van de eeuw”. Hij zei ook – in een voorspellende verklaring van wat zou volgen – dat “het voor het Russische volk een echte tragedie werd. Tientallen miljoenen van onze landgenoten en landgenoten bevonden zich buiten de grenzen van Russisch grondgebied.”

Poetin en zijn minister van Defensie Sergei Shoigu, die de leiding heeft over het Russische leger dat kampt met een gebrek aan voorraden.

Spoetnik, vijver van het Kremlin Foto / AP

Poetin en zijn minister van Defensie Sergei Shoigu, die de leiding heeft over het Russische leger dat kampt met een gebrek aan voorraden.

Het lijkt er nu echter op dat een van de weinige grote instellingen die de geest van de Sovjet-Unie behield het Russische leger was, wat betekent “we doen alsof we werken, ze doen alsof ze ons betalen” – een veel voorkomende grap in de jaren zeventig in de Sovjet-Unie.

Het bleek dat liegen, wanbeheer en diefstal in de Russische strijdkrachten zo zijn dat functionarissen niet eerlijk wisten wat het leger kon doen. Of ze dachten dat ze het wisten, maar wat ze wisten was niet waar. Het bleek dat de capaciteit veel lager was dan gedacht, zowel in Rusland als in het Westen. Het Oekraïense offensief had te lijden onder slechte planning, gebrek aan voorraden en deserterende soldaten.

Premier Jacinda Ardern heeft deze week een ontmoeting met de Amerikaanse president Joe Biden en First Lady Jill Biden.  Ze zei dat het uitzetten van de Russische ambassadeur een van de minst effectieve maatregelen zou zijn die Nieuw-Zeeland zou kunnen nemen.

geleverd

Premier Jacinda Ardern heeft deze week een ontmoeting met de Amerikaanse president Joe Biden en First Lady Jill Biden. Ze zei dat het uitzetten van de Russische ambassadeur een van de minst effectieve maatregelen zou zijn die Nieuw-Zeeland zou kunnen nemen.

Een andere maatregel die Poetin probeerde om de oorlog in zijn voordeel te keren – het afsnijden van de Russische gasleveringen aan Europa – had niet het beoogde effect om de Europese deelname aan de oorlog te ontmoedigen. Al kan Europa een zeer strenge winter achter de rug hebben.

Daarom liet Poetin duidelijk de optie van nucleaire afschrikking op tafel.

“Als de territoriale integriteit van ons land wordt bedreigd, zullen we ongetwijfeld alle beschikbare middelen gebruiken om Rusland en ons volk te beschermen – dit is geen bedrog”, zei hij maandagavond in een televisietoespraak tot de natie.

Het is het spook van een nucleaire oorlog dat mensen overal de rillingen bezorgt. Maar het is de moeite waard om te begrijpen dat het gebruik van kernwapens als strategisch hefboomeffect voor Rusland lange en legendarische wortels heeft.

Zo werd het verhaal van de Suez-crisis in het Westen op een bepaalde manier verteld en in de Sovjet-Unie heel anders. Over het algemeen was het verhaal van het Westen dat de Amerikaanse president Eisenhower hielp om de impasse te doorbreken door de Britten en Fransen te vertellen te stoppen met proberen het kanaal te heroveren nadat Egypte het had genationaliseerd. In de Sovjet-Unie – en Rusland – gaat het verhaal dat de beperkende factor de dreiging van Nikita Chroesjtsjov was met mogelijk gebruik van kernwapens door de Sovjet-Unie.

De politieke economie van kernwapens in het Westen is om koste wat kost elke suggestie te vermijden dat ze zouden moeten worden gebruikt, terwijl Rusland een geschiedenis heeft als een legitiem onderdeel van het tactische spel. De vraag voor het Westen en de landen die Oekraïne steunen is om op deze bedreigingen te reageren en welke toekomstige prikkels deze reacties zouden kunnen creëren.

De afgelopen twee dagen hebben Nieuw-Zeelandse politici gedebatteerd over het uitzetten van de Russische ambassadeur als gevolg van de retorische escalatie van Poetin. In het Parlement – een gebouw vol symboliek – zijn deze dingen belangrijk. Maar het lijkt erop dat de situatie tussen Rusland en Nieuw-Zeeland niet materieel genoeg is veranderd om dit nog te rechtvaardigen. Er zijn ook kosten verbonden aan het uitzetten van een ambassadeur om te overwegen – ze zijn bijna hoger dan de winst op dit moment.

In het spel van staatsmanschap is het echter belangrijk om de mogelijkheid van uitzetting open te houden Minister van Buitenlandse Zaken Nanaya Mahuta. Even waar was het De mening van premier Jacinda ArdernUit New York verdrijven is een van de minst effectieve maatregelen die Nieuw-Zeeland kan nemen.

Het is duidelijk dat de oorlog nu een nieuwe en gevaarlijke fase is ingegaan. Poetin en zijn binnenste cirkel hebben weinig opties tot hun beschikking. De meeste, zo niet alle, werden door het Westen op de zwarte lijst gezet, Rusland was afgesneden van het internationale financiële systeem en de bewegings- en handelsmogelijkheden van de oligarchen werden stevig beperkt.

Daarom zijn de mogelijkheden van Poetin beperkt. Land verliezen, of geen winst maken, voor zoveel bloed en schatten dat je het risico loopt hem in een paleiscoup te rollen; Het escaleren van de oorlog brengt dezelfde risico’s met zich mee. De oorlog proberen af ​​te schilderen als een strijd tussen het Westen tegen Rusland is een manier om de Russen te motiveren. De schaarse gegevens buiten Rusland geven aan dat dit niet werkt. Er lijkt een bestand te zijn Een duidelijk gebrek aan patriottisme Onder de Russen om hun buren te veroveren.

Voeg daarbij het feit dat China en India – beide relatief bevriend met Rusland – frustrerende geluiden hebben gemaakt over het vooruitzicht van meer oorlog en dat Rusland steeds meer geïsoleerd lijkt.

Dit is precies wat Poetin gevaarlijk maakt. Het is nu heel moeilijk om te zien hoe hij zich kan losmaken van de beslissingen die hij heeft genomen. Hoe wanhopiger de gevangen muis, hoe gevaarlijker de situatie voor de rest van de wereld.