Channel 4 beweert dat het door functionarissen van de cultuurafdeling van Nadine Dorries onder druk werd gezet om het jaarverslag te wijzigen omdat het geen voordelen weergaf privatisering.
CEO Alex Mahon zei dat het rapport waarin de prestaties van vorig jaar worden geschetst, is uitgesteld vanwege een meningsverschil met het Department of Digital, Culture, Media and Sports (DCMS) over de toekomstige kracht van de omroep.
DCMS heeft een andere kijk op de duurzaamheid van de plant Door advertenties gefinancierd bedrijfsmodel voegt mevrouw Mahone toe, vergeleken met de onafhankelijke accountants en de raad van bestuur.
In antwoord op vragen van de Culturele Commissie zei mevrouw Mahone dat een volledige kopie van het jaarverslag op 23 mei naar DCMS was gestuurd, maar werd uitgesteld omdat er vragen waren over de vraag of de formulering van Channel 4 in overeenstemming was met het overheidsbeleid.
“Het is redelijk om te zeggen dat DCMS enkele opmerkingen heeft gemaakt die ze graag in het rapport zouden zien, met name over onze financiële duurzaamheid in de toekomst”, zei ze.
“Ze zijn het er nu mee eens dat het verslag op de normale manier zonder wijzigingen aan het Parlement kan worden voorgelegd. Ik denk dat het de eerste keer is dat er om amendementen wordt verzocht. Ik denk dat het de commissie binnen een week moet bereiken.”
Op de vraag of ze eerder had gehoord van de poging van de regering om het Channel 4-rapport te wijzigen, voegde mevrouw Mahon eraan toe: “Het is voor zover ik weet de eerste keer in 40 jaar dat er navraag is gedaan naar het jaarverslag.”
Mahon zei in mei dat er “geen bewijs” was dat de omroep in de toekomst zou falen, aangezien het voor het eerst een omzet van meer dan £ 1 miljard boekte.
Maar Nadine Doris, minister van Cultuur, betoogde dit Verkopen voor diepe zaksteun Het geeft de omroep de beste tools om in de toekomst te gedijen te midden van de constante dreiging van de Amerikaanse omroep.
Op de vraag van commissievoorzitter Julian Knight of Channel 4 “de impact had overdreven” door parlementsleden hard onder druk te zetten en “hun steun te krijgen” voorafgaand aan het privatiseringsbesluit, zei Mahone dat ze wilde dat het debat over de verkoop van het kanaal op feiten gebaseerd zou blijven.
Ze voegde er ook aan toe dat Channel 4 binnenkort een verklaring zou publiceren die de beweringen van de minister van Cultuur zou weerleggen dat het station betaalde acteurs gebruikte in de realityshow The Tower Block of Commons in 2010.
Doris had leden van de Cultuurcommissie in mei verteld dat ze lunchte met de ouders van twee jongens in de show, die zeiden dat ze “op de toneelschool zaten” en “niet echt waren”.
De minister van Cultuur was een van de parlementsleden die hun levensstijl in Westminster achterlieten om in een Tower Council in een van de meest achtergestelde gebieden van Groot-Brittannië te gaan wonen.
In reactie op parlementsleden zei mevrouw Mahon dat het station het onderzoek aan het afronden was en rechtstreeks met mevrouw Doris had gesproken over haar aantijgingen.
“Van wat ik tot nu toe heb gezien, is er geen bewijs dat wijst op fraude, maar ik zal u de komende dagen zo nodig informeren”, voegde ze eraan toe.
Een DCMS-woordvoerder zei dat suggesties werden gedaan “tijdens het normale discussieproces” en zei: “Als eigenaar van Channel 4 heeft de regering het volste recht om commentaar te leveren op de inhoud van haar jaarverslag.
“Sommige verklaringen in het rapport kunnen worden geïnterpreteerd als in tegenspraak met de verplichting van het bedrijf, gegeven aan zowel ambtenaren als ministers, om af te zien van campagnes tegen privatisering.”